צרות נוספות לתעשיית ייצור הרכב העולמית. ב-10 במרץ בשעות הבוקר פרצה שריפה רצינית במפעל לייצור שבבים של Renesas במחוז איבראקי ביפן. לשריפה זו תהיה , לדברי החברה, "השפעה גדולה מאוד" על יכולתה לספק שבבים למגזר הרכב , כמו גם לכמה מגזרים אחרים.
השריפה הרסה חלק ניכר מהמתקן הענק, כולל קו ה-300 מ"מ במפעל נאקה. רנסאס אמרה כי החברה בוחנת את ההיתכנות של הגדלת הייצור במתקנים אחרים כדי לפצות על אובדן נפחים משמעותיים, והזהירה כי המפעל שנפגע לא יפעל לפחות חודש.
מנכ"ל החברה הידטושי שיבטה אמר כי "אנו מודאגים מכך שתהיה השפעה מסיבית על אספקת השבבים; אנו נפעל בכל האמצעים האפשריים כדי למזער את ההשפעה." המתקן שנפגע בשריפה שימש בעיקר ביצירת שבבים עבור מגזר הרכב.
יצרניות הרכב כבר נאבקות במחסור עצום במוליכים למחצה ובביקוש הגובר להן. למשל, פורד מוטורס אמרה בחודש שעבר שהיא תאבד כ-20% מהתפוקה ברבעון הראשון של 2021. חברות אחרות שנאלצו לקצץ, או אפילו להשעות את הייצור, כוללות כפי שדיווחנו אתפורד וניסאן סגרו אתרי ייצור מכוניות בגלל המחסור בשבבים
השריפה התפשטה בציפוי הקירות של אחד הבניינים עקב קצר חשמלי. היא גרמה לצורך לפנות שטח של 600 מ"ר כולל כ-5% משטח החדר הנקי של הבניין. עם זאת, הבניין כולו היה צריך להיסגר כדי לאפשר ניקוי ושיפוצים. עוד מסרה החברה כי נשרפו 11 מכונות ייצור, אף כי הן מהוות רק כ-2% מהמכונות במפעל N3. החברה גם הוסיפה כי הייצור בבניין N2 הסמוך, שבו שוכן קו של 200 ננומטר, לא הושפע.
"ברצוננו להתנצל בכנות בפני השכנים, הלקוחות, חברות שותפות, רשויות רלוונטיות וכל המעורבים על הצרות שגרמה השריפה", אמר שיבאטה. "בנוסף, ברצוננו להביע תודה לשירותי הכיבוי ולאלה שהשתתפו בכיבוי האש."
חקירה של המשטרה ושירותי הכבאות שפורסמה עשרה ימים לאחר מכן, ב-20 במרץ, אישרה כי הגורם לשריפה הציפוי בקומה הראשונה בבניין N3.
סיבת השריפה
כאמור הייצור בבניין N3 נעצר זמנית. "בקשר לבניין N3, ננקה את פנים החדר הנקי ונחליף את הציוד השרוף בתמיכת חברות השותפות שלנו וספקי ציוד הייצור, ואנו שואפים לחדש את הייצור תוך חודש. למרות שהקומה השנייה בבניין N3 לא נפגעה מהשריפה, הפעולה בין הקומה הראשונה לקומה השנייה היא משולבת; לכן, גם אם אנו ננהל את הקומה השנייה בנפרד, איננו יכולים לייצר או לשלוח מוצרים.
ששני שלישים מהמוצרים המיוצרים בבניין N3 יכולים להיות מיוצרים במפעלים אחרים של רנסאס או במפעלים של יצרנים אחרים אך בשל הגידול האחרון בביקושים למוליכים למחצה, המצב אינו מאפשר לייצר באופן מיידי את כל המוצרים. אנו נדאג לשקול את הדרישה כדי לייצר מוצרים רבים ככל האפשר.
עוד דיווחה החברה ההשפעה הכספית מהפסקת ייצור בבניין N3 היא כ- 17 מיליארד ין (150 מיליון דולר) לחודש.
