אפל מבצעת שינוי בצמרת מרכז המחקר והפיתוח שלה בישראל: רוני פרידמן, שניהל את הפעילות המקומית במשך כתשע שנים וחצי, יעבור להוביל את קבוצת Chip‑AI הגלובלית של החברה. את ניהול המרכז בישראל יקבל טל ענבר, מבכירי פעילות פיתוח השבבים של אפל בארץ.

על השינויים נמסר לעובדי החברה בהודעה פנימית ששלח סרי סנתנאם, סגן נשיא להנדסת סיליקון באפל. פרידמן וענבר ימשיכו לדווח לסנתנאם, כך שהמהלך אינו מסמן את עזיבתו של פרידמן אלא הרחבה של אחריותו מפעילות מקומית לתפקיד כלל־חברתי.

לדברי סנתנאם, בתקופת פרידמן השתתפו צוותי המרכז בישראל בהשקת שישה דורות של שבבי Apple Silicon למחשבי Mac, בתכנון השבב הייעודי הראשון של אפל למרכזי נתונים ובפיתוח פתרונות אחסון המשולבים במוצרי החברה. פרידמן היה גם בין מקימי פעילות Chip‑AI במהלך 2025, וכעת יתמקד בה במשרה מלאה.

AI ככלי לתכנון שבבים

למרות שמה, מהמידע הפומבי עולה כי Chip‑AI עוסקת בראש ובראשונה בשימוש בבינה מלאכותית כדי לשפר את עבודתם של מהנדסי השבבים — ולא בהכרח בפיתוח מאיץ AI חדש כמוצר נפרד. הקבוצה מפתחת מערכות המבוססות על מודלים גנרטיביים וסוכני תוכנה, שנועדו לבצע או להאיץ חלק מהמשימות המורכבות בתכנון, באימות ובבדיקת שבבים.

מודעות גיוס שפרסמה אפל בדצמבר 2025 בחיפה ובהרצליה מספקות הצצה לפעילות. החברה חיפשה מהנדסי למידת מכונה שיתכננו ויפרסו מערכות GenAI סוכניות לשימושם היומיומי של מהנדסי תכנון שבבים. התפקיד כלל פיתוח סוכנים, מערכות אחזור מידע ומסגרות להערכת אמינות וביצועים — במטרה להפוך מודלי שפה מכלי ניסיוני למערכת שאפשר להסתמך עליה בתהליכי הנדסה. מודעת הגיוס של אפל

המהלך תואם את הכיוון שסימן ג׳וני סרוג׳י, העומד בראש פעילות החומרה והשבבים של אפל. בנאום שנשא ב־2025 אמר סרוג׳י כי טכניקות של בינה מלאכותית גנרטיבית עשויות לאפשר לבצע יותר עבודת תכנון בזמן קצר יותר ולהגדיל משמעותית את פריון המהנדסים. הוא הדגיש גם את חשיבותן של מערכות EDA מתקדמות, דוגמת אלה שמפתחות קיידנס וסינופסיס, אשר משלבות בעצמן יכולות AI בתכנון ובאימות שבבים. רויטרס

מאנוביט לניהול המרכז הישראלי

טל ענבר הצטרף לאפל ב־2012, בעקבות רכישת חברת אנוביט הישראלית, שפיתחה בקרים וטכנולוגיות לעיבוד אותות עבור זיכרונות פלאש. מאז מילא שורה של תפקידי ניהול בפעילות הסיליקון המקומית.

לפי הדיווחים, ענבר הוביל פיתוח של כמה דורות של בקרי אחסון, מערכות על־שבב עבור Apple Watch ודגמי Pro, Max ו־Ultra ממשפחת מעבדי M. בתפקידו האחרון היה אחראי גם על פעילות הנדסת ה־SoC למרכזי נתונים. לאחר המינוי הוא ימשיך להוביל את קבוצות ה־SoC והאחסון, לצד האחריות הכוללת על מרכז המו״פ הישראלי.

המינוי משמר אפוא את הדגש ההנדסי בניהול המרכז הישראלי. ענבר מגיע מליבת פעילות השבבים והאחסון של אפל, בעוד פרידמן מקבל אחריות על תחום שהחברה מבקשת להטמיע לרוחב ארגון הסיליקון שלה.

אפל עדיין לא חשפה אילו מודלים מפעילה Chip‑AI, כמה עובדים משתייכים לקבוצה או באילו שלבים בתהליך תכנון השבב כבר נעשה שימוש בכלים שפיתחה. עם זאת, המינוי של מנהל מרכז המו״פ הישראלי להובלת הפעילות הגלובלית מצביע על כך שהחברה רואה בשילוב AI בתכנון שבבים תוכנית הנדסית ארוכת טווח ולא ניסוי נקודתי.

הפוסט רוני פרידמן יוביל את Chip‑AI באפל; טל ענבר ינהל את מרכז המו״פ בישראל הופיע לראשונה ב-Chiportal.