חברת הסטארטאפ Quantum Machines, ספקית מערכות שליטה והפעלה למחשוב קוונטי, הודיעה היום על גיוס 170 מיליון דולר במסגרת סבב גיוס C, מה שמביא את סך ההשקעות בחברה ל-280 מיליון דולר. ההשקעה מגיעה על רקע העובדה שמרבית החברות בתחום המחשוב הקוונטי מסתמכות כיום על הטכנולוגיה של QM לצורך בנייה של מערכותיהן. הסבב, שהתאפיין בביקוש יתר משמעותי, הובל על ידי PSG Equity, בהשתתפות Red Dot Capital Partner, Intel Capital, ומשקיעים קיימים נוספים, מהווה את אחד מסבבי הגיוס הגדולים בתעשייה הקוונטית. בין המשקיעים המרכזיים בחברה נמנים גם TLV Partners שהובילה את סבב ה-Seed של החברה ב-2018, Battery Venture ואביגדור וילנץ.

שנת 2024 היוותה נקודת מפנה משמעותית בתחום המחשוב הקוונטי, עם פריצות דרך שהניחו את אבני היסוד להמשך ההתפתחות של התחום: שבב Willow של Google הציג שיפור ביצועים משמעותי ברמת החומרה, חברות רבות הצטרפו ל-IBM ועברו את רף ה-1,000 קיוביטים, ונרשמה התקדמות גדולה ביישום תיקון שגיאות קוונטיות. בתוך גל החדשנות הזה, Quantum Machines נמצאת בחזית התעשייה וממלאת תפקיד מרכזי ברבות מההתקדמויות המשמעותיות ביותר בתחום. החברה תמנף את המימון  כדי להאיץ את הפיתוח של מחשבים קוונטיים עם עשרות אלפי קיוביטים.

חברת Quantum Machines הוקמה בתחילת 2018 על ידי ד”ר איתמר סיון, מנכ"ל, ד”ר יונתן כהן, CTO , וד”ר ניסים אופק, מהנדס ראשי, שלושתם דוקטורים לפיזיקה עם התמחות במחשוב קוונטי ואלקטרוניקה קוונטית. החברה מעסיקה 170 עובדים, כמחציתם בישראל והשאר בדנמרק, גרמניה, יפן, ארה"ב ומדינות נוספות.

טכנולוגית השליטה ההיברידית של Quantum Machines מאפשרת ביצוע מדויק ויעיל של כמה מהמשימות החישוביות המורכבות ביותר בכל סוגי המחשבים הקוונטיים. גמישות זו הובילה לאימוץ מהיר של הטכנולוגיה על ידי מרבית החברות בתחום המחשוב הקוונטי ברחבי העולם. בנוסף, שיתוף הפעולה האסטרטגי של Quantum Machines עם NVIDIA הוביל לפיתוח משותף של ה-DGX Quantum, משלב בין יכולת החישוב המהירה עם שליטה קוונטית בזמן אמת של מוצרי Quantum Machines למעבדים הגרפים (GPU) של NVIDIA, ומקצר עוד יותר את הדרך לפריצת דרך למחשבים קוונטיים פרקטיים.

בשנה שעברה הודיעה QM על פתיחת IQCC – המרכז הישראלי למחשוב קוונטי. המרכז הינו מתקן מחקר ברמה עולמית שכולל שלושה מחשבים קוונטים ומשרת את קהילת המחשוב הקוונטי וכן מכוני מחקר אקדמיים ומרכזי מו״פ של תעשיות מתקדמות בארץ ובעולם. הוא ממוקם באוניברסיטת תל אביב, ונבנה בהשקעה משותפת עם הרשות לחדשנות. IQCC מציע גישה נוחה לאקדמיה ולתעשייה הישראלית, תוך שהוא פתוח גם לחוקרים ומפתחי מחשבים קוונטיים מרחבי העולם. על ידי מתן פלטפורמה פתוחה ומתקדמת למחקר ופיתוח, QM שואפת להאיץ את התקדמות המחשוב הקוונטי היישומי ולטפח פרויקטים שיתופיים עם מובילי תעשייה שיניעו את התחום קדימה. המרכז משמש כמקור משיכה לחברות וחוקרים ברחבי העולם, מבטיח את העצמאות הקוונטית של ישראל ומחזק את מעמדה כמובילה מהפכת המחשוב הקוונטי.

ד"ר איתמר סיון, מייסד שותף ומנכ"ל QM: "תעשיית המחשוב הקוונטי נמצאת בצמיחה מואצת עם מאות צוותים שעובדים במקביל ברחבי העולם. אנחנו רואים פריצות דרך שמתרחשות בקצב חסר תקדים. אימוץ רחב היקף של מחשבים קוונטיים נמצא מעבר לפינה. אני מאמין  שזה המרוץ הטכנולוגי הגדול והחשוב ביותר בדורנו. אנחנו גאים מאוד לעבוד עם המובילים בתחום ולספק להם את תשתית הליבה שמאפשרת להם להצליח."

ד"ר יונתן כהן, מייסד שותף ו-CTO ב-QM: "המעבד הקוונטי הוא הרכיב בו ה"קסם הקוונטי", שנותן לנו כוח חישובי חדש, קורה. אבל כדי להפעיל את המעבד הקוונטי וליצור ממנו מחשב קוונטי שלם ושימושי, יש אתגר טכני עצום שמחייב שליטה מדויקת על המערכת הקוונטית, עיבוד כמויות אדירות של נתונים בזמן אמת וניהול מתוזמן של אלגוריתמים מורכבים המשלבים מעבדים קוונטיים ומעבדים קלאסיים. את כל זה עושה מערכת השליטה. הפלטפורמה שלנו משלבת באופן ייחודי את כל היכולות הללו, ומאפשרת לצוותים לעבור במהירות מחידושים במעבדות המחקר לפריסה ב-data centers".

רותם שחם, מנהלת השקעות בקרן PSG Equity שהובילה את סבב הגיוס: "תעשיית המחשוב הקוונטי מגיעה לנקודת מפנה משמעותית. QM ביססה את עצמה כפתרון המועדף שעליו מסתמכות החברות הקוונטיות המובילות לצורך בנייה והרחבה של מחשבים קוונטיים. שוק המחשוב הקוונטי ממשיך לצמוח בקצב מואץ. מעמדה המוביל של QM ויכולתה לעבוד עם טכנולוגיות קוונטיות מגוונות ממצבים אותה בעמדה ייחודית להובלה עולמית של התחום בו היא פועלת. אנו שמחים להוביל את סבב הגיוס הנוכחי שיאפשר ל-QM להאיץ את צמיחתה"

ניר אקרמן, CFO ב-QM: "סבב הגיוס המשמעותי הוא עדות לחוזק של המודל העסקי של החברה ומסלול הצמיחה שלה. כספי ההשקעה יאפשרו לנו להאיץ את ההתרחבות, להניע חדשנות וליצור ערך ארוך טווח לבעלי הענין בחברה וללקוחותיה. אנחנו נרגשים מהמומנטום המאפשר לנו לממש את החזון שלנו בתמיכת המשקיעים."

הפוסט  Quantum Machines גייסה 170 מיליון דולר הופיע לראשונה ב-Chiportal.

המטרה היא לא לבצע את הדברים שאנחנו עושים היום ולהגדיל את ביצועיהם פי 10 או פי 100 אלא לבצע דברים שהיום אנחנו מגדירים כבלתי אפשריים. כך אמר ד"ר איתמר סיון, מנכ"ל קוואנטום מאשינס, במפגש הסיליקון קלאב שהתקיים בבית IBM בפתח תקווה ב-1 ביולי. בהרצאתו, סיון התמקד בפיתוחים האחרונים של החברה, כמו גם בהסברים על הבסיס המדעי והטכנולוגי של מחשוב קוונטי.

במהלך ההרצאה, סיון הדגיש את היתרונות של מחשוב קוונטי והשווה אותם למחשוב הקלאסי. הוא ציין "כי בעוד שמחשב קלאסי מסוגל לפתור בעיות בפרקי זמן ארוכים מאוד, מחשב קוונטי יוכל לבצע את אותן פעולות בפרקי זמן קצרים משמעותית. הדוגמה המרכזית שהוא נתן הייתה פרוטוקול ההצפנה RSA. מחשב קלאסי גדול מספיק יכול לפרוץ את RSA, אך יידרש לכך זמן רב מאוד, בעוד שמחשב קוונטי יוכל לעשות זאת בזמן סביר, מה שממחיש את ההבדל המהותי בין שני סוגי המחשוב."

בהסברו על העקרונות הבסיסיים של מחשוב קוונטי, סיון התייחס לקיוביטים, היחידות הבסיסיות במחשב קוונטי, שיכולות להיות בו-זמנית במצב של 0 ו-1. יכולת זו מאפשרת למחשב הקוונטי להריץ מספר מסלולי חישוב במקביל, מה שמוביל ליתרון חישובי משמעותי על פני מחשבים קלאסיים". לדבריו, "המחשבים הקוונטיים ממשיכים לתת לנו איזו הרגלית הכי גדולה של המחשבים, שהיא גדולה אולי כמו ההמצאה של המחשב עצמו."

בהמשך ההרצאה, סיון תיאר את היכולת של מחשבים קוונטיים להתמודד עם בעיות חישוביות מורכבות. הוא ציין את השותפות של קוואנטום מאשינס עם NVIDIA בפיתוח TGX Quantum, שמאפשרת חיבור מחשוב קלאסי חזק למחשבים קוונטיים. "המערכת משפרת את היכולת לנצל את המחשבים הקוונטיים במגוון רחב של יישומים, כולל יישומי AI ומדע הנתונים," אמר סיון.

קוואנטום מאשינס, שנוסדה בשנת 2018, מעסיקה כיום מעל 160 עובדים ב-10 מדינות ומחזיקה ביותר מ-65 פטנטים בתחום. החברה גייסה עד כה מעל 130 מיליון דולר, מרובם ממשקיעים פרטיים אך גם מגופים ציבוריים, ביניהם רשות החדשנות הישראלית, שממלאת תפקיד מרכזי במימון ובתמיכה בפעילות החברה.

במהלך ההרצאה הציג סיון את ההתקדמות של קוואנטום מאשינס בשוק הגלובלי, עם למעלה מ-300 לקוחות ברחבי העולם, כולל מעבדות לאומיות, חברות קוונטיות, ספקי שירותי ענן ומרכזי מחשוב עתיר ביצועים (HPC). בין הדוגמאות לשימוש במערכות של החברה, סיון ציין את המרכז בתל אביב ששותף אוניברסיטת תל אביב ורשות החדשנות, בו מתבצע פיתוח טכנולוגיות מתקדמות. "השקנו ממש בשבוע שעבר את ה-IQCC, מרכז עם יכולות מאוד מאוד מתקדמות ברמה הבינלאומית, הממוקם ליד אוניברסיטת תל אביב ובשיתוף פעולה ובמימון משמעותי של רשות החדשנות," אמר סיון.

ד"ר סיון הדגיש את המורכבות והאתגרים העומדים בפני חברות בתחום המחשוב הקוונטי. לדבריו, מדובר בטכנולוגיה מורכבת ביותר, אך ההתקדמות בה משמעותית ומבטיחה פוטנציאל רב לעתיד. הוא הדגיש: "מחשבים קוונטיים יוכלו בעצם להשתמש ביכולת מקבול של חישובים, על מנת להביא את ההאצה הזאת, הכל כך דרמטית."

הפוסט "המטרה היא לא לבצע דברים שעושים היום יותר מהר אלא לבצע דברים שכיום הם בלתי אפשריים" הופיע לראשונה ב-Chiportal.