יהודה נולד וגדל בתל אביב לזוג הורים יוצאי פולין. הם לא היו אנשי הייטק אבל הם כן היו יזמים שניהלו חנות נעליים ברחוב הרצל בעיר.  וכך גם יהודה, אחרי שסיים שני תארים בהנדסת חשמל בטכניון ועבד כעשור בחברת מוטורולה ישראל החליט לצאת לדרך עצמאית והקים בשנת 1975 את  חברת  "ביטקום סוכנויות" שעסקה בשיווק מוצרי תקשורת.  לאחר כמה שנים הצטרף ליהודה אחיו הצעיר זהר שהשתחרר מהצבא לאחר שפיקד על אחת מיחידות העילית הטכנולוגיות של חיל המודיעין. חברת ביטקום, שלאחר מספר שנים שינתה את שמה ל"בינת תקשורת מחשבים" ייצגה יצרנים בינלאומיים חשובים והייתה הראשונה שהשיקה טכנולוגיות תקשורת חדשניות לתעשיה הישראלית.

אך כאן רק החל המסע של יהודה שהיה המוח הפיננסי והתפעולי של החברה בעוד שזהר היה ידוע יותר כשר החוץ של החברה. שני האחים פיתחו יחד אשכול של חברות שצמחו מתוך קבוצת רד בינת וכללו למעלה מ-20 חברות שונות. חלק מהחברות קמו על בסיס רעיונות של שני האחים המוכשרים וחלקם בעקבות רעיונות יצירתים של עובדי החברות שיהודה וזהר החליטו לאמץ ולטפח.

אך תרומתם של יהודה וזהר לתעשיית ההייטק המקומית גדולה הרבה יותר. מחקר שנערך באוניברסיטת תל אביב, מצא כי קרוב ל-200 חברות טכנולוגיה שונות יצאו מקבוצת החברות שהקימו בינהן חברות שצמחו והצליחו ברחבי העולם, חלקן אף הונפקו בנסדא"ק וכולן סיפקו עבודה לאלפים רבים של עובדים.

במקביל לפעילותו העסקית, פעל יהודה לקידום החינוך הטכנולוגי וצמצום הפערים בחברה .נושא החינוך וההכשרה הטכנולוגית היה חשוב לו במיוחד והוא עשה רבות כדי לאפשר לנוער מהפריפריה לזכות בהשכלה מיטבית. בין הפרויקטים הרבים שקידם בלט במיוחד פרויקט ״״אופקים להייטק״, שהיה קרוב לליבו. הפרויקט נועד לאפשר לחיילים קרביים בוגרי צה"ל מהפריפריה הגיאוגרפית והחברתית לזכות בהשכלה טכנולוגית ומדעית. כמו כן זכור במיוחד פרויקט שיזם בעת ששימש כיו"ר תעשיות האלקטרוניקה והתוכנה. בתפקידו זה יזם יהודה פרויקט לעובדים מבוגרים שנפלטו ממעגל העבודה ולאחר שעברו הסבה למהנדסי תוכנה, נקלטו בתעשיית ההייטק.

זכיתי להכיר את יהודה זיסאפל מקרוב. ואני אומר זכיתי כי אני באמת מרגיש בר מזל שזכיתי להכיר אותו, להעריך את התרומה האדירה שלו לתעשיית ההייטק הישראלית ואף לשתף עימו פעולה בהזדמניות רבות. כבר בתחילת שנות ה-2000 לאחר שנבחרתי לתפקיד יו"ר פורום מנכ"לי הייטק כאשר פניתי ליהודה וביקשתי אותו שיסייע בידי לקדם את תעשיית ההייטק הישראלית בכלל ואת נושא החינוך הטכנולוגי בפרט הוא נענה ברצון. תמיד היה קשוב, מגיב במהירות ונכון לשתף פעולה. ואת כל זה עשה בצנעה ובענווה.  

לפני כעשור כשיזמתי את כנס החדשות הטכנולוגית iNNOVEX היה ברור לפרופ' שלמה מיטל (יו"ר משותף של הכנס) ולי כי האחים יהודה וזוהר זיסאפל הם בין הראשונים הראויים לקבל את אות מובילי החדשנות הגלובלית ואכן הם זכו לקבל את האות כבר בשנה הראשונה של הכנס. בנוסף הזמנתי את יהודה להרצות בכנס iNNOVEX ובעקבות השתתפותו בכנס הוא כתב לי:

"שלמה יקר, היה לי הכבוד והעונג להשתתף בארוע. אני מעריך מאד את הזמן והמאמצים שאתה משקיע בקידום החדשנות בישראל. יהודה".

בתקופת הקורונה פניתי איליו וביקשתי לשמוע מה הוא חושב על המשבר שנוצר. בראיון עימו היה יהודה מאד אופטימי ואמר בין השאר: "ההייטק הישראלי איתן ובעל יכולת להגיב מהר לשינויים, ולכן יצלח את המשבר וימשיך לשגשג."

יהודה היווה ללא ספק מודל לחיקוי והשראה עבור אנשים רבים בתעשיית ההייטק ואף עבורי. היה בו שילוב נדיר של מנהיגות וחזון לצד מעשיות ויכולות ביצוע יוצאות דופן. במקביל לעבודתו הרבה והיוזמות המגוונות שהוביל הוא תמיד ידע לשמור על אנושיות. יהיה זכרו ברוך! 

הפוסט לזכרו של יהודה זיסאפל מעמודי התווך של תעשיית ההייטק וג'נטלמן הופיע לראשונה ב-Chiportal.

יהודה זיסאפל (1942-2024), איש עסקים, משקיע, יזם ומוזיקאי, הלך לעולמו בסוף השבוע. זיסאפל, מהאבות המייסדים של ההייטק הישראלי, יו״ר חברת RAD ומבעליה, נפטר 10  חודשים לאחר מותו של אחיו ושותפו לדרך רבת השנים, זהר זיסאפל.

יהודה, יליד תל אביב, הוא בוגר לימודי הנדסת חשמל בטכניון ולימודי תואר שני במנהל עסקים מאוניברסיטת תל אביב. יחד עם אחיו זהר, הקים את קבוצת החברות רד-בינת שפיתחו, ייצרו ושיווקו  פתרונות עבור תעשיית הטלקומוניקציה והרשתות. רבות מהן הונפקו בנאסד"ק ורבות מהן נמכרו. במחקר שנערך באוניברסיטת תל אביב, עלה כי למעלה מ-200 חברות טכנולוגיה נוספות יצאו מקבוצת החברות שהקימו, שסיפקו ומספקות עבודה לאלפים רבים של עובדים.

״יהודה התחיל את פעילותו יחד עם אחיו בעידן שלא ידע מה זה ׳סטארטאפ׳, אבל, בעצם הם היו ראשוני הסטארטאפיסטים הישראלים״, אומר אודי קשקש, מנכ״ל ונשיא רד. ״יהודה היווה מודל לחיקוי והשראה עבורי ועבור אנשים רבים בתעשייה שלנו. היה בו שילוב נדיר מאוד של מנהיגות, דוגמא אישית, חוכמה, ראיית הנולד, יוזמה וחזון, יכולות ניהול וביצוע יוצאות דופן, עבודה קשה ומסירות, כישרון מוזיקלי כנגן וכמלחין, ומעל הכל – אנושיות״. 

במקביל לפעילות העסקית, פעל יהודה לקידום החינוך הטכנולוגי וצמצום הפערים בחברה, תוך מתן הזדמנויות לנוער מהפריפריה לזכות בהשכלה מיטבית. בין הפרויקטים הרבים שקידם בלט ״״אופקים להייטק״, שנועד לאפשר לחיילים קרביים בוגרי צה"ל מהפריפריה הגיאוגרפית והחברתית לזכות בהשכלה טכנולוגית ומדעית. בשמשו כיו"ר תעשיות האלקטרוניקה והתוכנה, יזם יהודה זיסאפל פרויקט לעובדים מבוגרים שנפלטו ממעגל העבודה, הסבתם למהנדסי תוכנה, וקליטתם בתעשיית ההייטק. ״נושא החינוך וההכשרה הטכנולוגיים חייבים לעלות על סדר היום הלאומי״, דאג לומר בכל הזדמנות.

יהודה ואחיו דאגו גם למוסד שעיצב את זהותם – הטכניון. הם תרמו להקמת מרכז ננו-טכנולוגיה בטכניון ואף תרמו להקמת הבניין ע"ש זיסאפל להנדסת חשמל ומחשבים. השניים זכו באות הטכניון – האות היוקרתי ביותר שמעניק המוסד על מפעל חיים למען הטכניון.

יהודה, שבצעירותו ניגן בכינור, היה אספן כלי נגינה ואף מצא זמן להלחנה של יצירות מוזיקליות. באמצעות ״עמותת רד״ הוא השאיל כלים מוסיקליים לסטודנטים מעוטי יכולת שמצטיינים בתחום.

הלוויתו תערך ביום ב', 11.3.24 בשעה 15:00 בבית העלמין נחלת יצחק.

נשיא התאחדות התעשיינים, ד"ר רון תומר, מסר עם היוודע פטירתו של יהודה זיספאל, כי "יהודה היה אחד ממייסדי תעשיית ההייטק בישראל, ונודע ביחד עם אחיו זהר, כמי שהתווה את הדרך לרבים שהגיעו אחריו. תרומתו העצומה לתעשיית ההייטק הישראלית לא תסולא בפז- הוא לא רק הקים בעצמו חברות בעלות טכנולוגיה מובילה ופורצת דרך, אלא גם יצר חממות טכנולוגיות שעודדו מחקר ופיתוח ישראלי והוציאו שורה של יזמים צעירים ומצליחים שהמשיכו את תנופת ההייטק בישראל. כמו כן יהודה כיהן בהתאחדות התעשיינים כיו"ר איגוד האלקטרוניקה, אשר כיום הנו איגוד ההייטק, ובמסגרת זו קידם ועודד הקמה והרחבה של חברות טכנולוגיות תעשייתיות רבות בישראל. תרומתו תהיה עימנו לעד. יהי זכרו ברוך".

גם לשכת טכנולוגית המידע הוציאה הודעה: ״לשכת טכנולוגיות המידע מרכינה ראשה על פטירתו של יהודה זיסאפל. יהודה, מחלוצי תעשיית ההיי טק הישראלית היה במשך שנים ביחד עם אחיו זהר ז"ל מהאבות המייסדים של התעשייה ומורה עבור רבים שהלכו בדרכו".

הפוסט הלך לעולמו יהודה זיסאפל, יו״ר RAD ומהאבות המייסדים של ההייטק הישראלי   הופיע לראשונה ב-Chiportal.