ביום שישי החולף הודיע דירקטוריון חברת הטכנולוגיה הפופלארית OpenAI על פיטוריו המיידים של סם אלטמן מנכ"ל החברה שהפך אותה לאחת החברות הפופלאריות ו"החמות" ביותר בשוק הטכנולוגיה העולמי. אלטמן הוא זה שהוביל את ההשקה של הצ'אטבוט הפופלארי ChatGPT, שצבר בתוך פחות משנה 100 מיליון משתמשים שבועיים פעילים. הוא גם האחראי לשותפות האסטרטגית של OpenAIעם מיקרוסופט, שהזרימה לקופתה סכום אסטרונומי של 13 מיליארד דולר. כל זה העלה את שווי החברה המוערך כיום בין -80 ל 90 מיליארד דולר.
אז כיצד קרה שאחרי כל ההצלחות הללו החליט דירקטוריון החברה על פיטוריו של סם אלטמן? ובכן לפי מידע שהצלחנו לאסוף יש לכך שלוש סיבות עיקריות:
ניגוד אינטרסים מובנה – חברת OpenAI הוקמה בשנת 2015 ע"י סם אלטמן, גרג ברוקמן ואיליה סוצקובר ביחד עם אילון מאסק כארגון ללא כוונות רווח. מטרת החברה היתה לפתח בינה מלאכותית שתועיל לאנושות. בשנת 2018 הבינו מובילי החברה כי לא יוכלו להמשיך לתפקד ללא שורה של משקיעים עסקים אשר יסכימו להשקיע בחברה רק אם יהיה לה מודל עסקי שיאפשר גם להראות רווחים. ב-2019 החליטה OpenAI להקים חברה-בת במודל של רווח מוגבל (Capped Profit) שתוכל לגייס הון ולהחזיר למשקיעים עד פי מאה מהסכום שהשקיעו בה. המהלך הזה סלל את הדרך לגיוס הון ממיקרוסופט, שהזרימה בשלב הראשון מיליארד דולר ל-OpenAI. המבנה הייחודי של OpenAI גרם לניגוד אינטרסים בתוך החברה: מצד אחד מדובר בארגון ללא כוונת רווח שרוצה לקדם בינה מלאכותית באופן הבטוח ביותר לאנושות, משימה הדורשת התקדמות איטית וזהירה ומצד שני מדובר בחברה שרוצה להשיק מוצרים במהירות כדי להרוויח כמה שיותר ולנצח את מתחריה. מצב זה יצר מתח בעבודתו של אלטמן מול דירקטוריון החברה. בדירקטוריון חששו שאלטמן מתקדם בקצב מהיר מדי כדי לדאוג לעסקי OpenAI ולכן לא מקדיש מספיק תשומת לב כדי לוודא ש-OpenAI משיקה מוצרים חדשים באופן בטוח. העיתונאית קארה סווישר צוטטה כמי שכתבה ב- X (לשעבר טוויטר): "חברי הדירקטוריון שהצביעו נגד אלטמן הרגישו שהוא מניפולטיבי ועקשן ורצה לעשות מה שבא לו".
חילוקי דעות בין היזמים – כזכור מי שהקימו את החברה היו אלטמן, ברוקמן וסוצקובר. מאסק שסייע לממן את החברה בתחילת פעילותה פרש ממנה כבר ב-2018. לפי דיווחים בבלומברג ובכלי תקשורת נוספים, בחודשים האחרונים התגלעו חילוקי דעות בין איליה סוצקבר הטכנולוג הראשי של החברה לבין אלטמן ונשיא OpenAI ברוקמן. אלטמן התווכח עם סוצקבר ועם חברים אחרים בדירקטוריון לגבי הקצב שבו יש לפתח בינה מלאכותית כללית, על כיצד יש להפוך מוצרים למסחריים ולגבי הצעדים הנדרשים לצמצום הפוטנציאל ליצירת נזק לציבור. חילוקי הדעות בין היזמים הובילו לפני כחודש לצמצום סמכויותיו של סוצקבר. סוצקובר מצדו פנה לדירקטוריון ובימים האחרונים הצליח לשכנע את חבריו בצורך להחליף את אלטמן. גרג ברוקמן היה אמור לסיים את תפקידו כיו"ר הדירקטוריון אך להישאר בתפקיד הנשיא ולדווח למנכ"לית הזמנית מירה מוראטי, אך אתמול הוא הודיע כי הוא מצטרף לאלטמן ועוזב את החברה.
הקמת פעילות חדשה ליצור שבבים – בשנה האחרונה עסק אלטמן בנסיון לגייס מיליארדי דולרים מקרנות הון-סיכון של מדינות במזרח התיכון במטרה להקים פעילות או אפילו חברה נפרדת שתפתח שבבי AI ותתחרה באנבידיה. כמו כן אלטמן ניהל מגעים עם המעצב המיתולוגי של אפל, ג'וני אייב, ועם מנכ"ל סופטבנק מסיושי סאן, במטרה לשתף עימם פעולה בפיתוח חומרה מבוססת בינה מלאכותית. ככל הנראה חברי הדירקטוריון לא אהבו את הנסיון של אלטמן להתרחב לכיוונים העסקיים החדשים הללו.
כאמור ביחד עם אלטמן שהודח מתפקידו הודיע גם גרג ברוקמן על פרישתו מהחברה. אך נראה כי למרות שפרשו מחברת OpenAI אלטמן וברוקמן לא מתכוונים להיעלם מתחום הבינה המלאכותית. ההערכה היא כי השניים יקימו חברת בינה מלאכותית שתתחרה ב-OpenAI. ברוקמן עצמו רמז על כך כשכתב לתומכיו ב-X: "בבקשה אל תבזבזו זמן בדאגות לעתידנו. אנחנו נהיה בסדר, דברים נהדרים יקרו בקרוב".
