מיקרוסופט השיקה אמש (ג') שבב וכרטיס אלקטרוני לשרתי הענן שלה במטרה לאפשר לה לבצע התאמות של מערכת הענן אז'ור ללקוחות לפי דרישה, וכן מתוך כוונה לחסוך בעלויות רכש שבבים מספקיות חיצוניות, כמו אנבידיה ואינטל.

המדובר בכרטיס האצה המסייע לווסת פעילויות שונות ומכיל שבב הניתן לתכנות (FPGA), והוא דומה יותר לכרטיס Nitro של אמזון AWS שמטרתו להקל על עומסים ועל השליטה של מיקרוסופט באפליקציות שונות, כמו הפעלת שרתים וירטואלים או פעולות אחסון מסוימות, כך שהוא יהווה תחליף לחלק משבבי הרשת של אנבידיה ואינטל, אך לא למעבדים הראשיים ולמעבדים הגרפיים. הפיתוחים החדשים עשויים להפוך את כרטיסי ההאצה של חוות השרתים של אנבידיה ואינטל למיותרים. עם זאת, מיקרוסופט תמשיך להסתמך על מעבדי הליבה של אינטל ו-AMD, יחד עם המעבדים הגרפיים של Nvidia.

השקת כרטיס האלקטרוני סימנה אבן דרך משמעותית עבור מרכז פיתוח השבבים של מיקרוסופט בחיפה. המרכז עבד בחריצות על טכנולוגיות חומרה כדי לחזק את מערכת הענן Azure, וההשקה הזו מייצגת את המוצר הגדול הראשון שלו. מיקרוסופט מעסיקה כיום כ-20 מהנדסי חומרה בישראל, שמקורם בחברות מובילות בתחום וכן בוגרי אוניברסיטאות ללא ניסיון קודם.

הפוסט מיקרוסופט פיתחה בחיפה שבב שיחליף מאיצי רשת הופיע לראשונה ב-Chiportal.