חברת סטארט-אפ שבבי ה-AI הבריטי גרפקור נרכשה על ידי ענקית הטכנולוגיה היפנית סופטבנק, והפכה לחברת בת בבעלות מלאה תוך שמירה על השם גרפקור. אף שתנאי העסקה הפיננסיים לא נחשפו, מקורות בתעשייה מעריכים את הסכום בכ-400 מיליון דולר. גרפקור, שהוערכה ב-2.8 מיליארד דולר לאחר סבב המימון האחרון, גייסה כ-700 מיליון דולר מאז הקמתה ב-2016.

גרפקור, שממוקמת בבריסטול, בריטניה, פיתחה מספר דורות של שבב מאיץ ה-AI למרכזי נתונים, יחידת עיבוד האינטליגנציה (IPU), וערכת התוכנה הנלווית שלו, פופלר. מנכ"ל גרפקור, נייג'ל טון, ציין כי הצוות שלהם התמודד עם השחקן הדומיננטי בשוק, Nvidia, הן בחומרה והן בתוכנה, אך המחסור בהשקעות הגבילו את הצלחתם המסחרית.

במסיבת עיתונאים הכריז טון כי הרכישה תאפשר לגרפקור להמשיך במשימתה ולהשיג גישה להון וללקוחות גדולים, מה שהפך למאתגר יותר במהלך 12-24 החודשים האחרונים. למרות השמועות כי עובדים לשעבר בעלי יחידות מניות מוגבלות (RSUs) לא יקבלו דבר.

גרפקור עבדה על העסקה עם סופטבנק במשך זמן מה, מה שנתן לה זמן לסגת מפעילויותיה בסין, כולל סגירת המשרד הסיני. העסקה עברה בדיקה רגולטורית בבריטניה וקיבלה אישור מרשות התחרות והשוק (CMA). עובדי גרפקור בבריטניה, פולין וטיוואן ישמרו על עבודתם תחת סופטבנק, שמתכננת להשקיע עוד בחברה ולהגדיל את צוות החברה בבריטניה.

מייסדי גרפקור, נייג'ל טון וסיימון נולס, ישמרו על תפקידיהם כמנכ"ל ו-CTO, בהתאמה, וישארו דירקטורים של החברה. המוצר האחרון של גרפקור, Bow IPU, שהושק ב-2022, היה המעבד הראשון שנבנה באמצעות טכנולוגיית wafer-on-wafer תלת ממדית של TSMC והשיג ביצועים טובים יותר ב-40% עם אותה מיקרוארכיטקטורה כמו הדור הקודם.

טון הבטיח כי גרפקור תמשיך לתמוך בלקוחות ה-IPU הקיימים וכי החברה כבר עובדת עם סופטבנק על מוצרים חדשים, שיצאו בקרוב. החזון של יו"ר ומנכ"ל סופטבנק, מסיושי סון, הוא להשיג סופר-אינטליגנציה מלאכותית (ASI), שגרפקור תהיה חלק מרכזי ממנו.

הרכישה של גרפקור על ידי סופטבנק תסייע לחברה להתחרות באנבידיה במספר דרכים מרכזיות. הראשונה – הון ומשאבים. גרפקור, עם תקציב מוגבל יחסית, הצליחה לפתח טכנולוגיות מתקדמות בשבבי AI. הרכישה על ידי סופטבנק תספק לה את ההון הדרוש להרחבת המחקר והפיתוח ולשיפור המוצרים, דבר שיאפשר לה להתחרות ביעילות רבה יותר מול אנבידיה.

2

כמו כן העסקה תיתן לגרפקור גישה לשוק וללקוחות גדולים, תמיכה בטכנולוגיה ובחדשנות, וכן שיתוף פעולה עם החברות האחרות בתיק ההשקעות של סופטבנק ובהן ARM ובוסטון דינמיקס.

סופטבנק מתכננת להגדיל את צוות החברה בבריטניה ולתמוך בהרחבת הפעילות. עם התמיכה של סופטבנק והחזון של היו"ר מסיושי סון להשגת סופר-בינה מלאכותית (ASI), גרפקור תוכל לעבוד על פרויקטים שאפתניים יותר, אשר עשויים להניב תוצאות פורצות דרך בתחום הבינה המלאכותית ולחזק את מעמדה בשוק.

הפוסט גרפקור הבריטית נרכשת על ידי סופטבנק כדי לחזק את התחרות שלה מול אנבידיה בתחום ה-AI הופיע לראשונה ב-Chiportal.

לאחר מספר שנים של טעויות והפסדים, סופטבנק חוזרת לעניינים ומתכננת להשקיע בבינה מלאכותית ובמוליכים למחצה.

מסיושי סון, מייסד קבוצת סופטבנק, הצהיר באסיפת השנתית של החברה שהוא מוכן לבצע את ההשקעה הטכנולוגית הגדולה הבאה שלו. הוא ציין שהקונגלומרט היפני הגדול מתכנן להשקיע משמעותית בבינה מלאכותית. הוא הוסיף כי קרן ההשקעות חייבת לקחת סיכונים גדולים יותר בתחום זה, מכיוון שהפיתוח של בינה מלאכותית ממשיך להאיץ.

סון גם ציין כי סופטבנק תגביר את עסקי ייצור האנרגיה המתחדשת שלה במטרה לספק את צורכי האנרגיה של בינה מלאכותית גנרטיבית, במיוחד בארה"ב. סון הוסיף כי המהלך הגדול הבא שלהם צריך להתבצע ללא פחד אם הוא יצליח או ייכשל.

לאחר מספר שנים של טעויות עם קבוצת ההשקעות הנתמכת על ידי קרן העושר הריבונית – קרן Vision שהשקיעה בסטארטאפים, סון מפנה את תשומת ליבו לבינה מלאכותית ולמוליכים למחצה. בינתיים, קרן Vision מוחקת נכסים בתיק ההשקעות שלה. סופטבנק צברה סכום מזומנים עצום של 44 מיליארד דולר בסוף מרץ.

כעת, סון שוקל השקעה של 100 מיליארד דולר במיזם שבבים שיתחרה עם NVIDIA, לפי דיווחי חדשות. הקונגלומרט היפני גם נמצא בשיחות לרכישת Graphone, סטארטאפ בריטי בתחום המוליכים למחצה.

הפוסט סופטבנק מתכננת להשקיע באופן משמעותי בבינה מלאכותית ובמוליכים למחצה הופיע לראשונה ב-Chiportal.

סופטבנק, ענקית הטכנולוגיה היפנית עומדת להנפיק את מניות חברת הטכנולוגיה הבריטית Arm לציבור בהמשך השנה . סכום הגיוס המדויק טרם ידוע אך מומחים מעריכים כי מדובר בגיוס של בין 8 ל-10 מילארד דולר.

Arm מתמחה בארכיטקטורת שבבים ועיצובם, וטכנולוגיית Arm מוטמעת ביותר מ-250 מיליארד שבבים במוצרים כגון מכוניות, טלפונים חכמים, רחפנים ודרכונים אלקטרוניים. בשנת 2016 נרכשה Arm Holdings על ידי חברת האינטרנט היפנית SoftBank תמורת 32 מיליארד דולר. ב-2022 ניסתה Nvidia לרכוש את Arm תמורת כ-40 מיליארד דולר, אך העסקה בוטלה עקב אתגרי רגולציה משמעותיים.

כעת מתכננת SoftBank להנפיק את מניות Arm ב-2023, ככל הנראה בנאסד"ק ובבורסה בלונדון. ההערכות הן שההנפקה תערך בשווי של בין 30 עד 70 מיליארד דולר. Nvidia מנהלת מגעים להשקעת עוגן ב-Arm בעת ה-IPO. גם ענקיות הטכנולוגיה אפל, אמזון וסמסונג מעוניינות להיות משקיעות עוגן, מה שמעיד על חשיבותה הרבה של Arm בענף.

הפוסט ההנפקה הגדולה לשנת 2023: סופטבנק החלה בהליכים להנפקת ARM הופיע לראשונה ב-Chiportal.

סופטבנק (OTC:SFTBY)  עומדת להנפיק את ARM לפי שווי של 60 מיליארד דולר.

Arm, חברת IP בחום המוליכים למחצה מבריטניה, מבקשת לבצע הנפקה כבר בספטמבר.

שווי ההנפקה, לפי הדו"חות, מוערך בכ-60 מיליארד דולר, מה שעשוי להביא לסופטבנק סכום כולל של 10 מיליארד דולר.  הערכות שווי קודמות של Arm העמידו את שווי החברה בין 30 ל-70 מיליון דולר כך שההנפקה נעשית כמעט  בקרבת הקו העליון. ARM  גם שוחחה עם שורה של חברות טכנולוגיה, מאנבידיה ועד מיקרוסופט , על הפיכתן למשקיעות, אם כי תוצאות השיחות הללו טרם פורסמו.

אחת הסיבות העיקריות לכך ש-Arm נמצאת בעמדה בה היא יכולה לצאת להנפקה היא ש-Arm מתמקדת בשבבי בינה מלאכותית. בום הבינה המלאכותית פגע בחברות הרחוקות מן התחום והניע השקעות הולכות וגדלות בחברות שיש להן קשר כלשהו לטכנולוגיה זו. ומכיוון של-Arm יש גם תכנון חדש לגמרי של שבבי AI – ליבת Cortex-X4 – יחד עם GPU חדש בשם G720, ל-Arm יש לא מעט מוצרים חדשים שמוכנים לתת מענה לשוק הבינה המלאכותית הגואה.

הפוסט סופטבנק עומדת להנפיק את ARM לפי שווי של 60 מיליארד דולר הופיע לראשונה ב-Chiportal.

Arm בונה שבב עצמאי שייוצר עבורה במפעלי ייצור שבבים, כך מדווח הפיננשל טיימס. כרגע לא נחשף מדוע היא עושה זאת. יתכן שהוא נועד להפגין יכולות לבעלי רישיונות הקניין הרוחני שלה, או שהיא מתכוונת להתחרות בלקוחותיה על ידי אימוץ המודל העסקי של חברות הפאבלס. סביר להניח שהיא עשוה זאת במטרה להקים מסלול חדש להגדלת הכנסותיה הפוטנציאליות לפני ההנפקה המתוכננת שלה בהמשך השנה.

על פי הדיווחים ב-פייננשל טיימס, Arm הקימה קבוצת "הנדסת פתרונות" בראשות קבורק קצ'יצ'יאן, בכיר לשעבר ב-NXP ובקוואלקום כדי לבנות שבבי אב טיפוס לסמארטפונים, מחשבים ניידים ומוצרי אלקטרוניקה אחרים ולהדגים למה הטכנולוגיות שלה מסוגלות.

ואולם גורמים בתעשייה שצוטטו בכתבה מביעים חששות בתעשייה כי Arm מתכננת למכור שבבים בעצמה, או רישיון עיצובים כאלה, להתחרות עם בעלי הרישיונות שלה, זאת בשל העלות הגבוהה של יוזמה זו.

באופן מסורתי, Arm מעניקה רישיונות לארכיטקטורת סט ההוראות שלה, עיצובים לוגיים של המעבדים או המעבדים הגרפיים שלה, עיצובים פיזיים מוכחים בסיליקון של המעבדים או המעבדים הגרפיים שלה, ובלוקים שונים אחרים של IP ללקוחותיה. אבל המורכבות והעלות של הפרויקט גורמים לאנשים מסוימים בתעשייה לחשוב ש-Arm עשויה לבנות SoC משלה, או לפחות להעניק רישיונות לעיצובי ייחוס במקום רישוי IP.

העובדה ש-Arm תתחרה בלקוחותיה על ידי מכירת שבבים תפגע במודל העסקי המסורתי שלה שהתבסס על רישוי הוגן לכולם. אך נראה כי Arm עושה זאת במטרה למצא מקורות הכנסה נוספים בעקבות החלטת חברות רבות להשתמש בקוד IP פתוח מסוג RISC V במקום לשלם דמי רישוי גבוהים לחברת ARM. לבעלת Arm, סופטבנק, יש חובות של כ-170 מיליארד דולר והיא להוטה במיוחד לגייס כמה שיותר כסף מההנפקה.

החברה סירבה להגיב על המידע.

הפוסט Arm מתכננת שבב עצמאי. האם תתחרה בלקוחותיה? הופיע לראשונה ב-Chiportal.

אם Arm לא תונפק עד סוף ספטמבר, היא עלולה להיות אחראית לחוב של 8.5 מיליארד דולר של סופטבנק, שעליו הייתה ערבה.

"ערבות שבה מצויינת Arm כערבה, נכנסת לתוקף במקרה של הפרה מהותית או מצג שווא, הנפקה שלא תתרחש בתוך 18 חודשים מיום 31 במרץ 2022 או הודעה על כוונה כזו", נכתב בחשבונותיה של Arm.

סופטבנק לוותה כנגד מניות Arm בשנה שעברה, והעמידה 75% ממניות Arm כבטוחה.

תנאי ההלוואה קובעים כי אם סופטבנק לא תנפיק את Arm או תגיש רשמית הנפקה עד סוף ספטמבר השנה, Arm אחראית לחוב.

לסופטבנק יש חוב של כ-170 מיליארד דולר והיא מחפשת הצעה ציבורית של Arm כדי לצמצם אותו. מכירת Arm ל-Nvidia, שהייתה אמורה לגייס 66 מיליארד דולר, נעצרה על ידי הרגולטורים. שווי Arm בהנפקה מוערך בכ-30-60 מיליארד דולר.

לאחרונה הוצע כי Arm תשנה את המודל העסקי שלה לפני ההנפקה לציבור כדי למקסם את התשואות.

מכירת אחזקות בעליבאבא

סופטבנק מכרה מניות בשווי 7.2 מיליארד דולר בעליבאבא, וצמצמה את אחזקותיה ל-3.8%,. בשנה שעברה מכרה סופטבנק מניות עליבאבא בשווי 29 מיליארד דולר

פעם סופטבנק החזיקה בכ-30% מעליבאבא בשווי של כ-200 מיליארד דולר, מה שהפך את יו"ר סופטבנק מסאיושי סאן, לזמן קצר מאוד בשנת 2000, לאיש העשיר בעולם.  הנתח מעליבאבא, שנרכש תמורת 20 מיליון דולר, סייע להחזיר את ההלוואות הנרחבות של סופטבנק, שמסתכמות כיום בכ-170 מיליארד דולר.

על פי הדיווחים, סון חב באופן אישי בכ-5 מיליארד דולר במסגרת עסקאות פיצויים שנעשו עם סופטבנק.

המצב הופך את גורל הנפקת Arm בהמשך השנה לקריטי במיוחד עבור סופטבנק.

הפוסט ארם עשויה להיקלע לחוב של 8.5 מיליארד דולר של סופטבנק הופיע לראשונה ב-Chiportal.

מסיושי סאן, מייסד ומנכ"ל התאגיד הרב לאומי היפני סופטבנק, אמר שניו יורק היא הבחירה המועדפת שלו לרשום למסחר את מתכננת השבבים מקיימברידג' ארם בהנפקה הקרובה.

באסיפת בעלי המניות של סופטבנק סאן אמר שהרישום של ארם בבורסת נאסד"ק בניו יורק היא כעת האפשרות "המועדפת" שלו כי רוב הלקוחות של חברת השבבים נמצאים בניו יורק. המשקיע בטכנולוגיה הוסיף: "שוקי המניות בניו יורק ישמחו לקבל את ארם".

ההערות של סאן הן מכה לשוקי המניות בבריטניה ולפקידי ממשלה שניסו לשכנע את סופטבנק בניסיון נואש לבצע את הנפקת המניות שלה בלונדון.

סופטבנק רכש את ארם ב-2016 תמורת 24 מיליארד ליש"ט אבל מבקש לגייס מזומנים אחרי שספג לאחרונה הפסד היסטורי.

הניסיון של סופטבנק למכור את ארם לענקית הטכנולוגיה האמריקנית אנבידיה במיזוג ששוויו 40 מיליארד דולר קרס מוקדם יותר השנה.

ארם, שמתכננת שבבים ונותנת רישיונות לקניין רוחני לשבבים המשמשים ברבים מהסמארטפונים והמחשבים בעולם, תוארה כיהלום שבכתר הטכנולוגיה הבריטית.

החשיבות האסטרטגית שלה הודגשה בזמן המחסור הגלובלי בשבבים. הפוליטיקאים הבריטיים הבחינו בכך, וראש הממשלה בוריס ג'ונסון כתב לסופטבנק במאי בניסיון לשכנע את התאגיד היפני לבחור בלונדון.

השבוע הממשלה גם שקלה להשתמש בחוק הביטחון הלאומי וההשקעות כדי להכריח את סופטבנק לבחור בשוק המניות הבריטי.

סאן הזכיר את המאמצים האלה במצגת שלו ואמר: "קיבלנו בקשות מאנשים שונים בבריטניה לרשום את החברה שלנו למסחר בלונדון". הוא הישווה את הבקשות ל"קריאות חיזור חזקות". אבל שום דבר עדיין לא נקבע בקשר להנפקה של ארם לדברי מנכ"ל סופטבנק.

אפשרויות אחרות שהוצעו לגבי העתיד של ארם הן רישום כפול בלונדון וניו יורק וגם שממשלת בריטניה תיקח מניית זהב בחברה מקייברידג'.

בראיון שהתפרסם בשבוע החולף, המייסד השותף של ארם הרמן האוזר אמר שהממשלה הייתה צריכה לקחת מניית זהב "מזמן". הוא גם אמר שכל ניסיון לעשות זאת עכשיו הוא כמו "לסגור את הדלת אחרי שהסוסים כבר ברחו מהאורווה.

ב–30 במאי חזר מנר"ל קוואלקום כריסטיאנו אמון, על הצעתו להקים קונסורציום יחד עם המתחרות ובהן אינטל וסמסונג כדי לרכוש שליטה בארם במטרה להשאיר את הטכנולוגיה שלה פתוחה.

הפוסט מסיושי סאן רוצה להנפיק את ארם בניו יורק, למרות הלחץ הבריטי ללכת לבורסת לונדון הופיע לראשונה ב-Chiportal.

אחרי שהעסקה של סופטבנק למכור את  ARM לאנבידיה קרסה בשבוע שעבר, נראה שהתאגיד היפני נאלץ לפנות לתוכנית החלופית: לרשום מחדש את  ARM בבורסה כחברה ציבורית. לדברי מנכ"ל סופטבנק מסיושי סאן, ההנפקה הייתה התוכנית הראשית כל הזמן.

אחרי שטענו קודם בפני הרגולטורים שהנפקה תהיה אסון,  ARM וסופטבנק צריכות עכשיו לשכנע משקיעים שההנפקה היא למעשה רעיון טוב. החברות מעלות טיעונים ש ARM כחברה ציבורית תשגשג בשווקים חדשים שכוללים מרכזי נתונים ורכב.

כזכור, במסמכים שהוגשו לרגולטורים בבריטניה בדצמבר 2021,  ARM פירטה את הבעיות הפוטנציאליות שבהנפקה. הטיעונים שלה נגד הנפקה היו של ARM כחברה ציבורית לא יהיו המשאבים הפיננסים כדי להתמודד עם חברות קיימות חזקות בשוק מרכזי הנתונים. בנוסף, שוקי ההון חסרי הסבלנות ידרשו להתמקד בגידול בהכנסות וברווחיות בטווח הקצר. זה יחייב לחתוך בעלויות כדי למקסם ערך, ויפגע ביכולת של  ARM להשקיע, להתרחב ולחדש.

"סופטבנק שקלה ודחתה הנפקה ב-2019 ושוב בתחילת 2020 כי השווקים לא היו נותנים לסופטבנק את התשואה הנחוצה על ההשקעה שלה", נאמר בחומר שהוגש בבריטניה. "מקבלי הרישיונות של  ARM כגון אפל, קוואלקום ואמזון נהנו מגידול מרקיע שחקים בהכנסות וברווחים וגם בשווי השוק, אבל  ARM סבלה לאחרונה מהכנסות ללא שינוי בהשוואה, עלייה בעלויות ורווחים קטנים יותר שסביר שיקשו על חברה ציבורית שקיימת 30 שנה".

סופטבנק רכשה את  ARM ב-2016 תמורת 32 מיליארד דולר במהלך שנחשב בזמנו נועז. סאן אמר שהוא מבצע "השקעה לטווח ארוך בבריטניה ובהנדסה הבריטית" ומאפשר ל ARM כחברה פרטית להשקיע בעוצמה רבה יותר בטכנולוגיות חדשות.

אבל בשיחה האחרונה על הרווח של סופטבנק ב-10 בפברואר סאן שינה את דעתו, וכינה את הנפקת המניות של  ARM "ההנפקה הכי משמעותית בתולדות תעשיית השבבים".

מנכ"ל סופטבנק אמר שהוא מופתע שהרגולטורים בעולם והמתחרים בתעשייה נחושים בדעתם נגד העסקה. אני לא מעלה בדעתי ששחקנים חשובים בתעשייה ורגולטורים רלבנטיים רבים כל כך מתנגדים לרעיון של העסקה הזאת", אמר. "אני מאמין שהתחושה אצל אנבידיה דומה… לא העלנו בדעתנו התנגדות כל כך גדולה".

בדרך כלל, הוסיף, יעלו טענות לפגיעה בתחרות אם שתי חברות עם מוצרים דומים מתמזגות ויוצרות מונופול. עסקת  ARM של אנבידיה הייתה יוצרת סוג של שילוב אנכי, טען. "זה היה יכול להיות המקרה הראשון של טענות לפגיעה בתחרות במיזוג של חברות משני סוגים שונים".

הפוסט מנכ"ל סופטבנק: ההנפקה של ARM הייתה צריכה להיות התוכנית הראשית ולא תוכנית חלופית הופיע לראשונה ב-Chiportal.

בעסקה שללא ספק תשנה את תעשיית המוליכים למחצה לשנים הבאות, Nvidia קרובה לסיים את המו"מ עם סופטבנק לרכישת ARM Holdings תמורת יותר מ -40 מיליארד דולר במניות ובמזומן.  כך מדווח העיתון הכלכלי וול סטריט ג'ורנל.

העסקה צפויה להתפרסם רשמית בתחילת השבוע הבא.  אם אכן המחיר יעמוד על 40 מיליארד דולר מדובר ברווח משמעותי לסופבנק שרכשה את ARM תמורת 32 מיליארד דולר לפני ארבע שנים.

כחלק מהעסקה, צפויה Nvidia להיות כפופה לאישורים רגולטוריים שיאלצו את החברה להמשיך ולמכור רשיונות של ארכיטקטורת ARM ללקוחות קיימים, אך היא עדיין תקבל גישה לאוצר  העצום של פתרונות ה- IP ולכישרון הנדסי. הדבר יוכל לאפשר לחברה לפתח במהירות ארכיטקטורות מעבד מותאמות אישית לשימוש שלה, מה שיעודד את כניסתה בגדול של החברה לשוק מרכזי הנתונים עתירי הרווח.

Nvidia החזיקה מזה זמן רב בתפקיד המוביל בתחום מחשוב AI במרכזי הנתונים, במיוחד במחשבי העל המובילים. עם זאת, AMD ואינטל, מעצם היותן גם יצרניות הן של מעבדים והם של GPU, יכולות לקשור את המעבד וה- GPU יחד בדרכים מתוחכמות הרבה יותר מ- Nvidia בשל העיצובים הייעודיים שלהם. כתוצאה מכך, החוזים החשובים ביותר למחשבי העל ממשרד האנרגיה הגיעו לאחרונה לאינטל ו- AMD. נגזרים של אותם עיצובים יסננו בסופו של דבר לשוק הרחב יותר.

רכישת ARM  תאפשר לאנבידיה לסגור את הקצוות.

הפוסט מחר צפויה ההכרזה על סגירת עסקת אבנידיה-ARM תמורת 40 מיליארד דולר הופיע לראשונה ב-Chiportal.

סמסונג שוקלת לרכוש נתח קטן ב- ARM, בין 3% ל -5%. כך מדווח גורם בתעשייה. זאת במסגרת תוכנית להקים קונסורציום של חברות שבבים שיקנו את ARM ולא חברה בודדת. מטרתה של סמסונג היא להפחית את תשלומי התמלוגים לייצור ערכות שבבים על בסיס פלטפורמת ARM – מעבדי ה- Cortex ו- Mali GPU. הענק הקוריאני משתמש באלו בערכות השבבים Exynos של ARM.

גם אם חברה מדלגת על Cortex לטובת עיצוב מעבד משל עצמה (למשל ליבות מסדרת M), היא עדיין צריכה לשלם תמלוגים בגין השימוש במערךהפקודות של ARM. זה כבר לא נוגע לסמסונג מכיוון שהיא סוגרת את חטיבת המעבדים המותאמת אישית שלה.

ולא רק סמסונג, גם אפל מעבירה את מחשבי המקינטוש שלה לערכות השבבים מפיתוח עצמי מבוססות ARM, כך שתצטרך להבטיח את יכולתה לרכוש רישיונות לעתיד הנראה לעין. זו הסיבה שאפל הייתה אחת החברות שלפי השמועות מעוניינות לרכוש ARM.

כמה דיווחים טענו כי Nvidia הייתה ב"שיחות מתקדמות "לרכישת מלוא מניותיה של ARM מסופטבנק, אך רבים תוהים האם יצרנית המעבדים הגרפיים תוכל לעמוד במחיר של 41 מיליארד דולר, אותו מבקשת סופטבנק על פי אותו מקור.

שנית והחשוב ביותר, ישנו חשש כי עסקה כזו אולי אפילו לא תאושר. מעבדים מורשים על ידי ARM נמצאים בכל מקום, החל בסמארטפונים וכלה במכונות כביסה, ומסירתם לחברת יחידת מעוררת חשש מהקמתו של מונופול. סופטבנק אינה מייצרת ערכות שבבים, אבל אפל, Nvidia וסמסונג מתחרות כולם בתחום במידה מסוימת, כך שהן עשויות להיחסם אם ינסו לקנות 100% מ- ARM.

זו ככל הנראה חלק מהסיבה שסמסונג לא תנסה להשתלט על החברה אלא תחלוק אותה עם קונסורציום . הדבר יבטיח לרגולטורים שלא תהיה התנהגות אנטי-תחרותית.

אסטרטגיה כזו עבדה היטב עבור סמסונג מאז שהיא רכשה נתח של 3% ב- ASML עוד בשנת 2012 (תמורת 642 מיליון דולר). החברה ההולנדית היא כיום היחידה בעולם המייצרת ציוד ליטוגרפיה חיוני לשבבי Extreme UltraViolet (EUV).

מאז, סמסונג נהנתה מקשר טוב עם החברה למרות שמכרה מחצית מההחזקה שלה בשנת 2016 והיא מחזיקה כיום ב -1.5%. סמסונג היוותה 29% ממכירות ASML ברבעון הראשון של 2020, מאחר והיא הרחיבה את יכולת ה- EUV שלה.

לדברי אחד המייסדים המשותפים של ARM, הרמן האוזר, לאפשר ל- Nvidia לקנות ARM יהיה אסון, מכיוון שזה יפגע בנטרליות והיכולת של ARM לתת מענה לצרכים של חברות וספקים שונים. ככל הנראה, החששות בשוק בעיקר מצד חברות כמו אפל וקוואלקום אופילו אינטל הביאו לדיווחים כי סופטבנק עדין תשמור על בעלות חלקית ב-ARM .

"זו אחת ההנחות הבסיסיות של המודל העסקי של ARM – שהיא יכולה למכור לכולם," אמר האוזר ל- BBC.
"החסד שהציל את סופטבנק היה שהיא לא הייתה חברת שבבים, ושמרה על הניטרליות של ARM. אם היא תהפוך לחלק מ- Nvidia, רוב בעלי הרישיון הם מתחרים של Nvidia, והם כמובן יחפשו אחר אלטרנטיבה ל- ARM. "
ד"ר האוזר התנגד למכירת ARM לסופטבנק בשנת 2016 וציין שהוא לא מאמין ש- Nvidia תמשיך להפעיל את המחקר והפיתוח בקיימברידג 'אם תקנה את החברה. הוא מציע לממשלת בריטניה לגייס כספים על מנת להחזיר את ARM לבעלות בריטית.

הפוסט סמסונג שוקלת לרכוש נתח קטן ב-ARM כדי להבטיח רישוי; הרמן האוזר ממייסדי ARM: מכירה לאנבידיה – אסון הופיע לראשונה ב-Chiportal.