האיש שהשפיע על רבים אך היה מוכר רק למעטים

בשבוע החולף התאבלנו כולנו על לכתו בטרם עת של סטיב ג'ובס, אחד מיזמיה הבולטים של תעשיית הטכנולוגיה העולמית. כמה ימים לאחר מכן איבדה התעשיה את מנכ"ל מוטורולה האגדי רוברט (בוב) גאלווין . גאלווין שהיה בנו של פול גאלווין מייסד החברה עמד בראשה קרוב ל-30 שנה. אך מעטים הרבה יותר ביכו את מותו של מי שאולי השפיע על חיינו יותר משני האדונים הנ"ל. דניס ריצ'י מפתח שפת התכנות C הלך לעולמו ב-12 באוקטובר בגיל 70.

האיש שהשפיע על רבים אך היה מוכר רק למעטים

דניס מקאליסטר ריצ'י, שהיה ידוע בשם המשתמש שלו, dmr, עבד ביחד עם קן ת'ומפסון. שניהם הצטרפו למעבדות בל, במחצית השניה של שנות ה-60. בהתחלה היה זה תומפסון שפיתח את שפת התכנות B ואילו ריצ'י יצר את שפת התכנות C שהחליפה אותה.

ריצ'י נולד ב-9 בספטמבר 1941 ברונקסוייל, ניו יורק וסיים את לימודיו האקדמאים עם תואר בפיזיקה ובמתמטיקה שימושית מאוניברסיטת הרווארד. בשנת 1967 החל לעבוד במרכז מחקר מדעי המחשב של מעבדות בל וב-1968 סיים את לימודי הדוקטורט באוניברסיטת הרווארד. במעבדות בל הכיר את קן תומפסון, ידידו ושותפו לפיתוח וביחד פיתחו שפות תכנות. הזוג רי'צי ותומפסון המשיכו לשתף פעולה ופיתחו יחדיו את מערכת ההפעלה יוניקס. בהתחלה יועדה מעכת היוניקס למיני-מחשבים כשנכתבה בשפת אסמבלי כבר ב- 1969, אך לאחר מכן הפכה יוניקס לתוכנה בסיסית עבור תשתיות מחשוב חיוניות סביב העולם.

למערכת ההפעלה נודעו השפעות עצומות על עולם מערכות ההפעלה, בין היתר כבסיס למערכת ההפעלה המודרנית לינוקס ובהטמעת השימוש במערכת הקבצים ההיררכית. כדי להבין את מידת השפעת פיתוחיו של רי'צי די להזכיר כי על בסיס שפת ה-C ומערכת ההפעלה יוניקס נוצרו גם ג'אווה, מערכת ההפעלה iOS למחשבי המק, גרסאות הקוד הפתוח ללינוקס ואפילו הבסיס הראשוני לתוכנת חלונות של מיקרוסופט. יהי זכרו ברוך!