הפרויקט הטכנולוגי הכי משפיע על דור ההייטק הבא
לפני כמה שנים כשעיתונאי ישראלי שאל את סטיב ווזניאק (מפתח המחשב האישי הראשון ושותפו של סטיב ג'ובס להקמת אפל) מה הוא יודע על ישראל ענה ווזניאק " אני לא מכיר את ישראל וטרם ביקרתי בה אבל שמעתי שיש בישראל פיתוחים רבים בתחום הרובוטיקה שבו אני מאד מתעניין וישראל חזקה בתחרויות FIRST . יתכן ואבוא לשפוט באחת התחרויות הקרובות בארץ."
הפרויקט הטכנולוגי הכי משפיע על דור ההייטק הבא
לפני כמה שנים כשעיתונאי ישראלי שאל את סטיב ווזניאק (מפתח המחשב האישי הראשון ושותפו של סטיב ג'ובס להקמת אפל) מה הוא יודע על ישראל ענה ווזניאק " אני לא מכיר את ישראל וטרם ביקרתי בה אבל שמעתי שיש בישראל פיתוחים רבים בתחום הרובוטיקה שבו אני מאד מתעניין וישראל חזקה בתחרויות FIRST . יתכן ואבוא לשפוט באחת התחרויות הקרובות בארץ."
תוכנית FIRST ראשי תיבות של For Inspiration Recognition of Science and Technology הוקמה בארה"ב בשנת 1994 ע"י ממציא יהודי בשם דין קיימן (הידוע בעיקר בזכות המצאת הרכב הדו גלגלי – הסגווי). כתוצאה ממגמה שלילית שהתפתחה בקרב הנוער לזנוח לימודים טכנולוגיים, החליט קיימן להקים ארגון (בשיתוף עם NASA) אשר שם לו ל מטרה לחשוף את בני הנוער ליישומים מדעיים, טכנולוגיים והנדסיים כדי לחוות את תחושת היצירה ולעודד את החינוך הטכנולוגי, לגלות את תחום ההנדסה ולבחור בו כמקצוע לעתיד. מטרה זו הושגה דרך חוויית משחק ספורטיבית, תחרותית ואנרגטית שפיתח FIRST: תחרות בין רובוטים גדולים המיועדת לבני נוער בבתי הספר התיכוניים. מאז, הפך FIRST לארגון בינלאומי הפועל בארה"ב, בקנדה, בברזיל, בבריטניה. הסניף הישראלי הוקם בשנת 2005 וכולל כארבעים בתי ספר תיכונים ועוד כמה עשרות חטיבות ביניים מתוך כ- 12,000 בתי ספר בעולם כולו.
תחרות הרובוטיקה מתחילה בו-זמנית בכל העולם בשבוע הראשון של חודש ינואר ביום המוגדר כ"בעיטת הפתיחה" בשידור ישיר דרך ערוץ הטלוויזיה של נאס"א באינטרנט. בשידור זה משודרים המשימה וכללי התחרות לכל הקבוצות המתחרות בעולם. מרגע זה ותוך שישה שבועות בלבד, נדרשים התלמידים והמנחים לבנות רובוט, המסוגל לבצע את המשימות שהוגדרו ולעמוד בכללים הנוקשים של התחרות. בפרויקט שותפים מורים בבתי הספר, הורים, הקהילה והתעשייה המקומית. חברות מסחריות רבות תורמות תקציבים ומדריכים טכנולוגיים, ביניהם משרד החינוך והתמ"ת, הטכניון, UMI, GM ומספר גופים מארה"ב.
הארגון מחייב כל בית ספר לחבור לאחת מתעשיות ההיי-טק המקומיות, שתספק תמיכה מקצועית ותשלב בתהליך בניית הרובוט אנשי הדרכה מתחום ההנדסה והטכנולוגיה מטעמה. אנשי ההדרכה מלווים את התלמידים לכל אורך הפרויקט ומהווים מודל לחיקוי ומקור למוטיבציה מקצועית אשר תעודד את התלמידים המשתתפים בפרויקט לבחור במקצועות ההנדסה כמקצוע לעתיד.
השבוע אמורים התלמידים לסיים את הפרויקטים שלהם לשנת 2012. המשימה הפעם היא לבנות רובוט המסוגל לקלוע כדור לסל תוך שיגורו, ללא זרועות, בזווית, בעוצמה ובמיקום הנכון. למרות חשיבות המפעל הטכנולוגי הזה לא רבים מכירים אותו ואת השפעתו המהותית על חינוך הדור הבא למען קירוב הנוער לתחום הטכנולוגיה. לצד בניית הרובוט, נדרשים התלמידים לרכוש תחומי ידע נלווים ולעשות בהם שימוש: כך למשל, תוכנות אנימציה, שרטוט ממוחשב, בניית אתר אינטרנט, עיצוב מוצר ועוד.
Chiportal מביא את סיפורו של פרויקט FIRST כדוגמא מצוינת לפרויקט המספק לבני הנוער אתגר טכנולוגי, מצית את דמיונם, מאפשר להם להתמודד עם מכשולים ובעיות ולמצא להם פתרונות. פרויקט FIRST מעודד אותם ליצור, לפתח, לחשוב ולהתנסות בתהליכים דומים לאלו המתרחשים בתעשייה ולחוות בעצמם כיצד רעיונות מופשטים לובשים צורה מוחשית ומסייעים לבצע משימה מוגדרת. FIRST תורם להגברת המודעות בחשיבות הטכנולוגיה לבני הנוער בישראל ומשפיע על עתידם של בני נוער רבים אותם נראה משתלבים בתעשיית המיקרואלקטרוניקה בעשור הקרוב.
