הזדמנויות הקריירה למהנדסי שבבים באינטל הן כמעט אינסופיות. כך עולה משיחות עם שלושה מנהלי מחלקות במרכזי הפיתוח של אינטל בחיפה ובפתח תקווה. כל מהנדס יכול למצוא את מקומו בכל שלבי מחזור החיים של השבב; מהתכנון ועד ל-Post Production והאריזה.

ירון אלנקרי, מנהל פיתוח SoC בשבבים העתידיים של אינטל למחשבים אישיים, מתאר את סביבת העבודה בקבוצה: "הקבוצה אחראית על פיתוח הדורות הבאים של מעבדי אינטל משלב ההגדרה ועד ההטמעה בתוך המחשב הביתים הנמצאים בבית של כל אחד מאיתנו.

למעשה מה שנקרא מעבד הוא בעצם SOC (System on Chip), מערכת שלמה המשלבת את רוב התפקידים של המחשב כשבליבה מעבד מתקדם של אינטל (CPU). במערכת זו ישנם גורמים נוספים המטפלים בבינה מלאכותית, גישה לזיכרון, תקשורת בין המעבד להתקנים חיצוניים (PCI Express) ועוד פעולות רבות. עם סיום המימוש, המוצר מיוצר בתהליכים המתקדמים ביותר בתעשייה וזאת על מנת לייצר מוצר מנצח, חזק, מהיר וחסכוני באנרגיה".

המהנדסים בקבוצת הפיתוח של הפרויקט שעליו אחראי ירון עוסקים בתחומים רבים ומגוונים: הגדרת הארכיטקטורה, פיתוח קוד RTL design)), אימות (ולידציה/וריפקציה), תכנון מעגלי הבדיקה של המוצר (DFT), שילוב כל המרכיבים יחד על ידי קבוצת האינטגרציה ויישום של קבוצת הבאקנד שאחראית על תהליך המעבר מקוד כתוב למעגלים אלקטרונים המורכב ממיליוני טרנזיטורים בעלי תכונות פיזקליות המשיפעות באופן ישיר על ביצועי השבב והאנרגיה שהוא צורך. 

פיתוח השבב בתהליכי הייצור הכי מתקדמים בתעשייה מהווה אתגר בפני עצמו ומציב רובד נוסף של סיבוכיות. הצורך לתת מענה לתחרות האגרסיבית בשוק ולחדש הוא בלתי פוסק ומייצר עבודה רבה ואתגרים חדשים. תפקידה של קבוצת הפיתוח הוא לשפר תמידית תוך שמירה וללא פשרה על יעדי הביצוע, האיכות ולוח זמנים.

"למהנדסים שלנו יש אפשרות להתמחות ולגעת בתחומים רבים כולל פיתוח יכולות רוחביות, אנחנו משתמשים בטכנולוגיות המתקדמות ביותר על מנת להביא את המוצר הטוב והמתקדם ביותר ללקוח. לכל מהנדס אצלנו יש חלק משמעותי בפיתוח ואנו תלויים בכישורים המצויינים שלכל אחת ואחד מחברי הצוות על מנת לנצח", מסכם ירון.

פיתוח אישי של כל עובד

אלקנה אסולין מנהל תחום Client Post Silicon Validation מציע הזדמנויות למהנדסים בתחומים קצת שונים. הקבוצה, המעסיקה 150 עובדים, שותפה בפיתוח הארכיטקטורה והתכנון מהזוית המערכתית (System). הפיתוח מכסה את כל השלבים מהגדרת המעבד, הרכיבים הדרושים להבאתו לנקודה האופטימלית למשתמש מבחינת ביצועים, צריכת חשמל וכלה בפונקצינליות וחוויית המשתמש כגון יצירת תוכן ו-Streaming. 

השלב הראשון הוא שלב ה-Enabling , לוקחים מעבד שרק יצא מהמפעל שבשלב זה הוא לא יותר  מחתיכת סיליקון בסיסית ומתקינים אותו על לוח אם במירוץ לעבר OS Boot & Feature Enabling  תוך שליטה באלפי פרמטרים וקונפיגורציות. השלבים הבאים הם אימות (Validation) וכוונון (Tuning). "העובדים אצלנו כמעט כולם מהנדסי חשמל בוגרי האוניברסיטאות המובילות בתחומים של הנדסת חשמל ומדעי המחשב. נדרשים מהם רוחב ועומק אינסופיים. אמנם בסוף היום מהנדס עובד על בלוק IP מסוים אבל הוא צריך לדעת איך עובדת הפלטפורמה ואיך בסופו של דבר עושים אינטגרציה לכל המרכיבים. מהנדסי פוסט סיליקון יכולים לא רק להגדיר את הבעיה אלא גם לפתור אותה, בין אם זה באמצעות תיקוני חומרה או תוכנה.

"החבר'ה שלנו בקבוצת הוולידציה מביאים לכך שכל הפיצ'רים בשבב עובדים בפעם הראשונה על מערכת אמיתית המדמה את מערכת הלקוח. הם עובדים עם קבוצות שונות; ארכיטרקטיים, דייזנרים ועוד. הם המומחים שמבינים איך אמור השבב להתעורר לחיים ולמצות את הפטנציאל הגלום בו.

כל מי שמפתח מוצר סיליקון מכיר את הרגע הזה שמשלב קיצוניות מטורפת של ריגוש ופאניקה כשאתה מנסה להפעיל צ'יפ חדש במעבדה – PowerON –  לאחר חודשי פיתוח ארוכים. אתה מצפה לרכיב בתפקוד מלא וחושש מבאג קריטי משתק. ברגע שאתה מצליח, הרכיב מתעורר, מתאתחל, הדאטה עובר מקצה קצה, והרכיב מתפקד בחיים האמיתיים בהתאם למודל והסימולציות, זה סופר מרגש!!

כל מעבד כולל מיליארדי טרנזיסטורים שלכל אחד יש רצף הפעלה משלו. מספיקה טעות ברכיב אחד קטן, וזהו. לך תמצא את הבעיה. רמת הסיבוכיות בשבב היא עצומה".   

אסולין שם דגש גדול על פיתוח הקריירה של העובדים בולידציה. "יש לנו  שיטה מסודרת לתכנון קריירה. עבור כל עובד בונים תכנית משותפת של קידום הקריירה שלו בטווח של חמש שנים קדימה תוך התמקדות בטופ טאלנט. אנו יוצרים סינרגיה בין הצורך העסקי לבין הרצונות של העובד תוך שיתוף  פעולה עם האקדמיה, ומחלקות הנדסה אחרות באינטל, כדי שאותו העובד יוכל להתפתח לכיוונים חדשים בתחום הנדסת השבבים/תוכנה.

אפשר להגיע לתפקידים טכנולוגיים בכירים גם בולידציה ולפתח קריירה משמעותית כ-Fellow מבחינת הידע והעומק שאתה צובר. המעוניינים יוכלו להגיע לתפקידי דיזיין/ארכיטקטורה בזכות העובדה שהעיסוק קרוב מאוד לחומרה ולתוכנה יחדיו. באופן כללי קבוצת הוולידציה היא ציר מרכזי ומשמעותי באינטל".

מושיקו אמר, מנהל קבוצת פיתוח ה-CORE – הלב של המעבד ואשר אחראית על פיתוח הלוגיקה של המעבד, מספר על ההזדמנויות במחלקה שלו שבה 230 עובדים וכולם בישראל.

מכיוון שמדובר ב-IPs גדולים, הפיתוח הלוגי נעשה בחלקים על ידי קבוצות נפרדות והחיבור של כל הממשקים הללו אחד לשני ולכל הרכיבים החיצוניים נעשה בקבוצת האינטגרציה שאנחנו מגדירים כתפקיד נפרד.

איך אתה מקדם עובדים בקבוצה שלך?

"אנו משקיעים רבות בפיתוח אישי של כל עובד. אופי הקריירה עשוי להשתנות בין עובד לעובד כתלות ביכולות שלו ובתחומי העניין. בעבר בחנו קידום של עובדים רק לפי יכולת הניהול שלהם. היום מסתכלים גם על הפיתוח הטכני.

"אפשרות אחת היא מעבר בין קבוצות שונות בתוך ה-CORE ובכך לאפשר גיוון של ההתמחויות – מסלול רוחבי. אפשרות שניה – מסלולי אורך – בתוך הקבוצות שלהם בין תחומים שונים. לדוגמה בפרויקט הנוכחי לקחנו מהנדסים בעלי אורינטציה של Back End Design והעברנו אותם ל-Front End. זה היה פיתוח משמעותי עבורם. איפשרנו להם גם לקבל הדרכה וייעוץ מהמנטורים הכי טובים ומיסדנו מערכת תומכת. הכי חשוב הוא שתהיה יד מכוונת של המנהל בעבור כל אחד מהעובדים. שכל אחד מהם יסגל ראייה שלוקחת את הרצונות של המנדס/ת ומאפשרת לו לעשות כמה קריירות בתוך אינטל".

הזדמנות של פעם בעשרים שנה ומעבר לשיטות סטנדרטיות

לדברי אמר, אינטל נמצאת בעיצומה של מהפכה בעולם ה-CORE ושבעבר פותח בשיטות פנימיות של אינטל. "כעת אנחנו במעבר מסיבי להפיכת כל תהליך ה-IP הארוך והמסובך, לכזה שעומד בתקנים מקובלים בתעשייה ומשתמש בכלים הנפוצים בה. זו כשלעצמה עבודה שמייצרת הרבה עניין ואתגר ומספקת הזדמנויות למי שרוצה להצטרף לאתגר.

"אינטל היא המקום היחיד בישראל שבו בתוך אותה חברה ובתוך אותו ארגון נעשה גם הפיתוח של הליבות, גם פיתוחי המוצרים, גם פיתוח ה-SoC , וגם הייצור והאימות שלאחר הייצור. אנו מטפלים בכל מחזור החיים של השבב, וזה נותן פרספקטיבה ואפשרות לרכוש ידע שקשה להשיג בחוץ. לכל השלבים הללו יש מרכזים בישראל, החל מהארכיטקטורה, דרך קבוצת תכנון הSoC (הקבוצה שבראשה עומד ירון אלנקרי), תכנון ה-IPs המרכזיים כולל ה-CORE, ההטמעה של התכנון הפיזי, הייצור שחלקו נעשה בקרית גת והפוסט סיליקון בראשותו של אלקנה אסולין.

המגוון הזה מאפשר לכל מהנדס למצוא את מקומו במחזור החיים ולהתפתח", מסכם אמר.

הכתבה בחסות חברת אינטל.

הפוסט ראיון חגיגי: הזדמנויות הקריירה למהנדסי שבבים באינטל הן כמעט אינסופית הופיע לראשונה ב-Chiportal.