החברה שממוקמת במגדל העמק וחגגה 30, מתמחה בפיתוח וייצור מכונות המבצעות בדיקות אופטיות בתעשיית הרכיבים/מוליכים-למחצה, המשולבים, בין היתר, בסמארטפונים, טאבלטים ובמחשבים. ״החברות הגדולות בעולם מעדיפות לעבוד עם המוצרים שלנו והטכנולוגיות שפותחו פה במגדל העמק״
| החדר הנקי במפעל KLA-TENOCR במגדל העמק |
חברת KLA-Tencor ישראל ממגדל העמק, ציינה 30 שנות מצוינות מחקר וייצור בהייטק הישראלי ומובילות בשוק בדיקות השבבים העולמית. האירוע החגיגי בו לקחו חלק כאלף איש, עובדים ובני משפחה, התקיים במרכז הקונגרסים בחיפה, בהשתתפות ריק וואלס, מנכ"ל ונשיא חברת KLA-Tencor העולמית, עמד קאן, סמנכ"ל Patterning Group בחברה, ד״ר עמי אפלבום, נשיא KLA-Tencor ישראל ואורי תדמור, מנכ"ל חטיבת Overlay
KLA-Tencor חולשת כיום על הנתח הארי של תחום בקרת תהליכי הליטוגרפיה בעולם ומתמחה בפיתוח וייצור מכונות המבצעות בדיקות אופטיות בתעשיית הרכיבים/מוליכים-למחצה, המשולבים, בין היתר, רכיבים המרכיבים את הסמארטפונים, הטאבלטים ובמחשבים. ככל שעולה הדרישה לרכיבים ממוזערים לכדי ממדים ננו-מטריים, כך עולה הביקוש למכונות אלה. "אנחנו מייצרים עבור אפל, סמסונג, טושיבה, אינטל וחברות ענק נוספות, את המכונות לבדיקת התפקודים השונים של פרוסות הסיליקון, הצ'יפים והמעגלים האלקטרוניים, בכל שלבי הייצור של פרוסות הסיליקון", אומר ד"ר עמי אפלבום, נשיא KLA-Tencor ישראל, בלא מעט גאווה. "קיימת תחרות קשה בתחום הזה, אבל אנחנו שומרים כבר יותר משני עשורים על מובילות בינלאומית והחברות הגדולות בעולם מעדיפות לעבוד עם המוצרים שלנו והטכנולוגיות שפותחו פה במגדל העמק. הטכנולוגיה רצה מהר ואנחנו לא רק שרצים איתה אלא במקרים רבים מקדימים ורצים הרבה לפניה…".
KLA-Tencor הוקמה בישראל בשנת 1986 על ידי דן וילנסקי, וצוות מהנדסים, שחלקם עדיין עובדים בחברה. וילנסקי, הקים את החברה במגדל העמק, ובמסגרת חיפושים לשותף אסטרטגי הגיע לקן לוי (KL) ולשותפו אנדרסון (A) אשר התענינו בטכנולוגיה ובצוות ההנדסי של החברה.קן לוי החליט לרכוש את רב מניותה של החברה ובהמשך רכש את יתרת המניות. מאז ייסודה הפכה KLA-Tencor ישראל לזרוע משמעותית של מחקר, פיתוח וייצור של חברת האם ניושבת בעמק הסיליקון בקליפורניה
בין אם מדובר ברכיבים המשולבים באייפון שלנו או במכונית החשמלית הבאה, מסביר ד״ר אפלבום, יש סבירות גבוהה למדי שרכיבי המערכת עברו במכונות הבדיקה של KLA-Tencor ומכאן, שהחברה, שנראית כמו מפעל צנוע בצפון ישראל, אחראית בין היתר על היכולות הטכנולוגיות ועל ההתפתחויות החדשנית של ענקיות ההייטק הרב לאומיות, דוגמת סמסונג, סאנדיסק, אינטל, טושיבה ואפל. KLA-Tencor ממגדל העמק מפתחת היום את הטכנולוגיות שיפקחו על הסמארטפונים הבאים, שאפילו עדיין לא בפיתוח ובייצור.
לדברי ד"ר אפלבום "החברה לא בביזנס כדי לבצע אקזיט. למעלה משלושים שנה היא מייצרת מקומות עבודה ליותר מ- 450 עובדים בגליל, כאשר חצי מהם הם אנשי תוכנה בתחומים המאתגרים ביותר שיש (אלגוריתמיקה, סנסורים) וכן היא מספקת עבודה לספקי משנה. פיתחנו יכולות ייצור והתמודדות עם טכנולוגיות מאד מורכבות, כאשר בעבור הלקוחות שלנו – רוב יצרניות הטכנולוגיה המובילות בעולם, הייצור אצלנו בישראל מאד משתלם ומהווה תחליף לייצור בארה"ב (כיוון שיקר) או בסין (שחסר הרבה תשתיות למוצרים ויש בעיות עם IP). אנחנו הסין של הסינים בתחום המטרולוגיה… מכאן, שכל תהליך הייצור של הפיתוחים שלנו נמצא בישראל ואפילו יש לנו קווי ייצור של פיתוחים אמריקאים. הפעילות של המפעל בישראל חשובה מאד לחברה ברמה הגלובאלית ואנו נמצאים בקשר קבוע עם לקוחות החברה אשר חלק גדול מהרווחים הינו למעשה השקעה לפיתוח המוצרים הבא״.
חברת KLA-Tencor מפתחת מכונות לבדיקה ובקרת איכות של שבבים, המשולבות בתוך קו הייצור. איכות השבב ותכונותיו החל מגודלו ועד מהירות ונפח המידע שהוא נושא, נמדדת בין היתר מהסימטריה של השכבות השונות המרכיבות את השבב ומהחיבורים שבין שכבות אלו. השבבים המורכבים ביותר היום, כוללים עד כ-70 שכבות, אשר צריכות להיות מונחות אחת על השנייה בדיוק רב. מערכות Overlay אלה בודקות את רמת הדיוק של הנחת השכבות השונות זו על-גבי זו, כל שכבה בנפרד לפני הנחת השכבה הבאה. הבדיקה נעשית בדרך-כלל באמצעות הקרנת מקור אור מקוטב על פרוסת הסיליקון, וניתוח האותות החוזרים. האתגר של KLA-Tencor, מעבר לעמידה מול מתחרותיה (בעבר, Nikkon ו- Bio-Rad ובהווה ASML ו Aurus) הוא לדחוף את קצה גבול הטכנולוגיה והמדע ולפתח מקורות אור וסנסורים חזקים למכשירי הבדיקה והמטרולוגיה כמו גם פיתוח תוכנה ואלגוריתמיקה מתקדמת.
לדברי מנכ"ל חטיבת Overlay בחברה, אורי תדמור, "מעל 3600 מכונות יוצרו כאן בישראל לאורך שלושים שנות הפעילות של חברת KLA-Tencor ובהיקפים של מאות אלפי דולרים למכונה. נתון זה מצטרף ל- 170 משפחות של פטנטים, שהומצאו כאן ע"י מדעני ומהנדסי החברה בעלי יכולות הנדסיות מהגבוהות בעולם לתחום האלקטרו-אופטיקה והמטרולוגיה. לצורך בנייה של מכשיר למדידה של שבב מתקדם, בעל מהירות גבוהה זיכרון גדול ומבנה פיזי נתון ומצומצם למדי השקול למעשה לגודל של עיר במספרים ננומטריים, אנחנו משתמשים היום בשליש מהחומרים המצויים בטבלה המחזורית תוך כדי יישום מיידי של הפיתוחים החדשניים ביותר, שאנחנו עובדים עליהם בשיתוף עם האוניברסיטאות המובילות בישראל".
עוד מוסיף תדמור כי התחרות היום בשוק מטורפת למדי. ״כל שנתיים חברות הסלולר מוציאות דגם חדש, כאשר היכולת של היצרנים להחזיק את המחירים זמן ממושך נעלם יחסית מהר. גם דרישת קיבולת הזיכרון או כוח העיבוד של שבב גדל בצורה מטורפת. אנחנו עוברים מזיכרון של 16GB ל- 64 על אותו השטח. הגודל של המכשיר לא משתנה אבל הדרישות, כמו יכולת הדחיסה של המידע על השבב והעלאת מהירות הביצוע עולות באופן תמידי ותלול. אם לפני 10 שנים רוחב הקווים על השבב היה של 60 ננומטר היום הדרישה היא ל- 7 ננומטר ויש חברות שכבר הולכות לייצר צ'יפים ב- 5 ננומטר. איגוד הסטנדרט האלקטרוני של התעשיות האקלטרוניות מפרסם מעת לעת ׳מפת דרכים׳ המכוונת לייצור בשלושה ננומטרים כאשר אין עדיין היום פיזיקאים בעולם, שיודעים כיצד לייצר בשלושה ננומטר. אבל התוכנית, המיושרת עם כל יצרניות הטכנולוגיה המובילות בעולם כבר קיימת ולשם הם יודעים שהם צריכים ללכת ואנחנו ציריכם לתת להם את הכלים להגיע לשם״.
מעבר לכך, אומר תדמור, כי זמן יציאה לשוק של הטכנולוגיות הוא קריטי. ״אם הגעת לשוק שנה מאוחר יותר תספוג חזק את ירידת המחיר. להגיע עם המחירים הנכונים בזמן הנכון זה מאד משמעותי עבור התחרות בשוק. חצי שנה איחור משמעותו ששליש מהרווח צפוי לרדת. מעט מאד חברות מסוגלות לייצר כמונו את הטכנולוגיות המסייעות ביצור הפיתוחים המתקדמים בתחומי החומרה החמים והרגישים כמו הסלולאר, המחשוב הלביש, המכוניות החכמות ולכן ההשקעה אדירה, התהליך מורכב והלחץ עצום״.
"הלקוחות שלנו אומרים, תהיו מוכנים עם המוצר ואנחנו מתכוננים״, אומר ד"ר אפלבום. ״אנחנו עובדים על הפלטפורמה שתאפשר את פיתוח הדברים ה׳מטורפים׳ שכולם יודעים שיבוא יום והם יגיעו אלינו, כמו סוגים שונים של מכשיר לביש, רכב אוטונומי מוחלט שיראה ויחשוב וינהג והכל על בטרייה, מל"טים שונים ועוד. אם אנחנו לא נתקדם, הטכנולוגיה תיעצר ולכן אנחנו עובדים ומשקיעים כרבע מיליון דולר כל שנה בשיתופי פעולה עם המוסדות האקדמיה הטובים בישראל. אנו גם מעודדים גם פיתוח מצויינות טכנולוגית גם בקרב הדור הצעיר באמצעות חונכות של מהנדסים שלנו עם תלמידים, בין אם בשיעורי העשרה ובין אם באמצעות פעילות חווייתית ובניית רובוטים. חשוב לנו גם להיות חלק מהקהילה ולהעניק למגדל העמק בחזרה ע"י חיזוק והשקעה בילדים המגיעים מרקעים סוציו-אקונומיים קשים.”
לאחרונה חברת KLA-Tencor וחברת Lam Research חתמו על הסכם מיזוג שאושר על-ידי הדירקטוריונים של שתי החברות ועל ידי בעלי המניות. על-פי ההסכם, Lam Research תשלם לבעלי המניות של KLA סכום כולל של 10.6 מיליארד דולר.
לפני כחודש הגיע לארץ נשיא ומנכ"ל חברת Lam, מרטין אנסטייס, כדי לבדוק את הפעילות של KLA-Tencor. משיחות עם המנהלים הישראלים שאירחו אותו, הם התרשמו שהתוכנית שלו היא להגדיל את ההשקעות בחברה לרבות בפעילות הישראלית שלה וכי הכוונה היא לשמור על פעילותו של מרכז הפיתוח והייצור הישראלי של KLA-Tencor. העיסקה צפויה להסתיים במחצית 2016, עם קבלת כל האישורים הרגולטוריים. היקף המכירות המצרפיות של החברה הממוזגת מסתכם בכ-8.1 מיליארד דולר בשנה (נתוני 2015).
לדברי ד"ר אפלבום בעוד KLA-Tencor מתרכזת בנצילות וביקורת התהליך, חברת Lam Research מתמקדת בתהליך עצמו. " כרגע אנחנו שתי חברות נפרדות, אחרי שהחברות יתאחדו, אנחנו רואים חלון הזדמנויות ליצירת סינרגיה בין שתי הפעילויות והמשמעות שהלקוחות יקבלו מוצר יותר טוב כיוון שיעשו תהליכים יותר טובים והמדידה תהיה יותר טובה. לקוחות כמו אינטל סמסונג, טושיבה, TSMC יקבלו מוצרים טובים ובשלים יותר. כיום אנחנו מייצרים מכונות בדיקה לתהליכים של 10 ננומטר, אולם אנחנו עובדים עם התעשייה על הדורות הבאים וצריכים לספק לה יכולות בדיקה לתהליכים של 7 ננומטר ושל 5 ננומטר"
| {loadposition content-related} |
