לוויין התקשורת הלאומי "דרור 1", שפותח ויוצר כולו בישראל על ידי התעשייה האווירית, שוגר הבוקר (ראשון) בשעה 08:03 לפי שעון ישראל, ממתקן השיגור של SpaceX בקייפ קנוורל, פלורידה. מדובר בלוויין התקשורת הראשון שנמצא בבעלות ממשלתית מלאה, והוא מסמן את פתיחתה של תוכנית לוויינים חדשה שנועדה להבטיח לישראל עצמאות תקשורתית בשנים הקרובות.

"דרור 1" כולל מטען תקשורת דיגיטלי גמיש, מחשב לווייני ייעודי שפותח במסגרת סוכנות החלל הישראלית, ויכולות ניהול תעבורת תקשורת בהיקפים נרחבים, הן לשימוש אזרחי והן לצרכים ביטחוניים. חברות בתחום השבבים ובראשן גילת כבר רכשו קיבולת בלוויין.

מדובר בצעד שהתגבש בעקבות כשל שיגורו של הלוויין "עמוס 6" בשנת 2016, אשר הדגיש את התלות של ישראל בתשתיות מסחריות ובחברות חוץ. על רקע זה התקבלה החלטת ממשלה לפתח פלטפורמת תקשורת לוויינית ריבונית, בבעלות ובשליטה של מדינת ישראל. משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה, בשיתוף סוכנות החלל הישראלית והתעשייה האווירית, הובילו את המיזם, בהשקעה מצטברת של כ-200 מיליון דולר. במסגרת הפרויקט, סוכנות החלל השקיעה 29.5 מיליון ₪ בפיתוח רכיבים ייחודיים למערכת הלוויינית, לרבות מחשב תקשורת חדשני.

מבחינה הנדסית, הלוויין שוקל 4.5 טון, כולל מערכות פריסה באורך כולל של 17.8 מטרים, ונע במסלול גיאוסינכרוני בגובה של כ־36,000 ק"מ. אורך החיים המתוכנן שלו הוא לפחות 15 שנים, עם כיסוי תקשורת רחב לשוק המקומי והאזורי. מדובר בלוויין הראשון מתוך סדרה מתוכננת של כעשרה לווייני "דרור", שעתידים להיבנות ולהישלח לחלל בעשור הקרוב.

בניגוד ללווייני תקשורת מסחריים דוגמת "עמוס", הלוויין החדש אינו מופעל על ידי חברה פרטית. תדרי השידור הוקצו ונרשמו באמצעות אגף ניהול הספקטרום במשרד התקשורת, והוא מופעל תחת רישוי ממשלתי מלא. פרטים על עלויות הרישוי, אופן ההקצאה והמסגרת הרגולטורית נמסרו בהתאמה לדרישות הפיקוח הבין-ממשלתי.

לדברי תא"ל (מיל') אורי אורון, מנהל סוכנות החלל הישראלית, "שיגור דרור 1 מסמן פריצת דרך בהבטחת שליטה לאומית בתקשורת לוויינית, עם יכולות שייושמו גם בפרויקטים עתידיים בתחום ביטחון המולדת, חירום אזרחי ותעבורת נתונים קריטית".

מנכ"ל חטיבת הלוויינים בתעשייה האווירית, ארז כהן, הוסיף: "מדובר בשיאו של תהליך רב-שנתי, שבו הושם דגש על שילוב רכיבים כחול-לבן מהמתקדמים ביותר בעולם. דרור 1 נבנה על יסודות של ניסיון רב שנים בלוויינות תקשורת, עם ראייה לעשורים קדימה."

פרופ' מיכל פרנקו מהטכניון, המתמחה באלקטרומגנטיקה ולוויינות תקשורת, ציינה כי "השילוב בין גמישות תוכנה לתקשורת בזמן אמת ומבנה מבוסס חומרה מודולרית הופך את דרור 1 לאב טיפוס מובהק לדור הבא של לווייני GEO במרחב הלאומי".

הפוסט שיגור מוצלח ללוויין הישראלי "דרור 1": צעד אסטרטגי לחיזוק ריבונות התקשורת של ישראל הופיע לראשונה ב-Chiportal.

בצער רב אנו מודיעים על פטירתו של אבי הר-אבן שנפטר הערב מפצעיו בבית החולים רמב״ם. כך מסרה משפחתו של הר-אבן. המשפחה מבקשת להודות לצוות בית החולים על הטיפול במסור והמקצועי באבי לאורך השבועות האחרונים, זאת בנוסף לרבים שהתפללו ודרשו בשלומו.
ב-11 במאי 2021, היום הראשון של מבצע שומר חומות היה יום קשה גם בערים המעורבות בתוך ישראל, ובכלל זאת עכו. הר-אבן היה אחד מאורחי המלון, ולא הצליח לברוח מהשריפה במבנה העתיק, הוא הועבר למחלקת טיפול נמרץ בבית החולים רמב"ם בחיפה שם הורדם והונשם אך הר-אבן בן ה-84 לא שרד, ולפני זמן קצר נודע על מותו.

הר-אבן נולד ב-1939 בשם אבא הרטשטיין (ומכאן הב' הדגושה). את שם המשפחה שינה כשיצא לשליחות במסגרת שירותו הצבאי. הר-אבן ז"ל ניהל את סוכנות החלל הישראלית באחת משעותיה הקשות ביותר – אסון הקולומביה, בה נספה גם האסטרונאוט הישראלי אילן רמון.

את הקריירה הביטחונית החל הר אבן בצה"ל, במערך ההגנה האווירית בשנות ה-60. בהמשך שימש גם כראש מחלקת מחקר ופיתוח במטכ"ל וכראש אגף אמצעים מיוחדים במשרד הביטחון. לאחר שהשתחרר בדרגת אל"מ מילא שורת תפקידים בתעשייה האווירית, וניהל את פיתוח משגר הלוויינים שביט.

להר-אבן יש חלק בהפיכת ישראל למעצמת חלל. בשנת 1982 הוא החל לעבוד בתעשייה האווירית עבדתי בתפקידי ניהול ופיתוח, ובין היתר, עמד בראש התוכנית של פיתוח המשגר הישראלי שביט; הוא היה אחראי באחת החטיבות על המו"פ, התכנון והשיווק. יום לאחר פרישתו מתפקיד זה ב-31 בדצמבר 1994 הוא נכנס לתפקיד מנהל סוכנות החלל הישראלית, כאמור עד תחילת 2004.

הר אבן הניח את היסודות לבניין יכולות החלל הנוכחיות של ישראל

גם סוכנות החלל הישראלית הוציאה הערב הודעה על פטירתו של הר אבן: "סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע והטכנולוגיה משתתפת בצערה העמוק של משפחת הר אבן עם מותו של אבי הר אבן שנפצע אנושות בהצתת המלון במהלך ההתפרעויות. הר אבן, בן 84 במותו, היה מנכ"ל סוכנות החלל לשעבר, חתן פרס ביטחון ישראל ומבכירי תעשיית החלל בישראל."

"הר-אבן, היה המנכ"ל החמישי של סוכנות החלל הישראלית וכיהן בתפקיד במשך כעשור, מ-1995 ועד 2004. במהלך כהונתו הרחיב הר-אבן את קשריה הבינלאומיים של הסוכנות ותעשיית החלל הישראלית, נחתמו עשרות שיתופי פעולה עם סוכנויות חלל בעולם בהן סוכנות החלל הקנדית CSA) ), סוכנות החלל הגרמנית (DLR), סוכנות החלל הצרפתית (CNES), סוכנות החלל ההודית (ISRO), סוכנות החלל האוקראינית (NSAU), סוכנות החלל הרוסית (Roscosmos), סוכנות החלל ההולנדית (NLR) וכמובן בראש ובראשונה הידוק הקשרים בין סוכנות החלל הישראלית ובין נאס"א."

"בתקופתו נבחר אילן רמון להיות האסטרונאוט הישראלי הראשון ששוגר לחלל במערבות קולומביה, לטיסה שממנה לא שב. הר אבן, טיפל בהשתתפות של רמון בשיגור וריכז את המשימות עם האקדמיה והתעשייה.
אבי בלסברגר, מנהל סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע והטכנולוגיה: "אבי הר אבן היה דמות מרכזית בקידום תחום החלל בישראל הן בתעשייה והן במערכת הביטחון. בתפקידו כמנכ"ל סוכנות החלל הישראלית קידם רבות את קשרי החוץ של הסוכנות והיה הראשון למצב אותה במרכז תעשיית החלל העולמית. הרבה בזכות פועלו של הר אבן, ישראל עד היום היא מעצמת חלל בקנה מידה עולמי""

פרופ' איציק בן ישראל, יו"ר סוכנות החלל הישראלית: "אבי הר אבן היה אחד מראשוני מנהלי סוכנות החלל הישראלית והניח את היסודות לבניין יכולות החלל הנוכחיות של ישראל. תרומתו לא תסולא בפז."
אבדה גדולה למדינת ישראל, אנו משתתפים בצער המשפחה ומוסרים את תנחומינו, שלא תדעו עוד צער.

הפוסט אבי הר אבן מבכירי תעשיית החלל ומנכ"ל סוכנות החלל בעבר מת מפצעיו הופיע לראשונה ב-Chiportal.