היזם הסדרתי שלא הכרתם

תעשיית ההייטק הישראלית התברכה ביזמים סדרתיים רבים. כל אחת מיוזמותיהם עזרה לחשוף אותם בציבור וזיכתה אותם בהכרה שהפכה אותם גם למוכרים וידועים. הפעם רצינו לחשוף בפניכם את סיפורו של יזם סדרתי שלמרות הימצאותו כבר שנים רבות בתעשיה אינו מוכר לרבים. הסיבה קשורה לעובדה שהוא ממעט מאד להיחשף בתקשורת אולי בגלל עברו המפואר בחיל המודיעין של צה"ל שם שירת בתפקידים טכניים בכירים והגיע לתפקיד מפקד היחידה בדרגת אלוף משנה. בתקופה זו זכה פעמיים (באופן אישי) בפרס בטחון ישראל (1988, 1995) אך עד היום לא ניתן לספר על מה ולמה.

היזם הסדרתי שלא הכרתם

בסוף שנות ה-90 לאחר שחרורו מצה"ל חבר קירשנבאום לשני אנשי תעשיה ותיקים. האחד, היזם הידוע גידי ברק והשני ד"ר אלן פוגל אשר שימש כסמנכ"ל פיתוח תוכנה בחברת השבבים I C COM. השלושה הקימו בתחילת שנת 2000 את חברת hLAN שהתמקמה ברעננה וקירשנבאום מונה למנכ"ל ויו"ר החברה. התקופה היתה אחת מתקופות הפריחה של ההייטק (לפני התפוצצות הבועה) וזמן קצר לאחר הקמתה קיבלה החברה מימון ראשוני בסך 2 מליון דולר מקרן ג'מיני לפי שווי של 11 מליון דולר. כמה חודשים מאוחר יותר כבר השלימה החברה גיוס של 12 מליון דולר לפי שווי של 45 מליון דולר אחרי הכסף. הכסף שימש לשכירת צוות פיתוח איכותי והחברה הצליחה לפתח בזמן קצר יחסית שבבים וערכות שלמות לתקשורת אלחוטית בסביבת WLAN. בהמשך שינתה את שמה לאנוורה גייסה עוד 24 מליון וארבע שנים לאחר הקמתה נרכשה ע"י אינטל בתמורה ל-40 מליון דולר. עם הרכישה הצטרף קירשנבאום לאינטל ושימש כמנהל כללי של חטיבת התקשורת האלחוטית רחבת פס (WiMax) של החברה בישראל. לאחר שנתיים פרש והחל לחשוב על הסטאראט אפ הבא שלו. הפעם היתה זו חברה בתחום המכשור הרפואי בשם וסקיור לה היה שותף בהקמה וכיו"ר הדירקטוריון . באותה שנה (2007) גם הצטרף לוועדה המייעצת לדירקטוריון חברת השבבים מטאלינק כדי לסייע בחדירתה לשווקי ה- WiFi העולמים.

אך נראה כי זה לא הספיק לקירשנבאום הפעלתן ושנה לאחר מכן, ב-2008 כבר היה שותף להקמת חברת Siklu ביחד עם אלעד דיין יגאל ליבה, וברוך שוורץ. זמן קצר לאחר הקמתה גייסה החברה 12 מליון דולר והחלה לפתח שבב אשר יסייע לקיבולת הרשתות הסלולריות הקיימות והעתידיות. הפתרון של Siklu הותקן כבר ברשתות סלולאיריות רבות בעיקר באירופה ומאפשר הרחבה של קיבולת התשתיות בקטע שבין תחנות הבסיס לרשת ע"י שידור בגלים מילימטרים. כניסתם המואצת של הסמטרטפונים והטאבלטים בשנים האחרונות רק האיצה את הדרישה למוצרי Siklu וכיום היא עסוקה בהתקנת פתרונותיה גם בשוק האמריקאי וההודי. במקביל לפתרונות הקיימים עוסקת החברה בפיתוח דור חדש שיתמוך גם ברשתות הדור הרביעי( LTE). בסוף 2011 היא השלימה גיוס נוסף בסך 19 מליון דולר ובין משקיעיה Amiti Ventures, קוואלקום ונצ'רס (Qualcomm Ventures), DFJ תמיר פישמן, אוורגרין ונצ'ר פרטנרס וארגונאוט פרייבט אקוויטי.

במחצית 2010 החליט איציק לפנות את כסא המנכ"ל לטובת איציק בן בסט ונשאר בתפקידו כיו"ר החברה. הוא ממשיך לעבוד בחברה וללוותה מקרוב, ואף מרוצה מהתפתחותה והתרחבותה לשווקים נוספים אך אל תתפלאו אם תגלו בקרוב כי הוא חושב כבר על הסטארט-אפ הבא שלו.