טכנולוגיית ה-Photonic Fabric שבמרכז הרכישה תאפשר קישוריות אופטית ברוחב פס של 16 טרה-ביט לשנייה בתוך המעבדים, ותכפיל את היעילות האנרגתית לעומת כבלי נחושת, מה שמהווה מהלך משמעותי להאצת מהפכת הבינה המלאכותית
חברת Marvell, מובילה גלובלית בפתרונות מוליכים למחצה לתשתיות נתונים, הודיעה על חתימת הסכם סופי לרכישת חברת הסטארט-אפ Celestial AI, חלוצה בתחום הפוטוניקה האופטית. העסקה, המוערכת בכ-3.25 מיליארד דולר, מתוכם מיליארד דולר במזומן וכ-2.27 מיליון מניות של מארוול תאיץ את שילוב הקישוריות האופטית בתוך ובין רכיבים של מארוול ולקוחותיה עבור מרכזי נתונים מונעי בינה מלאכותית (AI) וענן, המהווים את חוד החנית של מהפכת המחשוב העולמית.
הרכישה תציב את מארוול בחזית המעבר המכריע מחיבורים חשמליים (נחושת) לחיבורים אופטיים מלאים (פוטוניקה) בתוך מרכזי הנתונים, בתוך ארונות מעבדי ה-GPU/XPU, ואפילו בתוך שבבי העיבוד עצמם. טכנולוגיית הליבה של Celestial AI, המכונה Photonic Fabric, מציעה פלטפורמה שתוכננה במיוחד עבור קישוריות אופטית לרשת ה-Scale-Up, שנחשבת כמפתח לארכיטקטורות ה-AI מהדור הבא בקצבים גבוהים.
מערכות בינה מלאכותית מואצות, דוגמת אשכולות ענק של מעבדים גרפיים (XPUs) המשמשים לאימון מודלי שפה גדולים (LLMs), אינן מוגבלות עוד לארון שרתי XPU יחיד. הן מתפתחות לתצורות מרובות-ארונות המשתרעות על פני מרחב גדול ומחברות מאות XPUs, הדורשים רמת תקשורת חסרת תקדים.
כדי שאשכולות אלו יעבדו כיחידה אחת יעילה, הם זקוקים לקישוריות (Fabric) משולבת בעלת שלושה מאפיינים קריטיים: רוחב פס עצום, שיהוי (Latency) נמוך במיוחד, וכן יכולת הרחבה (Scale-up) מכל XPU לכל XPU אחר באופן ישיר. ארכיטקטורה זו מאפשרת לכל מעבד לגשת ישירות לזיכרון של כל מעבד אחר במערכת שזו דרישה חיונית לביצועי AI בקנה מידה רחב.
חיבורי הנחושת המסורתיים אינם מסוגלים לעמוד עוד בדרישות ההולכות וגדלות של הספק, רוחב פס וטווח של מערכי AI רב-ארוניים. ככל שהמהירות עולה והמרחק גדל, הנחושת סובלת מצריכת חשמל גבוהה ומאובדן אותות משמעותיים.
כאן נכנסת פלטפורמת ה-Photonic Fabric של חברת Celestial AI, אשר מחליפה את חיבורי הנחושת המסורתיים באור (פוטוניקה). טכנולוגיה זו מציעה יתרון דרמטי, המאפשר בניית "כבישים מהירים" להעברת נתונים שמציעים יעילות אנרגטית כפולה: צריכה של רק חצי מההספק של נחושת וגם קצב העברה עצום. לדוגמה, שבב הדור הראשון של Photonic Fabric מסוגל להעביר נתונים בקצב של 16 טרה-ביט לשנייה, מהירות הגבוהה פי עשרה מהמקובל כיום, ובכך מבטיחה שכל המעבדים במערכת יוכלו לתקשר זה עם זה במהירות שיא ובהשהיה כמעט מיידית.
נקודת המפנה המשמעותית ביותר היא המעבר לקישוריות אופטית בתוך האריזה (In-Package) של המעבד, ולא רק בין ארונות השרתים.
טכנולוגיית Photonic Fabric של Celestial AI מאפשרת אינטגרציה באריזה אחת (Co-packaged) של הפוטוניקה עם מעבדי XPU ומתגים רבי-עוצמה באריזה תלת-ממדית. יכולת זו נובעת מהיציבות התרמית המצוינת של הפלטפורמה, המאפשרת לה לפעול באופן אמין בסביבות החום הקיצוניות הנוצרות על ידי מעבדי XPU רבי-קילוואט.
בנוסף הקישור האופטי נעשה ישירות לתוך ה-XPU, במקום מקצה השבב. גישה זו לא רק יוצרת פתרון קומפקטי ומשולב יותר, אלא גם משחררת מיקום קריטי בקצה השבב ("Beachfront") שניתן להקצות מחדש כדי להגדיל משמעותית את כמות זיכרון ה-HBM (High Bandwidth Memory) בחבילת ה-XPU, ובכך לשפר דרמטית את ביצועי עיבוד ה-AI.
כמו כן, פלטפורמת ה-Photonic Fabric אינה מוגבלת רק לחיבורי המעבדים הנוכחיים. הטכנולוגיה פותחת דלתות למהפכות עתידיות בדרך שבה המחשבים חושבים ומעבדים נתונים: ראשית, היא תאפשר "זיכרון אחוד" (Pooled Memory), שיטה שבה כל המעבדים יכולים לגשת למאגר זיכרון משותף ועצום מרחוק ביעילות חסרת תקדים. שנית, הטכנולוגיה תוכל להחליף את החיבורים החשמליים הצפופים שבין חלקי השבב השונים (Die-to-Die), מה שיוביל לצפיפות וביצועים גבוהים בהרבה בתוך שבבי המחשב עצמם.
רכישה זו תמצב את מארוול כמובילה בשוק החדש והצומח של החיבורים האופטיים לשבבים, שוק שהחברה צופה כי יהפוך למרכזי. מארוול בונה על הצלחת הרכישה וצופה כי חברת Celestial AI תתחיל לתרום להכנסותיה באופן משמעותי החל ממחצית שנת 2028. התחזית היא לצמיחה מהירה במיוחד: החברה מעריכה כי עד סוף 2028 ההכנסות השנתיות מפעילות זו יגיעו לקצב של 500 מיליון דולר, וכי קצב זה יוכפל למיליארד דולר עד סוף שנת 2029. חשוב לציין כי בנוסף לסכום הרכישה הראשוני, קיימת תמורה נוספת פוטנציאלית של עד 2.25 מיליארד דולר במניות, שתשולם אם Celestial AI תעמוד ביעדי ההכנסות השאפתניים הללו. העסקה צפויה להיסגר רשמית ברבעון הראשון של 2026, לאחר קבלת כל האישורים הנדרשים.
מאט מרפי, יו"ר ומנכ"ל מארוול, הדגיש את חשיבות העסקה: "רכישת Celestial AI היא גיים צ'יינג'ר בהתפתחות של מארוול ומרחיבה את היכולות שלנו בקישוריות AI, ומציבה אותנו בחזית תשתיות הבינה המלאכותית. יכולות אלו מאפשרות לנו גישה לשוק רחב יותר באופן שמאיץ את ההתקדמות שלנו על פי מפת הדרכים של החברה במטרה לספק את פלטפורמת הקישוריות השלמה ביותר בתעשייה ללקוחות AI וענן."
סנדיפ בהארטי, נשיא קבוצת מרכזי הנתונים של מארוול, הוסיף: "על ידי שילוב הטכנולוגיה בקו מתגי התקשורת ל-Scale-Up שלנו, הכולל את פרוטוקול UALink הייעודי, עם החיבור האופטי פורץ הדרך של Celestial AI, נאפשר ללקוחות לבנות מערכות בינה מלאכותית שמתרחבות מעבר למגבלות הנחושת ומגדירות מחדש את האפשרי בארכיטקטורת מרכזי נתונים."
דייב בראון, סגן נשיא לשירותי חישוב ולמידת מכונה ב-AWS הביע תמיכה במהלך: "אנו מאמינים שלחיבורים אופטיים יהיה תפקיד חשוב בעתיד תשתיות הבינה המלאכותית. Celestial AI עשתה התקדמות מרשימה, ואנו מצפים שהשילוב שלהם עם חברת מוליכים למחצה גדולה כמו Marvell יסייע להאיץ עוד יותר את החדשנות האופטית להרחבת היקף פריסת AI מהדור הבא."
דיוויד לזובסקי, מייסד-שותף ומנכ"ל Celestial AI, סיכם: "מארוול היא הבית האידיאלי ל-Photonic Fabric שלנו, עם קנה המידה, קשרי הלקוחות והמומחיות בקישוריות הדרושים כדי להוביל את הפלטפורמה הזו לייצור המוני. יחד עם אסטרטגיית מתגי התקשורת של מארוול, אנו נרגשים להאיץ את המעבר לחיבור אופטי בקנה מידה רחב ולהרחיב את מה שתשתית הבינה המלאכותית מהדור הבא יכולה להשיג."
