ענת כהן, מנהלת מרכז הפיתוח, סאנדיסק-תפן: בניית תעשיית הייטק חזקה בגליל מחייבת השקעה מסיבית בחינוך טכנולוגי בכל המגזרים

הדברים נאמרו במסגרת מפגש מועדון השבבים הישראלי, שעסק הפעם בפוטנציאל של צמיחת ההייטק בגליל, ובשילוב בין כל מגוון האוכלוסייה המתגוררת בצפון הארץ.

״יש כמה צעדים הכרחיים לפיתוח תעשיית ההייטק בגליל: השקעה מסיבית בחינוך טכנולוגי בכל המגזרים ובמגזר הערבי בפרט, חיזוק הקשר לאקדמיה, עידוד ממשלתי בנושא דיור, דוגמת מתן הטבות לאוכלוסייה צעירה ואיכותית ושיפור תשתיות כבישים״, כך אמרה ענת כהן, מנהלת מרכז הפיתוח, של ענקית הפלאש סאנדיסק-תפן, מותג בבעלות Western Digital Corporation. הדברים נאמרו במסגרת מפגש מועדון השבבים הישראלי, שעסק הפעם בפוטנציאל של צמיחת ההייטק בגליל, ובשילוב בין כל מגוון האוכלוסייה המתגוררת בצפון הארץ.

כהן הצטרפה בשנת 1991 לחברת לנאופטיקס במגדל העמק כמהנדסת תוכנה. בהמשך עבדה בתפקידי פיתוח שונים בחברת דיאלוגי'ק ולאחר שזו נרכשה ע"י אינטל הפכה למנהלת מרכז הפיתוח של החברה בתפן. בין השנים 2003-2014 עבדה באינטל חיפה בתפקידי ניהול שונים וביניהם כמנהלת מח' הProcessors Post Silicon Validation. בשנת 2014 הצטרפה לסאנדיסק כמנהלת מרכז הפיתוח בתפן. כהן היא בעלת תארים ראשון ושני במדעי המחשב מהטכניון.

במפגש, סיפרה כהן על הדרך אותה עבר המרכז מאז היווסדו. הסיפור החל בשנת 1988 עת ייסד ד"ר אלי הררי, אחת הדמויות המובילות בעולם בתחום טכנולוגיית זיכרון בתעשיית ההיי-טק, יחד עם שני שותפים את חברת סאנדיסק כחברת סטארטאפ צעירה המתמקדת בטכנולוגיות ובמוצרי זיכרון הפלאש ותוך זמן קצר הובילו, את מה שמזוהה כיום, כ״מהפיכת הפלאש״. המוצרים שפיתחה וייצרה החברה, דוגמת כרטיסי הזכרון (שחלקים מרכזיים בהם פותחו בישראל) הובילו עם הזמן להכחדת הפילם במצלמות ולהחלפתו בכרטיסי זכרון. משם היתה הדרך סלולה לאינספור מכשירים אחרים דוגמת הסמארטפונים, מחשבים ניידים, טאבלטים ו-Data Centers.

בשנת 1996 הוקם מרכז הפיתוח בתפן וכמה שנים לאחר מכן ב-2013 נבנה בניין חדש ומרשים בתפן בהשקעה משמעותית. כיום עובדים בו קרוב ל-200 עובדים, מרביתם מאזור הצפון. כהן אמרה כי שלושת אתרי החברה בישראל עובדים בשיתוף פעולה ובסינרגיה מלאה על פיתוח קווי מוצרי ה- mobile, Client וה- Embedded.

נתון מעניין נוסף שחלקה עם הקהל: חלק משמעותי מהעובדים בסאנדיסק תפן עובדים בחברה מעל 10 שנים, ״עובדה המצביעה על יציבות ושימור ידע וגם תורמת לתחושת המשפחתיות״. במקביל האתר ממשיך לגדול ובשנים האחרונות גייס מהנדסים מצויינים בתחומי הנדסת התוכנה והחומרה.

כהן גאה במיוחד בפעילות הקהילתית, באחריות החברתית והשיתוף בקהילה במגוון פרוייקטים, מפרוייקטים של STEM ועד תרומות והענקת מלגות ל לסטודנטים. ״בפעילות יחד עם אורט מעלות הגדרנו את בית הספר כשותף אסטרטגי ואנו עושים ביחד מגוון פרויקטים, מחניכה אישית, ליווי פרויקטים לבגרות והרצאות העשרה… כבר בכיתות ט' חושפים את התלמידים להיבטים שונים של טכנולוגיה. פעם בשבוע מגיע אוטובוס עם תלמידים למרכז בתפן, כל אחד יושב עם החונך האישי שלו והם מקבלים עזרה בלימודים. אנו מאוד גאים בפעילות הזו ואף ראינו עליה של מספר התלמידים הבוחרים במגמות האלקטרוניקה והמדעים בבית הספר, זהו בהחלט הישג מרשים…״

לצד האתגרים, יש יתרונות ברורים בקיום תעשיה בגליל, אומרת כהן. ״יש כאן יציבות ושימור ידע, עבודת צוות ו׳בריאות׳ ארגונית. שילוב אוכלוסיות מגוונות בתעשיית ההייטק, דוגמת המגזר הערבי והדרוזי בהחלט תורמים לדו קיום. תרבויות שונות וצורות חשיבה מגוונות מובילים ליצירתיות ולחדשנות, ואנו רואים זאת יום יום״.