במרכז המצוינות בתחום אנרגיות חלופיות, זכתה קבוצה בראשות פרופ' גדעון גרדר מהטכניון. בקבוצה חברים 27 חוקרים ותיקים מהטכניון, ממכון ויצמן למדע ומאוניברסיטת בן גוריון. כבר בשנתו הראשונה יקלוט המרכז לפחות שלושה חוקרים חדשים נוספים השבים מחו"ל
| פרופ' מנואל טרכטנברג |
שר החינוך ויו"ר המל"ג גדעון סער, ויו"ר הועדה לתכנון ותקצוב, פרופ' מנואל טרכטנברג הודיעו היום על הקבוצה שנבחרה להקים את מרכז המצוינות הרביעי, העוסק בתחום אנרגיות חלופיות.
במרכז המצוינות בתחום אנרגיות חלופיות, זכתה קבוצה בראשות פרופ' גדעון גרדר מהטכניון. בקבוצה חברים 27 חוקרים ותיקים מהטכניון, ממכון ויצמן למדע ומאוניברסיטת בן גוריון. כבר בשנתו הראשונה יקלוט המרכז לפחות שלושה חוקרים חדשים נוספים השבים מהרווארד, מאוניברסיטת מישיגן ומאוניברסיטת שטרסבורג. המרכז יהווה קונסורציום ישראלי לדלקים סולריים.
יו"ר ועדת השיפוט בתחום האנרגיות החלופיות הייתה ד"ר אלן סטצ'ל (Ellen B. Stechel), חוקרת באוניברסיטת אילינוי, ומנהלת המחלקה לטכנולוגיות אנרגיה מתפתחות במעבדות הלאומיות סאנדיה. מחקרה של ד"ר סטצ'ל עוסק בטכנולוגיות להקטנת השימוש באנרגיה פוסילית ולהפחתת פליטות גזי חממה. כמו כן שימשה כראש המחלקה לכימיה פיזיקאלית באגודת הכימיה האמריקאית וכעורכת ראשית בעיתון המדעי לכימיה פיזיקאלית.
וועדת השיפוט הבינלאומית ציינה בדו"ח שהגישה לועדת ההיגוי של מרכזי המצוינות כי שתי ההצעות שהוגשו בתחום של אנרגיות חלופיות היו באיכות מחקרית גבוהה מאוד, ומייצגות כיווני מחקר שונים שהיה רצוי לקדמם. ראוי לציין כי תחום האנרגיות החלופיות הינו בעל חשיבות לאומית, עם השלכות מרחיקות לכת בהקשר הגיאו-פוליטי ובתחומי הכלכלה והסביבה.
לדברי פרופ' טרכטנברג, ההכרזה על הקבוצה הזוכה במרכז המצוינות בתחום האנרגיות החלופיות מסיימת את השלב הראשון בפרויקט מרכזי המצוינות המחקריים להקמתם של ארבעת המרכזים הראשונים. ההצעות שהוגשו להקמת המרכזים הביאו כולן לידי ביטוי את חוזקו של המחקר הישראלי ומעמדו המרכזי בעולם בתחומים אלו.
