TSMC עדכנה בעמוד ההנהלה שלה כי מר כריסטופר תומאס התמנה לתפקיד כנשיא TSMC אירופה – חברה־בת בבעלות מלאה של TSMC – ואחראי על פעילות החברה באזור, לרבות תכנון אסטרטגי, ניהול עסקי והובלה ניהולית . במקביל, תומאס כתב בלינקדאין כי מונה לנשיא EMEA כלומר כל אזור אירופה, המזרח התיכון ואפריקה. כאן המקום לציין כי אין שינוי בתפקיד שאר העובדים ב- TSMC אירופה כולל כוכבית בליתי לוי, אשר תדווח לתומאס כמנהלת השוק הישראלי.

לפי פרטי הביוגרפיה שפרסמה TSMC, תומאס הגיע לתפקיד לאחר קריירה משולבת בתעשייה ובייעוץ. הוא ייסד ועמד בראש חברת הייעוץ Integrated Insights Ltd., ושימש שותף בכיר ב-McKinsey & Company, לצד שורה של תפקידי ניהול באינטל, בין היתר כמנהל כללי ונציג תאגידי ראשי של אינטל בסין, כמנהל המכירות והאסטרטגיה, וכמנהל קבוצת המוצרים האופטיים באינטל.

ב-TSMC מציינים גם שני עיטורים מקצועיים בולטים שקיבל לאורך הדרך: Intel Achievement Award (האות הגבוה ביותר של אינטל) ו-Fred Gluck Award של מקינזי (פרס הידע הגבוה של הפירמה) . בנוסף, הוא כיהן כפרופסור נלווה באוניברסיטת צ'ינגואה, כעמית בכיר במכון ברוקינגס וכחבר מועצת ייעוץ במועצה האטלנטית. כמו כן שימש כדירקטור במספר חברות ציבוריות ופרטיות . לתומאס תארי MBA ו-M.A. במדעי המדינה מאוניברסיטת סטנפורד ותואר B.S. בכלכלה מאוניברסיטת Wharton היוקרתית.

המינוי מגיע בשלב שבו פעילות TSMC באירופה הופכת מוחשית יותר דרך פרויקטים גדולים בגרמניה. בראשם עומד מיזם ESMC בדרזדן – מיזם משותף של TSMC עם Bosch, Infineon ו-NXP – שההשקעה הכוללת בו צפויה לעלות על 10 מיליארד אירו, כאשר ל -TSMC בעלות של 70% מהמיזם ולשלוש השותפות 10% כל אחת, והמפעל אמור להיות מופעל ע"י TSMC . באוגוסט 2024 דווח גם על סיוע מדינתי משמעותית בגרמניה שאושר במסגרת כללי הסיוע של האיחוד האירופי, בהיקף של עד 5 מיליארד אירו, לצורך הקמת והפעלת המפעל בדרזדן .

במקביל, TSMC הודיעה כי בכוונתה לפתוח במינכן מרכז תכנון שבבים אירופי במהלך הרבעון השלישי של 2025, במטרה לסייע ללקוחות אירופיים בתכנון שבבים עתירי-ביצועים וחסכוניים באנרגיה – עם דגש על רכב, תעשייה, בינה מלאכותית ו-IoT .

הנשיא החדש של TSMC אירופה נכנס לתפקיד כאשר “מפת הפעילות” באירופה כבר אינה רק מסחרית ושיווקית, אלא נוגעת גם לייצור מקומי וליכולות תכנון – שני מנופים מרכזיים שמדינות אירופה מקדמות כחלק מחיזוק שרשרת האספקה האזורית.

הפוסט נשיא חדש ל-TSMC אירופה: כריסטופר תומאס יהיה אחראי גם לשוק הישראלי הופיע לראשונה ב-Chiportal.

הבינה המלאכותית הפכה לאחד התחומים החשובים ביותר לקידום החדשנות העולמית, כאשר ארצות הברית נמצאת בחזית הפיתוח שלה. בעוד ארה"ב וסין מתמודדות על מעמד שליטה טכנולוגית בתחום זה, מתברר כי המזרח התיכון ממלא תפקיד מרכזי במרוץ העולמי, עם שחקנים כמו איחוד האמירויות הערביות (UAE) וסעודיה שמשקיעים בפיתוח אקוסיסטמות AI עצמאיות. כך כותבים וינסנט קרקידי (Vincent Carchidi) ומוחמד סלימאן (Mohammed Soliman) עבור המכון למזרח התיכון (Middle East Institute).

דו"ח חדש מדגיש את הצורך של ארה"ב להגדיר מחדש את תפיסת העליונות בבינה מלאכותית ולהתמודד עם האתגרים שמציבה סין. אחת הדוגמאות המרכזיות לכניסת המזרח התיכון למרוץ זה היא שיתוף הפעולה בין מיקרוסופט לבין חברת G42 מאבו דאבי. שותפות זו כוללת השקעות של 1.5 מיליארד דולר בפיתוח טכנולוגיות AI ובבניית מרכזי פיתוח גלובליים באיחוד האמירויות.

המאבק בין המעצמות מתרכז בשאלות של שליטה בשרשרת הפיתוח — החל ממחקר ופיתוח בסיסיים, דרך ייצור ושיווק טכנולוגיות מתקדמות, ועד ליישומים ביטחוניים ודיפלומטיים. המזרח התיכון, המתמודד עם אתגרים טכנולוגיים וגיאופוליטיים ייחודיים, הצליח להיכנס למרוץ זה, ומדינות האזור מתמקדות בפיתוח מרכזי נתונים ובבניית תשתיות המתאימות לאקלים המקומי.

במקביל, סעודיה מקדמת בניית מרכזי נתונים עצומים ותשתיות AI בשיתוף פעולה עם חברות אמריקאיות כמו Nvidia, ובנובמבר 2024 הכריזה על שותפות אסטרטגית עם Google Cloud לפיתוח מרכז AI עולמי בממלכה.

במקביל למאבק על פיתוח יישומי AI, נרשמת תחרות חריפה על גישה לשבבים מתקדמים. ארה"ב הגבילה את ייצוא השבבים שלה למדינות במזרח התיכון בעקבות חששות מפני זליגה טכנולוגית לסין, אך מדינות האזור ממשיכות לנסות לגשר על הפער באמצעות השקעות מקומיות בשבבים ומו"פ.

מחברי הדוח מתייחסים גם לישראל בניתוח שלהם ומציינים שישראל ממלאת תפקיד משמעותי במרוץ הבינה המלאכותית, במיוחד בתחום הביטחוני. היא פיתחה מערכות AI מתקדמות, כמו "הבשורה" ו"לבנדר", המשמשות לזיהוי מטרות צבאיות. מערכות אלו מאפשרות לישראל לזהות ולהשמיד מטרות באופן אוטונומי, תוך הפחתת הסיכון לחיילים. עם זאת, השימוש במערכות אלו מעורר דיון אתי ומשפטי בנוגע לאחריות ולסיכון לפגיעה באזרחים.

הפוסט מרוץ הבינה המלאכותית: תפקידו של המזרח התיכון במאבק בין ארה"ב וסין הופיע לראשונה ב-Chiportal.