מציון יצא בעל החזון

רבים מכירים ומוקירים את ד"ר אלי הררי בזכות חברת סאנדיסק אותה הקים וניהל ונראה שהיה שם מאז ומעולם אך הפיתוח המשמעותי ביותר בקריירה שלו התרחש דווקא כשעבד במרכז המחקר של חברת היוז מיקרואלקטרוניקה ( Hughes Microelectronics) בקליפורניה שם פיתח את ה – EEPROM בעל השערים הצפים ( floating gate). זו גם ההמצאה שזיכתה אותו באות היוקרתי ביותר של איגוד התעשיה ה-IEEE .

מציון יצא בעל החזון

ד"ר אלי הררי

אך נראה שהתחנות בחייו אכן הכינו אותו לקראת הצלחתו הגדולה בסאנדיסק. בשנת 1979 הצטרף אלי לחברת אינטל ושימש בתפקידי ניהול במטה החברה בסנטה קלרה שבעמק הסיליקון. בשנת 1983 יסד את הסטארט-אפ הראשון שלו WSI – Wafer Scale Integration. חמש שנים מאוחר יותר יזם ביחד עם שניים מחבריו לעבודה סנג'יי מהורטה (כיום מנכ"ל סאנדיסק) אותו הכיר באינטל וג'ק יואן, חברו לעבודה בחברת היוז את חברת סאנדיסק. בסאנדיסק המשיך הררי לעסוק בפיתוח והמציא את התא הרב שכבתי (MLC) Multilevel Cell של זכרונות הפלאש וכן היה שותף להמצאת הארכיטקטורה המכונה ""System-Flash אשר אפשרה התקני אחסון ניידים במחירים סבירים.

כישום מנצח ראשון בחר אלי להציע את התקני האחסון הניידים שפיתחה סאנדיסק ליצרני המצלמות כדי שישמשו לשמירת תמונות במצלמות דיגיטליות. כבר ב-1988 הוא פנה לחברת קודאק והציע לה להשתמש בהתקנים החדשים. קודאק הסכימו לממן את פיתוח המוצר בתנאי שתקבל בלעדיות לשלוש שנים ל"סרט הדיגיטלי" שאף ישווק תחת המוצג קודאק. הררי סירב מתוך הבנה כי יש לעודד את כל השוק לצרוך יותר זכרונות פלאש. ואכן הוא חזה את התפתחות השוק ואת מהפכת הפלאש שהובילה לגדילת זכרונות הפלאש לשוק בהיקף שנתי של 25 מילארד דולר.

ב1995 הוביל אלי את הנפקת החברה בנסדא"ק והפך את סאנדיסק לחברה גלובלית בעלת מחזור עסקים שנתי של למעלה מ-5 מילארד דולר. בסוף 2006 רכשה סאנדיסק בהובלת הררי את חברת אם-סיסטמס הישראלית בתמורה ל1.55 מילארד דולר והפכה לשחקן מרכזי עוד יותר בתחום זכרונות הפלאש למחשבים ניידים ולמוצרי מחשב ניידים אחרים. ביולי 2010 הודיע אלי הררי, על פרישתו אחרי 22 שנה של ניהול החברה ופינה מקומות לסנג'יי מהורטה, סמנכ"ל התפעול בחברה שהפך מנכ"ל ולמייקל מרקס שמונה ליו"ר סנדיסק.

בשנת 2012 זכה כאמור אלי הררי בכבוד מיוחד עת הוענק לו האות היוקרתי IEEE Milestone in Electrical Engineering and Computing award על המצאת EEPROM בעל שערים צפים floating gate)). אשר טיפחה את השימוש בזכרונות הבזק ( flash ) בטלפונים חכמים, בטאבלטים וסמטארטפונים ומוצרי צריכה דיגיטלים אחרים. אותות דומים הוענקו בעבר לסמואל מורס, אלכסנדר גרהם בל ותומאס אדיסון על המצאותיהם ההיסטוריות.

ד"ר אלי הררי הוא אחד מזוכי אות Global Leadership Award שהוענק לו בטקס חגיגי במהלך כנס ChipEx2013 שנערך בשבוע שעבר.