היזם המוכשר שלא הלך בדרך הישר

הוא נולד בשנת 1970 בעיר לבוב שבאוקראינה. ב-1975 עלה עם משפחתו לישראל. אביו רופא שיניים ואמו מוזיקולוגית. את שירותו הצבאי עשה בבסיס פו"מ בגלילות כמנהל צוות פיתוח של סימולטורים לאמצעי לחימה. בבסיס הכיר את שותפיו לעתיד כרמל שרון וצורי דבוש.
מאוחר יותר הכיר גם את נפתלי שני דרך פעיליותיו העסקיות בינהן יזום פרויקטי נדל"ן לעולים חדשים , סחר בינלאומי במתכות, בסוכר, ביהלומים ובשיש. לאחר השרות הצבאי ניסה ללמוד באוניברסיטת תל אביב ובמכללה למינהל אך נשר בעקבות ציוניו הנמוכים. זה לא הפריע לו ליזום את אחת מחברות הסטארטאפ המעניינות שקמו בישראל אותה יסד בשנת 1994עם כרמל שרון, צורי דבוש ונפתלי שני. החברה נקראה בראשיתה גיאו אינטראקטיב" אך מוכרת כיום כחברת אמבלייז (Emblaze). גיאו פיתחה טכנולוגיה להתקנת וידאו דיגיטלי על גבי תקליטורים ובעזרתה יצרה מוצרי מולטימידה לצרכי לימוד, משחקים וישומים צבאיים.

פריצת הדרך של החברה קרתה ב-1996 כשהציגה טכנולוגיה לשידור מדיה דיגיטלית (וידאו, קול, תמונות ואנימציות) באינטרנט (Streaming Media). באוקטובר אותה שנה כבר הונפקה אמבלייז בבורסת AIM בלונדון בשווי חסר תקדים לאותה תקופה של 160 מליון דולר ובכך הפך היזם אלי רייפמן למיליונר בגיל 26!!! יכולתו המופלאה של אלי לשכנע משקיעים באטרקטיביות של חברתו הכניסה לקופת החברה קרוב ל-500 מליון דולר ושוויה הגיע לשיא של כ-8 מיליארד דולר. הגיוסים הגדולים והשווי הפנטסטי סחררו את ראשו של היזם הצעיר. בשנת 2000, בהיותו בן 30, קנה מגרש בן 5 דונם בסביון, וערך בו חתונה ראוותנית עם דפנה מקוב, בתו של ישראל מקוב (מנכ"ל טבע לשעבר ויו"ר גיוון אימג'ינג).

אפשר להעריך את אלי רייפמן על המיזמים הטכנולוגיים שהקים במסגרתם שאף לפתח ולייצר טלפון סלולרי ישראלי,הפרויקט הראשון בתחום היה טלפון האלפאסל (AlphaCell), ממנו נמכרו כ-20,000 בישראל לפני שהופסק. כחלק מפיתוח הטלפון הסלולרי הקימה אמבלייז חברה בת מתחום השבבים שנקראה איך לא, "אמבלייז סמיקונדקטור" וסיפקה מעבדי יישומים ומולטימדיה לטלפונים ניידים. אמבלייז סמיקונדקטור נמכרה לחברת צורן ב-2004 בתמורה ל54 מליון דולר אך אלי המשיך לחלום על פיתוח טלפון סלולרי עצמאי. הוא רכש מפעל למכשירים סלולריים בקוריאה ולאחר שמיזם זה נכשל הקים עם חברת שארפ וחברות ישראליות מתחומי הסלולר, את פרויקט "ELSE" לבניית מכשיר סלולרי מהפכני.

במטרה להתרחב ולגוון עסקיה רכשה חברת אמבלייז בספטמבר 2006 את השליטה בחברת ההיי-טק פורמולה מערכות בתמורה ל-67 מיליון דולר, הרכישה בוצעה לפי שווי הגבוה ב-54% יותר משווי השוק של פורמולה באותה עת. רייפמן עצמו הסתבך בהלוואות שלקח בשוק האפור והועמד למשפט. בתחילת החודש, לאחר משפט ארוך ומתוקשר, גזר שופט בית המשפט המחוזי בתל אביב, דוד רוזן על אלי רייפמן 4 שנות מאסר בפועל ופיצוי בסכום של 6.3 מיליון דולר. רייפמן הורשע בעבירות של זיוף ושימוש במסמך מזויף ובקבלת דבר במרמה לצורך קבלת הלוואה. או כפי שתיאר זאת השופט בגזר הדין "רייפמן ביצע את מעשי המרמה תוך שימוש במוניטין של איש עסקים מוכשר ומצליח בדרכו",. "הנאשם פעל על בסיס מיומנות שאין ממנה תוך שימוש בעורכי דין ובמנהלות של חברה מצליחה ובעלת שם נכבד מוכר בארץ ובעולם". אין עוררין על עובדת היותו של אלי רייפמן יזם נועז ואיש עסקים ממולח. חבל רק שרייפמן תיעל את כישוריו למעשי מרמה וכעת יתן על כך את הדין מאחורי סוגר ובריח.