מיקרון (Micron Technology) הודיעה כי היא מגדילה את היקף ההשקעות המתוכננות שלה בייצור שבבים, טכנולוגיה ומחקר ופיתוח בארצות הברית ליותר מ־250 מיליארד דולר עד שנת 2035. מדובר בתוספת של יותר מ־50 מיליארד דולר לעומת תוכנית בהיקף של כ־200 מיליארד דולר שעליה הכריזה החברה ביוני 2025.

החברה הסבירה את הרחבת התוכנית בגידול המהיר בביקוש לרכיבי זיכרון המשמשים בתשתיות בינה מלאכותית. מיקרון שואפת לייצר בעתיד כ־40% מתפוקת זיכרונות ה־DRAM שלה בארצות הברית, לעומת שיעור נמוך בהרבה כיום. החברה טרם מסרה כיצד יחולקו כ־50 מיליארד הדולרים הנוספים בין הקמת מפעלים, ציוד ייצור, מחקר ופיתוח ופעילויות אחרות. (Micron Technology)

תוכנית ההשקעות הקודמת של מיקרון כללה כ־150 מיליארד דולר להרחבת יכולות הייצור בארצות הברית וכ־50 מיליארד דולר למחקר ופיתוח. היא כוללת הקמת שני מפעלי זיכרונות מתקדמים בבויסי שבאיידהו, עד ארבעה מפעלים באתר חדש בקליי שבמדינת ניו יורק, הרחבת המפעל הקיים במנסאס שבווירג'יניה והקמת יכולות אמריקניות לאריזה מתקדמת של זיכרונות HBM.

זיכרונות HBM, המבוססים על ערימה אנכית של שבבי DRAM, מותקנים לצד מאיצי בינה מלאכותית ומספקים את רוחב הפס הגבוה הדרוש להעברה מהירה של נתונים אל המעבד וממנו. מיקרון היא אחת משלוש הספקיות הגדולות בתחום, לצד SK Hynix וסמסונג, ומשמשת בין היתר ספקית של רכיבי זיכרון למערכות המבוססות על מאיצי אנבידיה.

500 מיליון דולר למפעל פרוסות סיליקון בטקסס

לצד הרחבת תוכנית ההשקעות הכוללת, הודיעה מיקרון על כוונתה להשקיע עד 3 מיליארד דולר בחברות ובפרויקטים שנועדו לחזק את שרשרת האספקה האמריקנית לתעשיית השבבים.

המהלך הראשון במסגרת התוכנית הוא מימון אסטרטגי של 500 מיליון דולר לחברת GlobalWafers הטייוואנית. הכספים מיועדים להרחבת יכולות הפיתוח והייצור של מפעל פרוסות הסיליקון הגולמיות בקוטר 300 מילימטר שמקימה החברה בשרמן שבטקסס.

מיקרון ו־GlobalWafers מתכוונות גם לחתום על הסכם אספקה לעשר שנים, שבמסגרתו תבטיח מיקרון גישה לקיבולת משמעותית של פרוסות סיליקון. השתיים יבחנו נוסף על כך שיתוף פעולה בפיתוח הדור הבא של פרוסות ותהליכי ייצור. העסקה עדיין כפופה לחתימת הסכמים סופיים, לקבלת אישורים ולעמידה בתנאי השלמה מקובלים.

פרוסות הסיליקון הן חומר הגלם שעליו מיוצרים המעגלים המשולבים. אף שארצות הברית מרחיבה בשנים האחרונות את מספר מפעלי השבבים הפועלים בתחומה, חלק ניכר מחומרי הגלם, הציוד והרכיבים הדרושים למפעלים עדיין מיוצר מחוץ למדינה. לדברי GlobalWafers, היא הספקית היחידה של פרוסות סיליקון גולמיות המשתתפת בתוכנית CHIPS for America ומסוגלת לייצר בארצות הברית פרוסות מתקדמות בקוטר 300 מילימטר.

הבנייה בניו יורק עוברת לשלב האנכי

ההכרזה פורסמה במקביל ליציקת הבטון הראשונה באתר הענק של מיקרון בקליי שבמדינת ניו יורק. אבן הדרך הושגה פחות משישה חודשים לאחר תחילת העבודות וביותר מרבעון מוקדם מהתכנון המקורי. היא מסמנת את המעבר מעבודות הכנת הקרקע להקמת המבנים עצמם.

מיקרון מתכננת להקים באתר עד ארבעה מפעלי ייצור בהשקעה מצטברת של עד 100 מיליארד דולר. אם התוכנית תושלם במלואה, האתר צפוי להיות מתחם ייצור המוליכים למחצה הגדול בארצות הברית. החברה מעריכה כי הפרויקט ייצור כ־50 אלף משרות ישירות ועקיפות במדינת ניו יורק, מהן כ־9,000 משרות במיקרון עצמה.

באיידהו מתקדמת במקביל הקמתם של שני מפעלי DRAM. מיקרון צופה כי המפעל הראשון יתחיל להוציא פרוסות באמצע 2027, והמפעל השני לקראת סוף 2028. בווירג'יניה החלה החברה לייצר זיכרונות DDR4 בטכנולוגיית 1α עבור יישומים בעלי מחזור חיים ארוך, ובהם תעשיית הרכב, ציוד רפואי, תעופה וביטחון ומערכות תעשייתיות.

הפרויקטים של מיקרון באיידהו, בניו יורק ובווירג'יניה נתמכים במענקים פדרליים של עד 6.4 מיליארד דולר במסגרת חוק השבבים האמריקני, לצד זיכויי מס להשקעות מתאימות. לפי החברה, מכלול ההשקעות צפוי ליצור יותר מ־90 אלף משרות ישירות ועקיפות ברחבי ארצות הברית.

מניית מיקרון עלתה בכ־4.5% ביום ההכרזה, לאחר שבמהלך המסחר הגיעה לעלייה חדה יותר. העלייה נרשמה גם במניות של חברות ציוד שבבים, על רקע הערכות שהרחבת מפעלי הזיכרונות תגדיל את הביקוש למערכות ייצור ובדיקה. עם זאת, הוצאת מלוא הסכום תלויה בהמשך הביקוש, בתנאי השוק ובהתקדמות הפרויקטים לאורך השנים, ומיקרון הדגישה כי תתאים את קצב הגדלת כושר הייצור למצב שוק הזיכרונות.

הפוסט מיקרון מגדילה את השקעותיה בארה"ב ליותר מ־250 מיליארד דולר עד 2035 הופיע לראשונה ב-Chiportal.

מגמות התמחור והזמינות של מעבדים ומעבדים גרפיים נמצאות במגמת עלייה, אבל דו"ח חדש מזהיר שגם הוצאות מפעלי השבבים יעלו וחומר הגלם – פרוסות סיליקון צפוי להימצא בהמחסור. לפי ה"צ'יינה טיימס", מחירי פרוסות בקוטר 12 אינץ'  (300 מ"מ) יעלו מעבר לרמה של 200 דולר בפעם הראשונה אי פעם. הדבר צפוי להתרחש בשנת 2024.  מהדוח עולה כי כל יצרני הפרוסות הגדולים חתמו על חוזים ארוכי טווח עם הלקוחות שלהם כדי לנעול את התמחור אבל המשמעות היא גם שאי אפשר יהיה להשיג פרוסות אחרות.

כידוע, חברות שבבים רבות הולכות להתרחב ולבנות מפעלים חדשים – בין אם אלה סמסונג ו-TSMC בארה"ב ואינטל המגדילה את נוכחותה בארה"ב ובעיקר באירופה אך הפרוסות מגיעות מכמה יצרניות מתמחות ובהן GlobalWafers, שין-אטסו, וסומקו. לחברות האלה אין תוכניות התרחבות שמתיישרות עם  אלו של יצרני השבבים.

עליית המחירים הצפויה של 20%-25% מעכשיו ועד 2025 נגרמת בשל שלל נסיבות נוספות: ביקושים גבוהים שהולכים וגדלים לשבבים, לצד אי התאמה למחזור העסקים. עם זאת, המחיר של  פרוסת סיליקון עצמה הוא לעתים קרובות שבריר של מחיר השבבים שיוצרו ממנו ולכן לא ברור איזו השפעה תהיה לכך על מחיר השבבים.

הפוסט מחירי פרוסות הסיליקון צפויים לעלות בעד 25% עד 2025 הופיע לראשונה ב-Chiportal.

משלוחי פרוסות סיליקון ברחבי העולם התכווצו ב-0.5% ל-3,135 מיליון אינצ'ים רבועים ברבעון השלישי של 2020 בהשוואה לרבעון השני של השנה, אך רשמו עלייה של 6.9% לעומת 2,932 מיליון אינץ' רבועים שנשלחו במהלך הרבעון המקביל אשתקד. כך עולה מדוח שפרסמה קבוצת יצרני הסיליקוןSMG SEMI בניתוח הרבעוני של תעשיית הסיליקון.
"לאחר גידול חזק ברבעון השני, למרות מגפת הקורונה, היו משלוחי פרוסות הסיליקון שטוחים ביחס לרבעון הקודם, אמר ניל וויבר, יו"ר SEMI SMG וסגן נשיא לפיתוח מוצרים והנדסת יישומים בשין אצו הנדוטאי אמריקה.

הנתונים בדוח זה כוללים פרוסות סיליקון מלוטשים ובלתי מלוטשים הנשלחים למשתמשי קצה.

פרוסות סיליקון הם חומר הבניין הבסיסי של תעשיית המוליכים למחצה, אשר, בתורם, הם רכיבים חיוניים של כל מוצרי אלקטרוניקה, כולל מחשבים, מוצרי טלקומוניקציה, ואלקטרוניקה לצרכן. הפרוסות העגולות מופיעות בקטרים שונים מאינץ' אחד ועד 12 אינץ' והם המצע שעליו מיוצרים השבבים. לפיכך, המכירות הגדולות של פרוסות הסיליקון מעידות על המשך הפריחה של ענף השבבים.

SMG היא תת-ועדה של קבוצת החומרים האלקטרוניים SEMI (EMG) ופתוחה לחברי SEMI המעורבים בייצור סיליקון פוליקריסטלין, פרוסות מסיליקון או סיליקון מונוקריסטלין .

הפוסט SEMI: מכירות פרוסות הסיליקון ירדו במעט ברבעון השלישי אך בסך הכל צפויה שנה חזקה הופיע לראשונה ב-Chiportal.

ההכנסות ממכירות פרוסות הסיליקון (ווייפרים) צנחו ב-41% בשנת 2009 בהשוואה להכנסות יצרני הפרוסות בשנת 2008. כך עולה מניתוח שנתי של ענף פרוסות הסיליקון של קבוצת יצרני הסיליקון ב-SEMI.

הקיטון במכירות (בדולרים) משקף ירידה של 18% בכמות  היחידות שנמכרו ב-2009 לעומת 2008, ומשמעות הדבר היא קיטון משמעותי במחיר הממוצע.

בשנת 2009 נמכרו 6,707 מיליון אינטשים רבועים של פרוסות סיליקון, לעומת 8,137 מיליון אינטשים רבועים שנמכרו במהלך 2008. ההכנסות צנחו מ-11.4 מיליארד דולר ל-6.7 מיליארד.

"השנה שעברה היתה קשה מאוד לענף", אמר טאקאשי יאמאדה, יו"ר SEMI SMG ומנכ"ל סומקו. " "אנו מעודדים מהגידול במכירות הסיליקון בשלושת הרבעונים האחרונים".

הרבעון הראשון של 2009 היה החלש ביותר – 940 מיליון איטשים רבועים, ובשאר ניכרה התאוששות – 1,686, 1,972 ו-2,109 מיליון אינטשים רבועים בהתאמה.

הפוסט SEMI: מכירות פרוסות הסיליקון נפלו ב-2009 ב-41% הופיע לראשונה ב-Chiportal.