מחוללות מהפיכה באופן בו מתכננים כיום שבבים, ומוודאים את אמינות התכנון. "כאשר מדברים על פתרונות דלי-הספק (Low Power), רוב האנשים חושבים על טלפונים סלולריים.
אולם היום הבעיה רחבה הרבה יותר ולמעשה מענינת את כל התעשייה", אמר לארי ויוולו (Larry Vivolo), מנהל השיווק לפתרונות הספק נמוך בחברה. הבעיה של גוגל "לגוגל למשל, יש היום בעיית הספק קשה: חוות השרתים שלה צורכת הספק עצום להפעלת המחשבים ולמערכות מיזוג אוויר גדולות ויקרות. בסקר שערכנו בקרב לקוחותינו, 49% ממהנדסי הפיתוח דיווחו שניהול ההספק הוא הבעיה המרכזית שלהם".

לארי ביקר בארץ באמצע פברואר ביחד עם ברוס ג'ווט (Bruce Jewett), מנהל בכיר לשיווק פתרונות בסינופסיס, במסגרת מסע עולמי שעורכת החברה להצגת חבילת פתרונות חדשה שעליה הכריזה בסוף החודש, במיוחד עבור פיתוח שבבים דלי-הספק. מדובר בחבילת פתרונות שלמה, הכוללת כלי פיתוח ו-IP לתכנון שבבים דלי-הספק בשם Synopsys Eclypse Low Power Solution. מימין לשמאל: מתי וייסמן מנהל טכני אזורי ואהוד לוונשטן מנהל המכירות סינופסיס בישראל, ביחד עם ברוס ג'ווט ולארי ויוולו במשרדי החברה בארץ להערכת החברה, מדובר בחבילה המקיפה ביותר של פתרונות תכנון ברמת מערכת, הכוללת אימות, כלים למימוש ו-Signoff, פתרונות קניין רוחני מוכנים (IP), ומתודולוגיות ושירותים לתכנון שבבים דלי-הספק. במקביל, היא מתכננת לבצע השנה סדרת סמינרים כלל-עולמית, במטרה להציג את הפתרון בפני מתכננים ברחבי העולם. בישראל הסמינר מתוכנן להתקיים בחודש אפריל הקרוב. שעון ההספק מתקתק הטכנולוגיות אשר נכללו בחבילה, כוללות פתרונות תכנון שעון והפצת תדר שעון להשגת חסכון בהספק, תהליכים להפחתת זליגת ההספק ברכיב, פתרונות לניתוח הספק, המאפשרים להעריך אפשרויות חסכון במתכונת What-if ועוד.

החבילה תומכת בשפת UPF (Unified Power Format), הנמצאת כיום בשלבי הפיכתה לתקן IEEE, וכוללת מגוון כלים תואמי UPF. במסגרת שיתוף הפעולה שלה עם חברת ARM, חבילת Eclypse תומכת במערך המתודולוגיות להפחתת הספק LPMM (Low Power Methodology Manual) אשר פותחו במשותף על-ידי שתי החברות. ניתן לרכוש אותן באתר: www.lpmm-book.org. חברת סינופסיס, המפתחת תוכנות לתכנון אלקטרוני של שבבים (EDA Software for Semiconductor) הוקמה בשנת 1986 ונחשבת לאחת מיצרניות מערכות התכנון האלקטרוני (EDA) המובילות בעולם. החברה משקיעה בחזרה 29% ממכירותיה במחקר ופיתוח, ונסחרת בנסד"ק לפי שווי שוק של כ-3.4 מיליארד דולר.

בשנת 2007 הסתכמו מכירותיה בכ-1.2 מיליארד דולר. סינופסיס פועלת ממאונטיין-ויו, קליפורניה. היא מעסיקה 5,200 עובדים, מהם 1,500 מהנדסי פיתוח ו-1,000 יועצים טכניים ומפעילה 60 משרדים בעולם: בצפון אמריקה, אירופה, אסיה ויפן. שילוב טכנולוגיות ניהול הספק חדשות במערכות התכנון האלקטרוני של סינופסיס שפת UPF לדברי לארי, החברה עובדת שנים רבות על פיתוח טכנולוגיות תכנון למערכות דלות-הספק.

"כבר בשנת 2006 היינו מעורבים בפיתוח תקן UPF (Unified Power Format ) והעברנו טכנולוגיות תכנון לרשות כל קבוצת חברות ה-EDA שהיו מעורבות בפיתוח התקן, כולל למתחרות שלנו. מדובר בשפת תכנון חדשה, אשר אפשר להשוות אותה לשפות פיתוח כמו Verilog ו-VHDL, אולם היא מיועדת לשמש כשפה תקנית למערכות דלות-הספק". מה הן טכנולוגיות הפחתת ההספק העיקריות?"הטכניקות העיקריות לשליטה בהספק השבבים נכנסו לשוק בהדרגה בשנים האחרונות. הראשונה היתה Multi-Voltage שאיפשרה לספק רמות מתח שונות למודולים נפרדים בתוך השבב. אחריה החל השימוש בטכניקת MTCMOS שאיפשרה לכבות חלק מהשערים בשבב. השנה מתחיל השימוש בשילוב של שתי השיטות, רצף תדרים ומתחים המאפשרת גם לכבות שערים וגם לספק מתחים שונים. "זוהי טכניקת DVFS (Dynamic Voltage Frequency Scaling). מדובר בטכנולוגיה האולטימטיבית. היא מאפשרת לבצע שינוי דינמי של שני הפרמטרים, מתח ותדר שעון, בהתאם לצרכים של היישום בכל רגע נתון. הטכנולוגיה הזו מיושמת כיום בעיקר בחברות המתקדמות ביותר, לרוב חברות סטארט-אפ המפתחות יישומים מיוחדים. אולם אנחנו יודעים כי הטכנולוגיות המתקדמות ביותר יהיו בשימוש נרחב בתוך כשנתיים, ולכן אנחנו מספקים פתרונות פיתוח גם ל-DVFS".

הפוסט אבנר גדות טכנולוגיות הופיע לראשונה ב-Chiportal.