טאואר סמיקונדקטור הישראלית חוזרת לזירה ההודית עם הצעה חדשה להקמת מפעל לייצור שבבים בהשקעה של כ־8 מיליארד דולר. לאחר כישלון היוזמה הקודמת שהייתה קשורה לרכישה שלא יצאה לפועל בידי אינטל, טאואר מציגה כעת שותף חדש – ככל הנראה קבוצת BC Jindal – ומנסה להבטיח מעמד כמובילה טכנולוגית במיזם הדגל של הודו בתחום ייצור השבבים.

הצעת טאואר נשקלת בימים אלו במשרד האלקטרוניקה והטכנולוגיה של הודו (MeitY), כאשר המטרה היא לאשר אותה לפני כניסת תקופת הבחירות הקרובה במדינה. מדובר בכניסתה האפשרית של יצרנית שבבים גלובלית ראשונה מסוגה לשוק ההודי במסגרת יוזמת הדגל של הודו – India Semiconductor Mission, במסגרתה הממשלה הקצתה 10 מיליארד דולר לתמרוץ השקעות בתחום.

רקע על פעילות טאואר בהודו:

לטאואר ניסיון קודם עם שוק השבבים ההודי – היא הייתה מעורבת בהקמת מתקן ה-180 ננומטר ההיסטורי של SCL (Semiconductor Lab) במוהאלי, שמשרת כיום את צורכי מערכת הביטחון והתעשייה האווירית של הודו. כעת, טאואר שואפת להקים מפעל שייצר שבבים בגדלים של 65 ו-40 ננומטר, תוך הבאת מומחיותה המוכחת והרחבת פעילותה באסיה.

תחרות וצמיחה מהירה בתחום:

לצד טאואר, מספר פרויקטים נוספים מתקדמים במסגרת משימת השבבים ההודית:

• Tata Electronics מקימה מפעל חדש בדולהרה, גוג'ראט, בשיתוף PSMC מטאיוואן, בהשקעה של 11 מיליארד דולר, עם תפוקה צפויה של 50,000 פרוסות שבבים לחודש.
• HCL ו-Foxconn בונות מתקן OSAT ל-20,000 פרוסות חודשיות סמוך לנמל התעופה ג'וואר באוטר פראדש.
• CG Power ו-Renesas מקימות מתקן הרכבה ובדיקות נוסף בגוג'ראט, שיחל בייצור שבבים ב-2026.
• Micron כבר נמצאת בשלבי בנייה מתקדמים של מפעל להרכבה ובדיקות ב-Sanand.
• Kaynes Semicon מקימה מרכז הרכבות ושבבים מורכבים בהידרבאד.

יתרון יחסי לטאואר:

הכניסה של טאואר לתוכנית ההודית מעניקה יתרון מהותי ליוזמה, בשל יכולותיה הקיימות בתחום הפבריקציה בפסי ייצור שפונים לתחומי תעשייה חיוניים כגון שבבי רכב, חשמל, תשתיות תקשורת ו-IoT – פלחים שבהם הודו מבקשת להרחיב את הייצור המקומי. יתר על כן, החברה מביאה עמה ניסיון מוכח בשיתופי פעולה בינלאומיים, שיכול לשמש דוגמה גם ליצרנים גלובליים נוספים שמתעניינים בשוק ההודי.

אתגרים משפטיים:

עם זאת, טאואר צפויה להתמודד עם אתגר משפטי מצד שותפה לשעבר Next Orbit Ventures מאבו דאבי, שטוענת כי טאואר עוקפת אותה באמצעות הגשת הבקשה מחדש עם שותף אחר. ההליך טרם הסתיים, אך גורמים ממשלתיים טוענים שההצעה החדשה נבחנת לגופה ולא תיפסל אוטומטית בשל המחלוקת.

סיכום: בעוד הודו מרחיבה את תעשיית השבבים שלה במהירות שיא – עם השקעות ממשלתיות אדירות, הקצאת קרקעות מהירה ושיתופי פעולה עם חברות גלובליות – טאואר מבקשת להיכנס שוב למרכז הבמה, הפעם בעמדה טכנולוגית בוגרת וחזקה יותר. אם תאושר, זו תהיה הפעם הראשונה שיצרנית שבבים בינלאומית מהעשירייה המובילה תקים פבריקציה מלאה על אדמת הודו.

הפוסט טאואר מחדשת יוזמה להקמת מפעל שבבים בהודו הופיע לראשונה ב-Chiportal.