בשנת 2010 רכשה חברת מיקרון ,יצרנית שבבי הזכרון האמריקאית את חברת נומוניקס וכתוצאה מכך הפכה לבעלת מפעל ליצור שבבי זכרון מסוג NOR בקרית גת, ישראל. המפעל לא החזיק זמן רב בבעלותה של מיקרון וכבר בשנת 2013 החליטה מיקרון לצאת מישראל והמפעל שב לבעלותה של אינטל שהפכה אותו לחלק ממפעל השבבים החדש שלה בישראל.
כעת אנו חושפים לראשונה כי “הרומן” של מיקרון עם ישראל לא הסתיים אלא רק הוקפא לכמה שנים ולאחרונה נפתח מחדש. בסוף שנת 2020 פתחה מיקרון בישראל ככל הנראה מרכז חדש אך הפעם לא מדובר במפעל יצור אלא במרכז לפיתוח שבבים. התהליך נעשה בשקט בשקט, ללא כל הכרזות רשמיות או הודעות לעיתונות אך למרות כל זאת נודעו לצ’יפסים כמה פרטים בלעדיים ומענינים הקשורים בהקמת המרכז ונחשפים לפניכם כעת.
עד המחצית השניה של 2020 לא פעלה מיקרון כלל בישראל. מי שכן פעלה ועדיין פועלת בישראל היא חברת ווסטרן דיגיטל, מתחרתה של מיקרון המעסיקה בישראל מאות מהנדסים שעברו לרשותה בעקבות רכישת חברת סנדיסק (שאף היא “ירשה” את עיקר עובדיה בישראל בעקבות רכישת חברת אם סיסטמס) מהנדסים אלו מפתחים בישראל מוצרים חדשנים בתחום שבבי זכרון והתקני אחסון מסוג FLASH.
במהלך 2020 החליטה ככל הנראה ווסטרן דיגיטל לצמצם את אחת מפעיליות הפיתוח שלה בישראל. למרבה הפלא, בדיוק באותו הזמן עברו מספר מהנדסי פיתוח ASIC של ווסטרן דיגיטל לעבוד בחברת מיקרון בישראל.
בשלב זה לא ברור מדוע המעבר של עובדי ווסטרן דיגיטל למיקרון נעשה בחשאיות שכזו אך נראה שזה לא קרה במקרה. גם פניה שלנו לקבלת פרטים מצמרת ווסטרן דיגיטל בישראל נענתה בתגובה כי “הם מנועים מלהתייחס לנושא”.
פרטים נוספים בהמשך…
מנכ״ל מייקרון הוא ממייסדי סנדיסק יחד עם אלי הררי וגם החליף את הררי כמנכ״ל סנדיסק כאשר הררי פרש וישראל מוכרת לו היטב.