בייג’ינג מגבילה ייצוא מגנטים וחומרי גלם קריטיים ומערערת את שרשראות הייצור במערב
סין, השולטת כמעט לחלוטין בשוק העולמי של יסודות נדירים (REEs), החלה להשתמש בכוחה כקלף אסטרטגי בעימות הגיאו-פוליטי עם המערב. ב-4 באפריל 2025, הטילה בייג'ינג מגבלות ייצוא חדשות ומערכת רישוי מחמירה על סוגים מסוימים של יסודות נדירים ומגנטים מבוססי ניאודימיום – מרכיבים קריטיים לרכב חשמלי, מערכות צבאיות, אלקטרוניקה מתקדמת ועוד.
לפי סקר השירות הגיאולוגי של ארה"ב, סין מייצרת כ־60% מהתפוקה העולמית של REEs אך מחזיקה ב־90% מיכולת הזיקוק, כולל מונופול מעשי על 100% מעיבוד יסודות נדירים כבדים (HREEs), כמו דיספרוזיום וטרביום – חיוניים למגנטים קבועים מתקדמים.
השפעה מיידית על הייצור במערב
תעשיות רבות במערב כבר מרגישות את ההשפעה. חברת Ford נאלצה לעצור את ייצור דגם Explorer במפעל בשיקגו, ו־Toyota השעתה את ייצור ההיברידים בקנטקי לשלושה ימים. באירופה, דיווחה התאחדות ספקי הרכב על השבתה במספר מפעלים – 32% מהיצרנים באיחוד האירופי דיווחו על מחסור קריטי תוך שבועיים מהטלת ההגבלות.
גם תעשיות הביטחוניות נפגעו. יסודות נדירים דרושים לייצור מטוסי F-35, צוללות גרעיניות ומערכות טילים. אנליסטים מעריכים כי עצירת האספקה עלולה להביא לעיכוב של 6–8 חודשים, ופגיעה של עד 40% בקצב הייצור של מטוסי F-35.
רישוי ייצוא ככלי ריגול כלכלי
מערכת הרישוי הסינית דורשת מידע מפורט על המשתמש הסופי והשימוש, ובכך מאפשרת לסין למפות תלות זרה ואף לאסוף מודיעין עסקי. לשם כך הוחמרה האכיפה על הברחות, והרישוי הפורמלי הפך למסלול החוקי היחיד ליצוא.
מגבלות הגירה בשרשרת האספקה
מכיוון שההגבלות חלות על מגנטים ולא על מוצרים סופיים, חברות שוקלות להעביר חלק מהייצור לסין – שם ניתן להרכיב את המגנט ברכיב סופי ולאסוף אותו ללא מגבלות.
המאבק בפיתוח אלטרנטיבות
למרות המאמצים האמריקניים והאירופיים להקים תעשייה עצמאית, התלות בסין תישאר לטווח הארוך. תהליך זיקוק ה־REE דורש ידע ומתקנים מתקדמים, וכרוך בעלויות סביבתיות וכלכליות כבדות. המפעל האמריקני MP Materials, למשל, שואף לייצר 1,000 טון מגנטים NdFeB עד סוף 2025 – לעומת 300,000 טון שמיוצרים בסין מדי שנה.
בנוסף, סין אוסרת ייצוא של ידע בתחום הפרדת REE מאז סוף 2023, ומערערת עוד יותר את יכולת ההשתחררות מהתלות בה.
מחירים מזנקים ומאבק ארוך צפוי
המהלך הסיני כבר גרם לזינוק במחירי דיספרוזיום (30% באפריל) ומחירי המגנטים NdFeB באירופה (עלייה של 22% בשבוע אחד). במקביל, מתחים גוברים בין ארה"ב לסין סביב מגבלות הדדיות, והסיכוי לפשרה נראה קלוש.
כפי שניסחה זאת נזאק ניאכטר, סגנית לשעבר במשרד המסחר האמריקני: "זהו עקב האכילס של ארה"ב והעולם – וסין ממשיכה לנצל זאת."
תגים: יסודות נדירים, סין, שרשראות אספקה, מגנטים ניאודימיים, תעשיית הרכב, תעשיית הביטחון, סחר בין ארה"ב לסין, חומרים קריטיים, REE
ביטוי מפתח: סין משתמשת ביסודות נדירים כנשק כלכלי
נרדפים: REEs, מגבלות ייצוא, מינרלים אסטרטגיים, דיספרוזיום, טרביום, מגנטים קבועים, משבר שרשרת אספקה, עימות טכנולוגי מערב-סין
