קרן הון הסיכון גרוב ונצ'רס (Grove Ventures), המתמחה בהשקעות בטכנולוגיה עמוקה (Deep Technology) ובחיבור ליזמים יוצאים מן הכלל בשלבים מוקדמים בעלי רעיונות טכנולוגיים חדשניים, הכריזה היום כי היא מצרפת שותף חדש לשורותיה: ליאור הנדלסמן, ממקימי חברת סולאראדג' הישראלית שהונפקה בנאסד"ק והפכה לתאגיד בינלאומי מוביל ששוויו למעלה מ-7 מיליארד דולרים והכנסותיו בשנה שעברה הגיעו לכמעט 1.5 מיליארד דולרים.

קרן Grove Ventures הוקמה בשנת 2016 על ידי השותף המנהל דב מורן, יזם, משקיע, ממציא הדיסק און קי ומהדמויות המובילות בעולם ההיי טק הישראלי, וצוות השותפים בה כולל את סיגלית קלימובסקי, לוטן לבקוביץ' ועמרי גרין.
ההכרזה על צירופו של הנדלסמן מגיעה לאחר שרק בחודש פברואר השנה הודיעה Grove Ventures על גיוס הקרן השנייה שלה בהיקף של 123 מיליון דולר שתתמקד פיתוחים טכנולוגיים ומדעיים ייחודיים ופורצי דרך, על השקעה בסטארטאפ env0 ('אנב-זירו'), על השקעת המשך בסטארטאפ הבינה המלאכותית לטיפול מותאם אישית בסרטן Nucleai ('נוקלאיי') לצד ענקית התרופות השוויצרית דביופארם, ועל השקעה בחברת החלל Ramon.Space ('רמון.ספייס'). חברות בולטות נוספות בפורטפוליו הקרן הן חברת השבבים Wiliot; RapidAPI, מקימת זירת המסחר הגדולה בעולם לחיפוש וחיבור ליישומים חיצוניים (APIs); חברת TriEye, המייצרת פתרון חישה לרכבים אוטונומיים וחתומה על שותפויות עם ענקיות הרכב פורשה ודנסו; NeuroBlade, המפתחת צ'יפ AI חדשני ו-3DSignals, המסייעת ליצרנים להתקדם לייצור חכם באמצעות שבבי ניטור ייחודיים.

בין משקיעיה של Grove Ventures גופים מוסדיים ומשקיעים אסטרטגיים בינלאומיים והיא מייעצת תדיר לתאגידי ענק בבואם להשקיע בישראל. כקרן ששמה לעצמה למטרה לייצר ערך משמעותי ליזמים בהן היא משקיעה וללוותם באופן צמוד, צוות Grove Ventures מצוי בקשר הדוק עם חברות בינלאומיות גדולות ויוזם מדי שנה מאות רבות של פגישות בין חברות הפרוטפוליו ובין חברות ענק מובילות, וכן ייסד שני כנסי דגל בינלאומיים בישראל בנושאי Deep Tech ו-Industry 4.0. 5 מתוך 20 החברות הגדולות בעולם – מייקרוסופט, אמאזון, עליבאבא, סמסונג ואינטל – הביעו אמון באסטרטגיית הקרן, וביצעו השקעות המשך משמעותיות בחברות הפורטפוליו שלה, שכבר גייסו למעלה מ-100 מיליון דולרים בהשקעות המשך. הקרן מסמנת שנת שיא בפעילותה ובמהלך 2020 כבר השלימה 4 השקעות בחברות סטארטאפ ישראליות, זאת לצד 6 השקעות המשך בחברות הפורטפוליו. לאור גיוס הקרן החדשה בטרם התפשטות נגיף הקורונה, מתאפשר ל- Grove Ventures להמשיך ולאתר הזדמנויות השקעה רלוונטיות והיא ממשיכה לאתר יזמים מובילים בימים אלו.
הנדלסמן שירת למעלה מעשור בתפקידים מגוונים וטכנולוגיים ביחידה הטכנולוגית של חיל המודיעין, שהצמיחה כמה מן האישים הבולטים בהיי-טק המקומי. לאחר שחרורו, הקים כיזם את סולאראדג' עם ארבעה מחבריו יוצאי היחידה, שם היה ממובילי פיתוח הטכנולוגיה וכן שותף, לצד צמיחתה המהירה, בהקמת מערך המכירות והשיווק העולמי של החברה, כשתחתיו מאות עובדים. לאחר 14 שנים בסולאראדג', מגיע הנדלסמן ל-Grove Ventures עם ניסיון עסקי רב, לצד ניסיון טכנולוגי ומוצרי עשיר ומולטי-דיסצפילינרי שכולל פיתוח חומרה, פיתוח שבבים, פיתוח תוכנה ופיתוח ענן בתחומים שונים לצורך ייצור פתרונות אנרגיה מתחדשת.

ליאור הנדלסמן, שותף בקרן Grove Ventures, מסר: "אני שמח ונרגש להצטרף לצוות השותפים הנהדר של Grove Ventures. לאחר שהייתי יזם בעצמי וחבר הנהלת החברה בכל שלבי החיים שלה: גיוס, פיתוח, הנפקה, מכירות ופיתוח קשרים עסקיים עם חברות ענק, ובהמשך השקעתי וייעצתי לשורה של חברות הזנק – חשתי שהיה זה בעבורי ה'משרד' המושלם כדי לעבור ולהיות משקיע הון סיכון, וכי Grove Ventures היא ה'בית' המושלם להצטרף אליו. למעלה משנה הייתי שותף עצמאי (Venture Partner) ב- Grove Ventures במהלכה זכיתי לראות מקרוב את מצויינת הקרן, ועד כמה היא מסייעת למייסדים ולחברות הפורטפוליו שלה שנמצאות בחזית הטכנולוגיה בארץ ובעולם".

דב מורן, שותף מנהל בקרן Grove Ventures מסר: "Grove Ventures שמחה על הצטרפותו של ליאור הנדלסמן כשותף נוסף לקרן הממשיכה להתרחב, לצמוח ולהצמיח את חברות הטכנולוגיה העמוקה המובילות בישראל ובעולם. הדגש שלנו על טכנולוגיות הצפויות לשנות את כללי המשחק, כאלו שקשה לפתח וקשה לחקות, ואנו סמוכים ובטוחים שחברות הפורטפוליו שלנו ואנחנו נרוויח רבות מהצירוף של יזם מנוסה כליאור. ליאור מביא עימו ניסיון עשיר ביזמות בתחומים שהם בליבת העשייה שלנו כמו שבבים (semiconductors), אנרגיה, חומרה, אלגוריתמיקה ואינטליגנציה מלאכותית".

הפוסט Grove Ventures מצרפת את ליאור הנדלסמן, ממקימי סולאראדג', כשותף הופיע לראשונה ב-Chiportal.

1. כיצד מתמודדות חברות הפורטפוליו שלך עם משבר הקורונה? (האם פיטרו עובדים, צמצמו פעילות וכו')
16 חברות בפרוטפוליו שלנו. כל אחת היא עולם בפני עצמו. יש מי שצמצם והאריך לעצמו את מסלול ההמראה. יש מי שגייס כסף (כן, כן… אפילו עכשיו בעת הקורונה!) ויש כאלה שפעלו בשיא המרץ ועכשיו הם רק מגבירים…

2. איזה טיפ ניהולי להתמודדות עם המשבר אתה יכול לתת למנהלים אחרים בהייטק?
טיפ זה משהו שמשאירים למלצר… (רגע, מישהו פה זוכר מה זה מלצר???).
טוב, אז הטיפ הניהולי שלי זה שאין טיפים. קחו את כל העצות בערבון מוגבל. כל חברה היא שונה. כל שוק מתנהג אחרת. הרבה תלוי כמה נערכתם לקראת הקורונה או במלים אחרות כמה כסף יש לכם בחשבון (כאילו: "היינו חכמים וגייסנו בזמן…").

אם שלמה לוחץ עלי לתת טיפ אז הנה הטיפ שלי (שמתכתב טוב עם ה"אין טיפים"): אל תקחו שום דבר כמובן מעליו. אין לאף אחד מושג אם המשבר הזה ייקח שנתיים או שבועיים. אל תקשיבו למי שאומר לכם אוטומטית לפטר ולהקטין. תזכרו שכל משבר הוא גם הזדמנות. קשה לכולם? יופי! אולי זה הזמן המתאים לכם לקנות חברה (במניות!). השוק הספציפי שלכם נמחק? אולי תעשו פיבוט לשוק אחר. השארו יזמיים. השארו יצירתיים. השארו חדים!!!

3. מי לדעתך צריך לתמוך בחברות סטרטאפ שנקלעו לקשיים כלכלים בעקבות המשבר? המשקיעים שלהם? הממשלה? אף אחד?
יש מגוון של חברות בשלבים שונים ובשווקים שונים ולכל חברה קשייה הקונקרטיים. בעיקרון אני חושב שיזמים צריכים לדעת לגייס ומשקיעים (טובים) צריכים לדעת לתמוך בחברות (הטובות) שלהם. יש מקרים בהם תמיכה ממשלתית יכולה לשמש כהבדל בין כליה לשרידות. אבל תמיכה ממשלתית של חלוקה "עיוורת" של כסף לחברות היא שגויה כי גופים ממשלתיים לא תמיד יכולים לבצע בחינת עומק של חברות (על אף תפקודה המעולה של הרשות לחדשנות ותרומתה הרבה). נדרשת פה חשיבה מקורית של אמצעים חדשים לתמיכה ממשלתית בהייטק או בביוטק (או בטק בכלל). יש הצעות שנדונות בעצם ימים אלה.

4. האם אתה צופה שינויים בהייטק ו/או בעולם העסקי בעקבות המשבר או שהכל יחזור לקדמותו?
שום דבר לא חוזר לקדמותו. אבל… הקידמה תחזור. הרצון לפתח, להמציא, לשכלל, ליצור הצלחות לא יעלם. יהיה טוב.

5. מסקנות כלליות ותובנות שלך ממשבר הקורונה (מה היית צריך לעשות אחרת, מה צריכה לעשות ממשלת ישראל למען התעשיה, מה הציפיות שלך מספקים, לקוחות, עובדים?)
זה לא מסקנה. זה לקח מחיים עסקיים ארוכים, מרתקים, מלאי משברים, אכזבות, כשלונות (כן… וגם כמה הצלחות…): תמיד צפו לבלתי צפוי.

הפוסט חמש עם דב מורן, מנהל שותף בקרן Grove Ventures – תמיד צפו לבלתי צפוי הופיע לראשונה ב-Chiportal.