בזמן שג׳ון טרנוס הועלה לתפקיד מנכ״ל אפל, ג׳וני סרוג׳י קיבל לידיו תפקיד מורחב שמרכז תחתיו את הנדסת החומרה ואת ארגון טכנולוגיות החומרה — מהלך שממצב אותו כאחת הדמויות המרכזיות ביותר בעיצוב הדור הבא של מוצרי אפל
אפל הודיעה כי ג׳וני סרוג׳י מונה, בתוקף מיידי, ל־Chief Hardware Officer של החברה. לפי ההודעה הרשמית, סרוג׳י, שכיהן עד כה כסגן נשיא בכיר לטכנולוגיות חומרה, יקבל מעתה אחריות מורחבת גם על Hardware Engineering, התחום שעליו היה מופקד עד כה ג׳ון טרנוס, וגם על ארגון Hardware Technologies שאותו כבר הוביל. המינוי בוצע כחלק מסבב השינויים בצמרת אפל, שבמסגרתו טרנוס יחליף את טים קוק כמנכ״ל ב־1 בספטמבר 2026. (Apple)
מבחינת אפל, זהו הרבה יותר משינוי תואר. סרוג׳י הופך כעת לאיש שמרכז תחתיו חלק גדול מהעמוד השדרה ההנדסי של החברה: מצד אחד פיתוחי השבבים והטכנולוגיות העמוקות, ומצד אחר הנדסת המוצרים עצמם. רויטרס ציינה כי במסגרת התפקיד החדש הוא יפקח על פיתוח השבבים של אפל ועל צוותי הנדסת החומרה, מה שממחיש עד כמה החברה רואה קשר הדוק בין אסטרטגיית הסיליקון שלה לבין עתיד המוצרים שלה. זו גם אינדיקציה לכך שבאפל לא רצו לאבד את מרכז הכובד ההנדסי שנבנה סביב סרוג׳י בשנים האחרונות, דווקא ברגע של חילופי דורות בהנהלה. (Reuters)
טים קוק עצמו העניק לסרוג׳י גיבוי פומבי חריג בעוצמתו. בהודעה הרשמית של אפל הוא תיאר אותו כאחד האנשים המוכשרים ביותר שעבד עמם אי פעם, ואמר כי לסרוג׳י היה תפקיד ייחודי בעיצוב אסטרטגיית השבבים של אפל וכי השפעתו ניכרת לא רק בתוך החברה אלא גם בכל התעשייה. בניסוח של אפל, זהו למעשה אישור רשמי לכך שסרוג׳י נחשב לאחד האדריכלים המרכזיים של המעבר של החברה לעידן שבו הסיליקון הפנימי הוא יתרון תחרותי מכריע.
הזווית הישראלית בולטת במיוחד. סרוג׳י נולד בחיפה, השלים תואר ראשון ותואר שני במדעי המחשב בטכניון, ובהמשך עבד ב־IBM ולאחר מכן באינטל, לפני שגויס לאפל ב־2008. לפי הטכניון, כבר בתפקידו הראשון באפל הוא הוביל את תכנון ה־A4, השבב הראשון שאפל פיתחה בעצמה, ששימש באייפון 4 ובאייפד הראשון. עוד לפי הטכניון, סרוג׳י היה בין מי שעודדו את אפל לפתוח מרכז מחקר ופיתוח בישראל, מתוך אמונה שהחברה תמצא כאן עומק הנדסי וחדשנות טכנולוגית. (הטכניון-מכון טכנולוגי לישראל)
הביוגרפיה הרשמית של אפל מחדדת עוד יותר את היקף השפעתו. החברה מייחסת לסרוג׳י את בניית אחד מצוותי הסיליקון והטכנולוגיה החזקים בעולם, עם אחריות על Apple silicon, סוללות, מצלמות, בקרי אחסון, חיישנים, תצוגות וטכנולוגיות קריטיות נוספות לאורך כל קו המוצרים של אפל. כלומר, גם לפני הקידום הנוכחי סרוג׳י כבר היה אחד האנשים המשפיעים ביותר על האייפון, המק, האייפד, השעון ומוצרים אחרים — וכעת השפעתו רק מתרחבת.
במובן הזה, סרוג׳י אולי לא קיבל את כיסא המנכ״ל, אבל הוא בהחלט קיבל תפקיד שמקרב אותו עוד יותר לליבת קבלת ההחלטות של אפל. אפשר לראות במהלך הזה מסר כפול: טרנוס יקבל את ההובלה הניהולית הרחבה של החברה, בעוד סרוג׳י יקבל את השליטה המרוכזת יותר על לב המכונה ההנדסית שלה. זו פרשנות, לא ניסוח רשמי של אפל, אבל היא עולה בקנה אחד עם חלוקת הסמכויות החדשה ועם הדגש שמעניקה החברה לסיליקון, חומרה ואינטגרציה בין השניים.
לישראל, ולתעשיית השבבים המקומית, זהו רגע סמלי לא פחות ממעשי: אחד מבוגרי הטכניון הבולטים בעולם, ואחד הישראלים הבכירים ביותר בהייטק הגלובלי, מחזיק עכשיו בתפקיד שממקם אותו בצמרת המעשית של אחת מחברות הטכנולוגיה החשובות בעולם.
