בקשות AI כמו ChatGPT צורכות כ-2.9 ואט-שעות לכל בקשה, כלומר פי עשרה מהחשמל הנדרש לבקשות חיפוש בגוגל המסורתיות. יישומי AI חדשים בתחום הווידאו, תמונות ואודיו דורשים כמויות חשמל חסרות תקדים
מרכזי נתונים הפכו לחלק בלתי נפרד מהעולם המודרני, אך עם עליית טכנולוגיות כמו בינה מלאכותית, צריכת החשמל שלהם צפויה לגדול משמעותית. לפי תחזיות חדשות של מכון המחקר לחשמל (EPRI), מרכזי נתונים עשויים להשתמש בכ-9% מכלל החשמל בארה"ב עד שנת 2030, יותר מפי שניים מהצריכה הנוכחית שלהם.
למה זה חשוב?
איזון מקורות האנרגיה שיספקו את הביקוש הגובר – גז טבעי, אנרגיה מתחדשת, פחם, סוללות, אנרגיה גרעינית ועוד – ישפיע על פליטת פחמן דו-חמצני בעתיד. תפקידם של מרכזי הנתונים בגדילת צריכת האנרגיה הוא קריטי להבנת השינויים הצפויים בשוק האנרגיה ולתכנון עתידי של תשתיות חשמל ברות קיימא.
דו"ח חדש של EPRI מציין כי מרכזי הנתונים בארה"ב עשויים להשתמש בין 4.6% ל-9.1% מהחשמל הכולל עד סוף העשור הנוכחי, בהתאם לארבעה תרחישים שונים. בשנת 2023, מרכזי הנתונים השתמשו בכ-4% מהחשמל הכולל, והדו"ח מציין כי נתון זה עשוי להשתנות באופן משמעותי בעתיד.
בקשות AI כמו ChatGPT צורכות כ-2.9 ואט-שעות לכל בקשה, כלומר פי עשרה מהחשמל הנדרש לבקשות חיפוש בגוגל המסורתיות. יישומי AI חדשים בתחום הווידאו, תמונות ואודיו דורשים כמויות חשמל חסרות תקדים.
מקורות האנרגיה
חברות טכנולוגיה גדולות כמו גוגל ומיקרוסופט מובילות בעסקאות לרכישת אנרגיה נטולת פחמן, אך דו"ח חדש של TD Cowen מצפה כי 75%-100% מגידול צריכת החשמל של מרכזי הנתונים בארה"ב בטווח הקרוב יתמך על ידי גז טבעי. ניתוח נוסף של גולדמן סאקס צופה שמרכזי הנתונים ישמשו ביותר משליש מהגידול השנתי המורכב בצריכת החשמל בארה"ב עד שנת 2030, וישתמשו בכ-8% מכלל החשמל.
מה ניתן לעשות?
EPRI ממליץ על אסטרטגיה רב-שלבית שכוללת שיפורים ביעילות האנרגטית, אך מזהיר כי מאז 2018, שיפורים אלו הואטו. בנוסף, EPRI עובד עם תעשיית מרכזי הנתונים ועם ספקי חשמל כדי לחקור גישות ברות קיימא. אחד הרעיונות הוא גנרטורים לגיבוי המונעים בדלקים נקיים, שיסייעו להפוך את מערכת היחסים בין מרכזי הנתונים לרשת החשמל מיחסים פאסיביים לכלכלה אנרגטית משותפת, בה משאבי הרשת מספקים חשמל למרכזי הנתונים ומשאבי הגיבוי של מרכזי הנתונים תורמים לאמינות וגמישות הרשת.
מסקנות
מרכזי הנתונים, בינה מלאכותית וטכנולוגיות חדשות נוספות כמו ייצור חשמלי וכלי רכב חשמליים מביאים לאתגרים חדשים בתחום צריכת החשמל בארה"ב. עלייה בביקוש החשמל והצורך בשיפור יעילות האנרגיה מציבים אתגרים חדשים אך גם הזדמנויות לצמיחה ולחדשנות בתעשיית האנרגיה.
