חברת נאנובל (Nanovel) הישראלית, המפתחת רובוטים אוטונומיים לקטיף פירות, קיבלה מענק לא־מדלל של 2.5 מיליון אירו מתוכנית ההאצה של המועצה האירופית לחדשנות, EIC Accelerator. המענק ישמש להשלמת הגרסה המסחרית של המערכת, לעריכת ניסויי שדה בפרדסים באירופה ולהכנות להשקה מסחרית המתוכננת לשנת 2028.

לפי הודעת החברה, ה־EIC הגדירה אותה גם כמועמדת להשקעה הונית של עד 4.3 מיליון אירו. אין מדובר עדיין בהשקעה חתומה: המימון ההוני כפוף בין היתר לבדיקת נאותות ולהשלמת הליך ההשקעה. נאנובל מתכננת להשתמש בהשקעה האפשרית כעוגן לסבב גיוס של כ־8 מיליון אירו.

תוכנית EIC Accelerator מיועדת לחברות הזנק ולחברות קטנות ובינוניות המפתחות טכנולוגיות בעלות סיכון טכנולוגי גבוה ופוטנציאל מסחרי משמעותי. התוכנית מאפשרת מענקים של עד 2.5 מיליון אירו, ובחלק מהמקרים גם השקעה הונית מקרן ה־EIC. בסבב האחרון שעליו דיווחה המועצה האירופית נבחרו 38 חברות לקבלת מענקים והשקעות אפשריות בהיקף כולל של מאות מיליוני אירו.

נאנובל, הפועלת מפארק התעשיות מבוא כרמל, מפתחת מערכת המשלבת ראייה ממוחשבת, למידה עמוקה ומספר זרועות קטיף טלסקופיות. המערכת נועדה לזהות פירות גם כאשר הם מוסתרים בתוך עלווה צפופה, להגיע אליהם ולנתק אותם מהעץ בלי לגרום נזק לפרי.

בליבת המערכת נמצא מנגנון שפיתחה החברה ומכונה Grip & Trim – „תפוס וגזום”. כף הקטיף אוחזת בפרי וגוזמת את העוקץ במקום למשוך אותו בכוח. כמה זרועות יכולות לפעול במקביל, תחת ניהולו של מחשב מרכזי המחובר למערכת בקרה מרחוק.

החברה מתמקדת בשלב הראשון בקטיף תפוזים ולימונים. היא מתכננת ניסויים נוספים בישראל, בספרד, באיטליה ובארצות הברית, לאחר שביצעה בסתיו 2025 ניסוי בקליפורניה בשיתוף מועצת המחקר להדרים המקומית. מפת הדרכים שלה כוללת בהמשך התאמה גם לזני הדרים נוספים, למנגו, לאפרסקים ולנקטרינות.

הצורך באוטומציה נובע מהתלות של ענף הפירות בכוח אדם עונתי. לפי נתוני החברה, הקטיף הידני עשוי להוות כמחצית מעלויות הייצור של מגדלים מסוימים, בעוד שבאזורים חקלאיים רבים הולך ומחריף המחסור בעובדים זמינים.

״המשימה שלנו היא להבטיח את הזמינות העולמית ואת הכדאיות הכלכלית של פירות טריים באמצעות אוטומציה של תהליך העבודה עתיר כוח האדם ביותר בחקלאות״, אמר איציק מזור, מייסד ומנכ״ל נאנובל. לדבריו, המענק יאפשר לחברה להרחיב את הפעילות באירופה ולהתקדם לקראת השקה מסחרית ב־2028.

נאנובל נוסדה בשנת 2018 בידי מזור, שייסד בעבר את חברת ציוד המדידה לתעשיית השבבים Jordan Valley Semiconductor. החברה נמכרה לברוקר האמריקנית בשנת 2015.

הפוסט נאנובל קיבלה מענק של 2.5 מיליון אירו למסחור רובוטי קטיף הדרים הופיע לראשונה ב-Chiportal.

ביום האחרון הגישה מועצת החדשנות האירופית (EIC) למועצת הנגידים של האיחוד האירופי המלצה יזומה להקמת “מבצע אירופי” רחב־היקף לגיוס כישרונות סטארט-אפ מארצות הברית. על רקע המדיניות הוויזתית המחמירה תחת ממשל טראמפ והאי־וודאות המשפטית שמלווים אותה, מזהה ה-EIC “חלון הזדמנויות נדיר” למשוך אליה יזמים אמריקנים, אנשי מחקר ואנשי טכנולוגיה שמרגישים כי האווירה בארצות הברית אינה מאפשרת להם לממש את מלוא יכולותיהם.

לצורך כך, ממליצה המועצה להשיק כבר בשנה הקרובה קמפיין שיווק ממוקד במדינות מפתח בארה״ב, שיפנה לא רק לקהילות הטכנולוגיה בסיליקון ואלי, אלא גם ל”אמריקנים מתקדמים” (progressive Americans) ולזרים הזקוקים לייצוב ויזתי. הקמפיין, כך נכתב בדו”ח, ילווה בהדגשת יתרונות האירופים: רשת אקו־סיסטם מגוונת, קרנות תמיכה לטכנולוגיות עמוקות ובסיס ייצור תחרותי.

במקביל, מציעה ה-EIC להקים דסקי סיוע (“EU Start-Up Hub”) שיספקו ייעוץ משפטי, כלכלי וויזה־סיוע בתהליך ההגירה ויציע חבילות שירות הכוללות ליווי אישי עד לפתיחת הפעילות העסקית. לצד זאת, תוקם פלטפורמת גיוס מרכזית המאגדת משרות סטארט-אפ מכל המדינות החברות – מיזמים קטנים ועד חברות יוניקורן – ותחבר בין מייסדים לכישרונות הטכנולוגיים הדרושים להם. יוזמה נוספת תתמקד בהענקת ויזת סטארט-אפ למשך חמש השנים הראשונות, עם אפשרות הרחבה קלה למדינה אירופית נוספת ללא צורך בהליכי בקשה מחודשים.

תוכנית ה-EIC משתלבת בחבילת ההשקעות “Choose Europe” בסך 500 מיליון אירו שהוכרזה קודם לכן, שנועדה לעודד התיישבות מחקרית וטכנולוגית באירופה ולספק מענקים לחוקרים וליזמים זרים. עם זאת, מדגיש הדו”ח כי האירופים לא יוכלו להתחרות בתקציבים של ארה״ב וסין, ולכן עליהם לאמץ אסטרטגיית “יצירת שוק פעיל”: קידום רכישות ציבוריות ופרטיות של טכנולוגיות מקומיות, פיתוח תוכניות ביטוח פיננסי למימון סבב גיוס וחיזוק שיתוף הפעולה עם גופי פנסיה ומשקיעים מוסדיים.

קלארק פארסונס, מנכ״ל European Startup Network, שביקר בעבר את יחס המדינות לחברות טכנולוגיה אירופאיות בסיליקון ואלי, מציין כי “דור שלם של מייסדים ומובילי טכנולוגיה מחפש היום להניע את אירופה קדימה. אנחנו כבר לא מוכנים להתמסר רק לסיליקון ואלי, ורואים באירופה הזדמנות אמיתית לגדול ולחדש.”

בין אם מדובר בהגברת כוח האדם במחקר ופיתוח של שבבים מתקדמים, בחיבור מומחי AI למרכזי פיתוח אירופיים או בהזרמת כספים מוסדיים לאפיקי הון-סיכון, ה-EIC קוראת למדיניות אחודה וברורה שתחזק את מעמדה של אירופה כיעד מועדף על אנשי טכנולוגיה ותעשייה. במתווה זה, האירופאים מתכוונים להפוך את המשבר בוושינגטון להזדמנות — ולהפוך יזמים אמריקניים לחלק בלתי נפרד מהאקו־סיסטם שלהם.

הפוסט מבצע אירופי רחב היקף לגיוס כישרונות סטארט-אפ מעמק הסיליקון הופיע לראשונה ב-Chiportal.