מיקרון (Micron Technology) הודיעה כי היא מגדילה את היקף ההשקעות המתוכננות שלה בייצור שבבים, טכנולוגיה ומחקר ופיתוח בארצות הברית ליותר מ־250 מיליארד דולר עד שנת 2035. מדובר בתוספת של יותר מ־50 מיליארד דולר לעומת תוכנית בהיקף של כ־200 מיליארד דולר שעליה הכריזה החברה ביוני 2025.

החברה הסבירה את הרחבת התוכנית בגידול המהיר בביקוש לרכיבי זיכרון המשמשים בתשתיות בינה מלאכותית. מיקרון שואפת לייצר בעתיד כ־40% מתפוקת זיכרונות ה־DRAM שלה בארצות הברית, לעומת שיעור נמוך בהרבה כיום. החברה טרם מסרה כיצד יחולקו כ־50 מיליארד הדולרים הנוספים בין הקמת מפעלים, ציוד ייצור, מחקר ופיתוח ופעילויות אחרות. (Micron Technology)

תוכנית ההשקעות הקודמת של מיקרון כללה כ־150 מיליארד דולר להרחבת יכולות הייצור בארצות הברית וכ־50 מיליארד דולר למחקר ופיתוח. היא כוללת הקמת שני מפעלי זיכרונות מתקדמים בבויסי שבאיידהו, עד ארבעה מפעלים באתר חדש בקליי שבמדינת ניו יורק, הרחבת המפעל הקיים במנסאס שבווירג'יניה והקמת יכולות אמריקניות לאריזה מתקדמת של זיכרונות HBM.

זיכרונות HBM, המבוססים על ערימה אנכית של שבבי DRAM, מותקנים לצד מאיצי בינה מלאכותית ומספקים את רוחב הפס הגבוה הדרוש להעברה מהירה של נתונים אל המעבד וממנו. מיקרון היא אחת משלוש הספקיות הגדולות בתחום, לצד SK Hynix וסמסונג, ומשמשת בין היתר ספקית של רכיבי זיכרון למערכות המבוססות על מאיצי אנבידיה.

500 מיליון דולר למפעל פרוסות סיליקון בטקסס

לצד הרחבת תוכנית ההשקעות הכוללת, הודיעה מיקרון על כוונתה להשקיע עד 3 מיליארד דולר בחברות ובפרויקטים שנועדו לחזק את שרשרת האספקה האמריקנית לתעשיית השבבים.

המהלך הראשון במסגרת התוכנית הוא מימון אסטרטגי של 500 מיליון דולר לחברת GlobalWafers הטייוואנית. הכספים מיועדים להרחבת יכולות הפיתוח והייצור של מפעל פרוסות הסיליקון הגולמיות בקוטר 300 מילימטר שמקימה החברה בשרמן שבטקסס.

מיקרון ו־GlobalWafers מתכוונות גם לחתום על הסכם אספקה לעשר שנים, שבמסגרתו תבטיח מיקרון גישה לקיבולת משמעותית של פרוסות סיליקון. השתיים יבחנו נוסף על כך שיתוף פעולה בפיתוח הדור הבא של פרוסות ותהליכי ייצור. העסקה עדיין כפופה לחתימת הסכמים סופיים, לקבלת אישורים ולעמידה בתנאי השלמה מקובלים.

פרוסות הסיליקון הן חומר הגלם שעליו מיוצרים המעגלים המשולבים. אף שארצות הברית מרחיבה בשנים האחרונות את מספר מפעלי השבבים הפועלים בתחומה, חלק ניכר מחומרי הגלם, הציוד והרכיבים הדרושים למפעלים עדיין מיוצר מחוץ למדינה. לדברי GlobalWafers, היא הספקית היחידה של פרוסות סיליקון גולמיות המשתתפת בתוכנית CHIPS for America ומסוגלת לייצר בארצות הברית פרוסות מתקדמות בקוטר 300 מילימטר.

הבנייה בניו יורק עוברת לשלב האנכי

ההכרזה פורסמה במקביל ליציקת הבטון הראשונה באתר הענק של מיקרון בקליי שבמדינת ניו יורק. אבן הדרך הושגה פחות משישה חודשים לאחר תחילת העבודות וביותר מרבעון מוקדם מהתכנון המקורי. היא מסמנת את המעבר מעבודות הכנת הקרקע להקמת המבנים עצמם.

מיקרון מתכננת להקים באתר עד ארבעה מפעלי ייצור בהשקעה מצטברת של עד 100 מיליארד דולר. אם התוכנית תושלם במלואה, האתר צפוי להיות מתחם ייצור המוליכים למחצה הגדול בארצות הברית. החברה מעריכה כי הפרויקט ייצור כ־50 אלף משרות ישירות ועקיפות במדינת ניו יורק, מהן כ־9,000 משרות במיקרון עצמה.

באיידהו מתקדמת במקביל הקמתם של שני מפעלי DRAM. מיקרון צופה כי המפעל הראשון יתחיל להוציא פרוסות באמצע 2027, והמפעל השני לקראת סוף 2028. בווירג'יניה החלה החברה לייצר זיכרונות DDR4 בטכנולוגיית 1α עבור יישומים בעלי מחזור חיים ארוך, ובהם תעשיית הרכב, ציוד רפואי, תעופה וביטחון ומערכות תעשייתיות.

הפרויקטים של מיקרון באיידהו, בניו יורק ובווירג'יניה נתמכים במענקים פדרליים של עד 6.4 מיליארד דולר במסגרת חוק השבבים האמריקני, לצד זיכויי מס להשקעות מתאימות. לפי החברה, מכלול ההשקעות צפוי ליצור יותר מ־90 אלף משרות ישירות ועקיפות ברחבי ארצות הברית.

מניית מיקרון עלתה בכ־4.5% ביום ההכרזה, לאחר שבמהלך המסחר הגיעה לעלייה חדה יותר. העלייה נרשמה גם במניות של חברות ציוד שבבים, על רקע הערכות שהרחבת מפעלי הזיכרונות תגדיל את הביקוש למערכות ייצור ובדיקה. עם זאת, הוצאת מלוא הסכום תלויה בהמשך הביקוש, בתנאי השוק ובהתקדמות הפרויקטים לאורך השנים, ומיקרון הדגישה כי תתאים את קצב הגדלת כושר הייצור למצב שוק הזיכרונות.

הפוסט מיקרון מגדילה את השקעותיה בארה"ב ליותר מ־250 מיליארד דולר עד 2035 הופיע לראשונה ב-Chiportal.

אילון מאסק חשף את Terafab, מיזם חדש לייצור שבבים שיוקם ב־אוסטין, טקסס, ויופעל במשותף בידי טסלה ו־SpaceX, עם זיקה גם לצורכי הבינה המלאכותית של xAI. לפי הדיווחים, מדובר במתחם ייצור מתקדם שאמור לתת מענה לביקוש הגדל לשבבים עבור רכב אוטונומי, רובוטיקה ומחשוב עתיר־ביצועים.

לפי רויטרס, המתחם יכלול שני מפעלי ייצור נפרדים. מפעל אחד יתמקד בשבבים עבור כלי הרכב של טסלה ועבור הרובוט האנושי Optimus. המפעל השני יתמקד בשבבים המיועדים לתשתיות בינה מלאכותית בחלל, כלומר מערכות חישוב שצריכות לפעול בתנאים קיצוניים של חום, קרינה וסביבה חללית.

מאסק הסביר כי הסיבה למהלך היא החשש שלו ממחסור עולמי בכושר ייצור שבבים. לדבריו, קצב ההתרחבות של תעשיית השבבים הקיימת אינו מספיק לצרכים העתידיים של טסלה, SpaceX ו־xAI. לכן, במקום להסתמך רק על ספקיות חיצוניות כמו TSMC, סמסונג ומייקרון, הוא מבקש להקים תשתית ייצור עצמאית שתספק לחברותיו שבבים ייעודיים בקנה מידה גדול יותר.

לפי ההצגה של מאסק, Terafab אינו מוצג כמפעל שבבים רגיל בלבד, אלא כחלק מאסטרטגיה רחבה של אינטגרציה אנכית: תכנון, ייצור והטמעה של שבבים בתוך האקוסיסטם של החברות שבשליטתו. הדגש הוא על שלושה תחומים שבהם הדרישה לכוח חישוב צפויה לעלות במהירות בשנים הקרובות: נהיגה אוטונומית, רובוטיקה דמוית־אדם ומערכות בינה מלאכותית גדולות. רויטרס דיווחה כי מאסק אף טען שהתפוקה המתוכננת של הפרויקט אמורה להגיע בסופו של דבר להיקף של טרה־ואט אחד של קיבולת חישוב בשנה.

במקביל להצגת Terafab בטקסס, מאסק רמז גם לחזון עתידי נפרד לגמרי: תשתית תעשייתית על הירח כחלק ממה שהוא מכנה “עיר צומחת מעצמה” על פני הירח, יעד שלדבריו עשוי להיות בר־השגה בתוך פחות מעשר שנים. לפי Axios, בהצגה הוקרנה גם אנימציה של שיגור לוויינים מבסיס ירחי — ניסוח מדויק יותר מאשר “לוויינים מבוססי ירח” — אך נכון לעכשיו לא פורסמה תוכנית מפורטת או מאושרת למפעל שבבים ירחי, ולכן נכון לראות בכך בשלב זה חזון עתידי כללי ולא פרויקט הנדסי קונקרטי כמו שני המפעלים באוסטין.

הפוסט מאסק מציג את Terafab: מתחם ייצור שבבים חדש בטקסס עבור טסלה, SpaceX ו־xAI הופיע לראשונה ב-Chiportal.

סמסונג אלקטרוניקה דוחה את השלמתו של מפעל השבבים שהיא מקימה בטקסס, ארה"ב, בעקבות קושי בגיוס לקוחות לתפוקת המפעל – כך מסרו מקורות לניקיי אסיה. מדובר בפרויקט שעלותו הכוללת צפויה לעבור את רף 37 מיליארד הדולר, ונתמך במענק של עד 4.7 מיליארד דולר מממשל ביידן במסגרת חוק השבבים והמדע.

המפעל המדובר, בעיר טיילור, יועד לייצור שבבים מתקדמים והיה אמור להתחיל לפעול כבר ב־2024. כעת המועד נדחה ל־2026. מקור בתעשייה הסביר כי “אין לקוחות, וסמסונג לא יכולה להתקדם אפילו אם תתקין את הציוד במקום.” בכיר נוסף ציין כי תכנון הצמתים הטכנולוגיים בוצע לפני שנים וכיום אינו תואם את צורכי הלקוחות.

לפי מסמכי חברת הבנייה של סמסונג, עבודות ההקמה הושלמו ב־91.8% עד מרץ 2025, אך גם מועד סיום זה נדחה מאפריל לאוקטובר השנה. החברה מאשרת כי תחילת הפעילות מיועדת ל־2026 אך לא מספקת לוח זמנים להתקנת הציוד.

סמסונג מתכננת לשלב בטיילור טכנולוגיות של 2 ננומטר לצד 4 ננומטר, בהתאם לדרישת שוק שבבי הבינה המלאכותית. עם זאת, החברה מתקשה להדביק את טייוואנית TSMC, שמחזיקה ב־67.6% מהשוק, לעומת 7.7% לסמסונג בלבד.

בעוד TSMC כבר ייצבה את המפעל באריזונה ואף הכריזה על השקעה של 100 מיליארד דולר נוספים, סמסונג שוקלת את צעדיה בזהירות – בין השאר בשל האטה בביקוש לשבבים בתחומים שאינם AI, ובשל הרגולציה האמריקנית מול סין.

אנליסטים מוסיפים כי התפוקות של סמסונג נפגעות גם בשל תשואות ייצור נמוכות. עם זאת, בחברה טוענים לשיפור ביצועים ולגידול בהזמנות לשבבי 2 ו־4 ננומטר עבור מחשוב עתיר ביצועים ובינה מלאכותית.

הפוסט סמסונג דוחה את השלמת מפעל השבבים בטקסס בשל מחסור בלקוחות הופיע לראשונה ב-Chiportal.

טקסס ממצבת את עצמה כשחקנית מרכזית בתעשיית המוליכים למחצה על ידי מינוף התשתית הקיימת, שרשרת האספקה וכוח העבודה המיומן שלה. כך עולה מדיווחים בתקשורת הכלכלית המקומית.

המדינה מתחרה באופן פעיל על חלק משמעותי מפעילות המרכז הלאומי לטכנולוגיית מוליכים למחצה, רשת של מתקני מחקר ופיתוח שמטרתם לקדם את ייצור המוליכים למחצה בארצות הברית.

בלשכת המושל גרג אבוט מסבירים כי עם יותר מ-200 חברות מוליכים למחצה, כולל חברות בולטות כמו טקסס אינסטרומנטס, סמסונג, AMD, אינטל, IBM ו-NXP, שכבר נמצאות בטקסס, המדינה מתאימה מאוד לארח מאחז מרכזי של המרכז.

משרד המסחר האמריקאי מוביל את הקמתו של המרכז הלאומי לטכנולוגיית מוליכים למחצה, בחסות חוק השבבים והמדע, המספק מימון למחקר ופיתוח בייצור מוליכים למחצה מתקדמים.  לשכת המסחר האזורית של דאלאס עוקבת אחר הקמת מרכז השבבים כדי לקבוע את מעורבותו.

טקסס גם העבירה את "חוק השבבים של טקסס", התומך בתכנון, ייצור ומחקר שבבים באמצעות תמריצים מדינתיים והקמת קונסורציום וקרן החדשנות  טקסס סמיקונדקטור. המושל גרג אבוט והסנאטור טד קרוז הביעו תמיכה בהפיכתה של טקסס למרכז הלאומי לטכנולוגיית מוליכים למחצה. בנוסף, חברות כמו Texas Instruments, Samsung ו-GlobalWafers מרחיבות את פעילות המוליכים למחצה שלהן בטקסס. מטרת המדינה היא לבסס את מעמדה כמובילה בייצור מוליכים למחצה ולמשוך השקעות, מענקים פדרליים ומשרות בשכר גבוה בתעשייה.

הפוסט טקסס תתמוך תמיכה נוספת לזו של הממשל הפדרלי בחברות שבבים הופיע לראשונה ב-Chiportal.

סמסונג, NXP ואינפיניון הפסיקו את פעילותן במפעלי שבבים בטקסס לאחר שגל קור מפתיע גרם להפסקות חשמל בבירת האנרגיה של ארה"ב.

נשיא IC INSIGHT חושש שסמסונג תשקול מחדש את החלטתה להקים מפעל חדש בטקסס בהשקעה של 17 מיליארד דולרים עד שיוסר אי הסדר בכל הקשור לאספקת חשמל במדינה הדרומית. ואכן מושל המדינה הודיע כי מיד לאחר תום הסופה הוא מתכוון להתחיל בביצוע רפורמה במשק החשמל.

הקיבולת המשולבת של שלושת יצרני השבבים  באוסטין היא כ- 115,000 פרוסות בחודש במונחים של פרוסות 300 מ"מ , אמרה אנדראה לאטי,  אנליסטית   VLSIresearch,  .הקיבולת הכוללת בארה"ב אמורה להיות כ -1.2 מיליון פרוסות בחודש, ואוסטין מהווה בין 9% ל -10% מסך היכולת בארה"ב, לדבריה.

יצרני השבבים הפסיקו את הייצור בעיר אוסטין בסביבות 16 בפברואר לאחר הודעה של חברת אוסטין אנרג'י על הפסקת חשמל. עד כה לא נמסר מאף אחת מהחברות מתי יתחדש הייצור או כמה גדולה ההשפעה על התפוקה.

ספקי החשמל באוסטין נותנים עדיפות להשבת השירות לאזורי מגורים ולשירותי בריאות, בטיחות ושירותים קריטיים אחרים. כתוצאה מכך הושעה החשמל ליצרני השבבים באוסטין, כולל NXP בשני המתקנים שלה באוסטין, הוסיפה החברה.

מסמסונג נמסר "כי בזכות ההתראה המוקדמת ננקטו אמצעים מתאימים למתקנים ולחומרי הייצור", ציטט עיתון מקומי באוסטין את דוברת סמסונג, מישל גלייז.

יתכן שההשפעה על  תפוקת פרוסות סיליקון וציוד ייצור מדויק מוזערה בזכות הכיבוי המסודר, אמר נשיא איגוד יועצי מוליכים למחצה, רוברט מאייר, ל- EE Times.

"אם הייתה להם אזהרה של כמה שעות, סביר להניח שהם היו יכולים להוציא את רוב הפרוסות מהמכונות ולעשות כיבוי 'רך' שבו המכונות נכבות בצורה מסודרת. זה יוביל לאובדן מינימלי של ופלים ולהשבתה מינימלית של כלים. "

אפילו במקרה הטוב ביותר, עלול לקחת שבוע או שבועיים עד שהמפעלים יחזרו לרשת, על פי מאייר. הבעיה עלולה להיות גרועה יותר אם החשמל כבוי לתקופה ארוכה יותר מכיוון שהמכונות וכלי הייצור יתחממו. בנוסף, האוויר בתוך המפעלים חייב להיות מבוקר לחות ומסונן לאבק, מה שלא קורה בעת שהחשמל במפעל מכובה.

מאינפיניון נמסר בתגובה כי "הרשויות מקומיות הודיעו לנו כי החשמל למפעל שלנו באוסטין ינותק", כך אמר דובר אינפיניון, "ההתראה נתנה לנו כמה שעות להתכונן להפרעה, והצלחנו להכניס את המפעל למצב בטוח ולהגן על עובדינו ועל מלאי הייצור שלנו. למערכות הבטיחות הקריטיות שלנו, השתמשנו בגנרטורים לשעת חירום".

במתקן שבבים עתיר הון בעלות של מיליארדי דולרים, חברות צריכות לשמור על פעילות מסביב לשעון כדי למקסם את הרווח. זו משימה לא פשוטה עם ציוד כה רב ומדויק הרגיש לתנאי הסביבה.

"במפעל מוביל, כלים פועלים 24/7, כך שהתאמתם וכיולם לטמפרטורה הנכונה לוקחים הרבה זמן, בעיקר עם כלי ליתוגרפיה", אמר מאייר. אם העדשות בכלי EUV (אולטרה סגול קיצוני) או DUV (אולטרה סגול עמוק) ייצאו מהטמפרטורה המבוקרת למשך זמן כלשהו, ​​ייקח הרבה מאוד זמן להחזיר אותן לטמפרטורה ולכיול.

מחסור מחמיר בשבבים

עצירת התפוקה באוסטין תחמיר את מחסור השבבים העולמי שכבר גרם להאטת הייצור של מוצרים רבים החל ממכוניות ועד סמארטפונים. בשנת 2020, השפיעה מגפת הקורונה על הביקוש למכוניות, ויצרניות הרכב קיצצו את ההזמנות ברבעון השלישי, לאחר ההתאוששות שהחלה ברבעון הרביעי של שנת 2020 נוצר מחסור בצמתים ותיקים 40 ו-55 ננומטר. NXP ואינפיניון מתמחות בעיקר בשבבים לתחום הרכב.

הפוסט סמסונג, NXP ואינפיניון עצרו את הייצור בטקסס בגלל הפסקות החשמל * חשש מביטול המפעל המתוכנן של סמסונג הופיע לראשונה ב-Chiportal.