אינטל החליטה: מנהלי הבאנה Out – גאודי In

כבר בכנס InnovatiON  השנתי של אינטל שנערך בקליפורניה בספטמבר 2023 כאשר פט גלסינגר, מנכ"ל אינטל הציג את מפת הדרכים של אינטל הוא הזכיר כמה פעמים את שבבי גאודי (שפותחו ע"י חברת הבאנה הישראלית) אך לא הזכיר אפילו פעם אחת את שמה של חברת הבאנה אותה רכשה אינטל בסוף שנת 2019 בתמורה ל-2 מילארד דולר. הדבר נראה די תמוה שכן אנשי הבאנה אחראים לפיתוח המוצר המרכזי של אינטל בתחום הבינה המלאכותית.  סדרת מעבדי גאודי של הבאנה אמורה היתה לשאת את אינטל אל חזית שוק שבבי הבינה המלכותית הכל כך חשוב ומרכזי לעתידה של החברה. יתרה מכך, דוד דהן מנכ"ל הבאנה הגיע לכנס האמור במיוחד מישראל אך למרות זאת לא הוזמן להשתתף כמרצה באף אחד ממושבי הכנס וכך גם לא עובדים אחרים של החברה.

יותר מאוחר, כשגלסינגר נשאל במהלך מסיבת עיתונאים ע"י מו"ל Chiportal  האם אינטל מתכוונת להשתמש במעבדי גאודי של חברת הבאנה הישראלית ציין גלסינגר כי מעבדי גאודי הם המוצר המרכזי שלנו בתחום הבינה המלאכותית". אך בשטח לא היה שום סימן לדומיננטיות של מהנדסי חברת הבאנה או מנהליה לאינטל בכל הקשור לבינה מלאכותית.

האיש שהוביל את המושבים שעסקו בבינה מלאכותית בכלל ובשבבי גאודי בפרט היה דיפק פטיל (Deepak Patil) סגן נשיא תאגידי ומנכ"ל קבוצת המעבדים הגרפים ומערכות האצת מחשוב באינטל.

גורמים עימם שוחחנו באינטל הסבירו כי הצמצום במעמדם של מנהלי הבאנה נבע מהחלטת אינטל על שינוי כיוון בפיתוח מעבדי גאודי. אינטל אמנם החליטה להשאיר את שמה של סדרת המעבדים כפי שנקראה ע"י מנהלי הבאנה אך הארכיטקטורה של שבבי גאודי שונתה וכך גם ליבת הטכנולוגיה העתידית של מעבדי הבינה המלאכותית של אינטל.  

ארבעה חודשים מאוחר יותר הצטרף לאינטל מנהל חיצוני בשם ג'סטין הוטארד אשר הגיע מ- HPE במיוחד כדי להוביל את תחום הבינה המלאכותית בתפקיד סגן נשיא בכיר וחבר הנהלת אינטל ומעמדם של מנהלי הבאנה נפגע עוד יותר.

כעת נודע כי דוד (דוידי) דהאן, המנכ"ל המייסד של הבאנה ואיתן מדינה, שהיה אחראי לתחום העסקי של החברה פרשו לאחרונה מאינטל.  תהליך עזיבתם היה צפוי לנוכח הצרת צעדיהם וצמצום מאסיבי של השפעתם באינטל. אינטל מצידה הודיעה כי החליטה למזג את הבאנה לתוך קבוצת הדאטה סנטרס וה- AI . תהליך שמשמעותו קליטת עובדי הבאנה לקבוצה של אינטל ושילוב הטכנולוגיה של הבאנה עם המעבדים הגרפים של אינטל. מי שהחליף את דוידי כמנכ"ל הבאנה הוא רן ברנסון, אשר שימש בשלוש השנים האחרונות כמנהל קבוצת הפיתוח של מעבדי הליבה של אינטל בחיפה.

ברור לכל כי אינטל מנסה בכל מאודה לפתח מוצר שיתחרה בצורה נאותה עם המעבדים הגרפים המצליחים של אנבדיה. ימים יגידו האם השינויים אותם ביצעה לאחרונה החברה על חשבון הטכנולוגיה של הבאנה יובילו אותה לשינוי המיוחל.