החברה האמריקאית Astera Labs מכריזה היום על הרחבה משמעותית של פעילות ההנדסה הגלובלית שלה, עם הקמת מרכז מחקר ופיתוח מתקדם בישראל. מרכז הפיתוח החדש צפוי להתמקד בפיתוח הדור הבא של פתרונות ה-Scale-Up Fabrics של החברה (high-bandwidth protocols), ובמקביל להוביל מחקר ופיתוח טכנולוגי שיסייע להתמודד עם צווארי בקבוק קריטיים בתחומי הנתונים, הרשת והזיכרון.

את הפעילות בישראל יוביל גיא אזרד, בכיר בתעשיית השבבים, המשמש כסגן נשיא בכיר להנדסה ומנכ"ל Astera Labs ישראל. בנוסף, יצטרף עידו בוקשפן שישמש כסגן נשיא להנדסת ASIC .

Astera Labs מקימה מרכז פיתוח חדש בישראל, כחלק מהשקעה אסטרטגית באחד ממוקדי החדשנות המובילים בעולם בתחום השבבים, ובכך מרחיבה את פעילות הפיתוח הגלובלית שלה. המרכז החדש יאפשר מחקר ופיתוח של פתרונות Connectivity מתקדמים בישראל, במטרה לתת מענה לצווארי בקבוק קריטיים בתחומי הנתונים, הרשת והזיכרון. לצד הפעילות ההנדסית עצמה, המרכז צפוי לקדם שיתופי פעולה עם מוסדות אקדמיים מובילים בישראל ועם האקו-סיסטם המקומי, כדי להשתמש בידע המקומי במטרה לקדם טכנולוגיות קריטיות שיתמכו בתשתיות ה-AI של הדור הבא ברחבי העולם.

גיא אזרד מביא איתו ניסיון ניהולי נרחב בתעשיית השבבים, עם התמחות בטכנולוגיות Ethernet, מחשוב (Compute) ורשתות מהירות (High-Speed Networking). לאחרונה כיהן כסגן נשיא להנדסת תכנון שבבים בגוגל, שם הוביל את פיתוח הסיליקון ליישומי Compute. לפני כן, שימש בתפקידי ניהול בכירים במארוול, כולל סגן נשיא בכיר של חטיבת Ethernet Switching, והוביל פיתוח פתרונות רשת מתקדמים המיושמים במרכזי נתונים ברחבי העולם.

הקריירה שלו כוללת מומחיות מעמיקה בפיתוח מערכות על שבב (SoC) מתקדמות לרשת, בבניית בהקמה והרחבה של צוותי תכנון שבבים במיקומים גיאוגרפיים שונים, ובאספקת פתרונות סיליקון מורכבים מהשלב הארכיטקטוני ועד לייצור. אזרד מילא תפקיד מרכזי בהבאת מספר דורות של מוצרי רשת בעלי ביצועים גבוהים לשוק.

התרחבות מרכז הפיתוח בישראל מקבלת חיזוק משמעותי עם הצטרפותו של עידו בוקשפן כסגן נשיא להנדסת AISC לחברת Astera Labs, במטרה לתמוך ביוזמות פיתוח ה-Scale-Up Fabric  של החברה. בוקשפן מביא איתו מעל לשני עשורים של ניסיון בתחומי הרשתות והשבבים שצבר לאורך קריירה של יותר מ-20 שנה ב-Mellanox Technologies ו-NVIDIA. בתקופה הזו התקדם לתפקיד סגן נשיא בכיר לתכנון שבבים, והוביל פיתוח פתרונות InfiniBand, Ethernet ו-NVLink בעלי ביצועים גבוהים, שסייעו לעצב מחדש את תעשיית מרכזי הנתונים ולאפשר את תשתיות ה-AI המודרניות. לאחרונה, בוקשפן שימש כמנכ"ל Pliops, חברה טכנולוגית בתחום האצת הנתונים (Data Acceleration), שבה הוא הוביל את הכיוון האסטרטגי של הארגון ואת פיתוח המוצרים עבור יישומי KV-cache.

סנג'יי גאג'נדרה (Sanjay Gajendra), נשיא ומנהל התפעול הראשי, ומייסד שותף ב-Astera Labs: "הקמת המו"פ בישראל משקפת את האמון שלנו בטאלנט ההנדסי באזור, ואת המחויבות שלנו לעמוד בביקוש האדיר לפתרונות Scale up connectivity".

"שוק פתרונות ה-Merchant scale up switching צפוי להגיע לכ-20 מיליארד דולר עד 2030, ובניית יכולות בתחומי החומרה, הסיליקון והתוכנה בישראל תחזק את היכולת שלנו לשרת Hyperscalers ככל שהם מרחיבים את פריסת הבינה המלאכותית ומתמודדים עם אתגרים חדשים".

גיא אזרד, סגן נשיא בכיר להנדסה ומנכ"ל Astera Labs ישראל :" "התרחבות Astera Labs בישראל מהווה הבעת אמון באקו סיסטם המקומי ובטאלנט הישראלי המקומי, ותאפשר לחברה להמשיך ולצמוח ברחבי העולם מול קהלים אסטרטגיים חדשים. אנחנו בונים צוות הנדסי עם דגש חזק על יכולת ביצוע (Execution), המשלב פתרונות חומרה, סיליקון ותוכנה, כדי לתמוך בדרישה ההולכת וגוברת של פלטפורמות הקישוריות החכמה של Astera Labs. עם משרדים בתל אביב וחיפה, מרכז הפיתוח החדש בישראל ימנף את הטאלנט ההנדסי המוביל בישראל, ויתמקד ב-Full Chip Design Flow – מארכיטקטורה ועד לייצור, כולל תכנון תוכנה ומערכות עבור AI fabrics מתקדמים ויישומי inference חדשניים".

עידו בוקשפן, סגן נשיא להנדסת ASIC ב-Astera Labs ישראל :"ישראל מובילה את החדשנות ב-Networking כבר עשורים, מאז השנים המכוננות שבהן הראינו מה פריצות דרך טכנולוגיות מסוגלות לעשות, ועד למהפכת ה-AI שמעצבת את העולם כיום. אני רואה ב-Astera Labs את אותו הדחף ואת אותה התשוקה לספק פתרונות קישוריות בעלי ביצועים גבוהים. יחד,  אנחנו לוקחים את הקישוריות AI לשלב הבא – בואו הצטרפו אלינו".

הפוסט Astera Labs האמריקאית מרחיבה את נוכחותה הגלובלית ופותחת מו"פ ישראלי חדש הופיע לראשונה ב-Chiportal.

חברת השבבים הישראלית פליופס (Pliops) מנהלת מו"מ מתקדם למכירתה לחברת אסטרה לאבס (Astera Labs) האמריקאית, בעסקה המוערכת ב־150–200 מיליון דולר במזומן ובמניות. הסכום נמוך מהיקף הגיוסים של פליופס המסתכם בכ־215 מיליון דולר . חברת השבבים האמריקאית אסטרה לאבס (Astera Labs), הנסחרת בנאסד"ק לפי שווי של כ־24 מיליארד דולר, נמצאת במגעים מתקדמים לרכישת פליופס (Pliops) בסכום שמוערך בין 150 ל־200 מיליון דולר במזומן ובמניות. לפי הדיווח, העסקה טרם נסגרה סופית, ובשוק מעריכים כי הוגשו גם הצעות נוספות מצד חברות זרות אחרות. בכירי אסטרה לאבס נמצאים בימים אלו בישראל כדי לקדם את המגעים, ומפליופס לא נמסרה תגובה.

היקף הרכישה המסתמן רחוק משוויי השיא שאליהם הגיעה פליופס בעבר. מאז הקמתה גייסה החברה כ־215 מיליון דולר, והגיעה ב־2022 לשווי מוערך של כ־650–700 מיליון דולר. מכירה בטווח של 150–200 מיליון דולר משקפת החזר חלקי בלבד להון שהושקע בה. עם זאת, על רקע מצב השוק בו היא פועלת אפשרות של אקזיט בינוני נחשבת בעיני חלק מהמשקיעים חלופה עדיפה על פני סגירת החברה לאחר שהמזומנים בקופתה כמעט אזלו.

פליופס, שהוקמה ב־2017, מפתחת מאיץ חומרה למשימות אחסון ועיבוד נתונים בדאטה סנטר, ומעסיקה כ־100 עובדים. אסטרה לאבס, הפועלת בתחום קישוריות מהירה ל-AI בדאטה סנטר, נסחרת לפי כ־24 מיליארד דולר ומתעניינת הן בטכנולוגיה והן בצוות.

במקביל למגעים, פליופס הודיעה על שיתוף פעולה עם Zilliz, מפתחת מסד הנתונים הווקטורי Milvus, כדי לאפשר RAG ארגוני בקנה מידה של מיליארדי וקטורים. השילוב בין ארכיטקטורת LightningAI של פליופס ל-Milvus מיועד להוזיל עלויות תשתית ולהרחיב חלונות הקשר למודלי GenAI – נדבך שעשוי לחזק את האטרקטיביות שלה בעיני רוכשים אסטרטגיים כמו אסטרה.

הפוסט חברת השבבים פליופס במו"מ למכירתה הופיע לראשונה ב-Chiportal.