המלחמה על כל MIPS

המלחמה על כל MIPS

דווקא כשנראה היה כי נמצא הקונה לחברת MIPS  (שישבה כבר תקופה ארוכה על המדף) ולאחר ששתי החברות הוציאו הודעה משותפת המהללת את העסקה בינהן, הגיחה לפתע חברת IP  מצליחה מישראל הקטנה והטילה למגרש הצעה שטלטלה את כל המעורבים.

המלחמה על כל MIPS

דווקא כשנראה היה כי נמצא הקונה לחברת MIPS  (שישבה כבר תקופה ארוכה על המדף) ולאחר ששתי החברות הוציאו הודעה משותפת המהללת את העסקה בינהן, הגיחה לפתע חברת IP  מצליחה מישראל הקטנה והטילה למגרש הצעה שטלטלה את כל המעורבים.

בתחילת נובמבר 2012 קיבלה MIPS  הצעה לרכישתה בחלוקה הבאה. עפ"י ההצעה הראשונה היא היתה אמורה למכור  498 פטנטים שבבעלותה לחברת Bridge Crossing בתמורה ל 350 מיליון דולר.  מאחורי  Bridge Crossing  עומד למעשה קונסורציום של חברות בשם Allied Security Trust ("AST") שבו חברה גם חברת ARM, המתחרה הגדולה של  MIPS והיא זו שאף הסכימה לממן מחצית מסכום הרכישה.  ההצעה השניה היתה של חברת Imagination הבריטית שהציעה לרכוש את עסקי החברה ואת יתרת 82 הפטנטים שלה בתמורה ל-60 מליון דולר במזומן. העיסקה נראתה כבר סגורה ובטוחה כל כך ששני מנכ"לי החברות אף העזו לברך עליה.
סנדיפ ויג', מנכ"ל MIPS  צוטט באומרו: ע"י שילוב הטכנולוגיות והיכולות של  MIPS  ו- Imagination – חברה מובילה בטכנולוגיות המולטימדיה, התקשורת  והמעבדים המוכללים אנו מאמינים שנוכל ליצור חלופה חזקה, שונה ובעלת השפעה גבוהה לפתרונות המעבדים הקיימים בשוק. המהלך הוא אסטראטגי מהמעלה הראשונה ומייצג יתרונות ברורים ללקוחות, לעובדים ולשותפים של MIPS. חוסיין יסאיי, מנכ"ל Imagination בירך גם הוא על העסקה המתרקמת ואמר: אני מאמין כי העסקה המוצעת תתקבל בברכה ע"י לקוחות שתי החברות כולל שותפינו המשותפים וכן ע"י תעשיית האלקטרוניקה בכללותה.

אך נראה שלפחות חברה אחת לא היתה מרוצה מהעסקה והחליטה להציע הצעה נגדית וכך ב-20 בנובמבר הגישה חברת CEVA הצעה הגבוהה ב-15 מליון דולר למועצת המנהלים של MIPS. דירקטוריון החברה לא יכול היה להתעלם מההצעה הגבוהה ואף טרח להודיע כי בכוונתו לבדוק מקרוב את הצעתה של CEVA.
שתי חברות ה- CEVA IP ו- MIPS פועלות בעשור האחרון זו לצד זו כאשר לכל אחת יתרונות בשוק אחר. בעוד מעוזה החזק של MIPS הוא בתחום המולטימדיה, CEVA עשתה חייל בשוק התקשורת (במיוחד הסלולארית) וצברה 160 מליון דולר במזומן. החיבור בין השתיים יכול לחזק כל אחת בתחומים בהן היא חלשה וכך לדוגמא נוכל לראות יותר שבבים בטלפונים סלולרים שנבנו עפ"י הארכיטקטורה של MIPS בצירוף ליבות ה DSP של CEVA.

מצד שני החיבור בין חברת MIPS ל- Imagination שיתרונה הגדול הוא בתחום המעבדים הגרפים מכיל אף הוא יתרונות לשני הצדדים. במקביל, חברת  ARM החזקה והגדולה מבין חברות הIP- בוודאי אינה מעוניינת בחיזוקה של חברת CEVA הפועלת בשוק שלה ולכן סביר להניח כי היא תומכת יותר בעסקה של MIPS ושכנתה הבריטית  Imagination.

קרב המוחות והכוחות בעיצומו ובשיחה של צ'יפסים אמש עם אחד מבכירי CEVA אישר האחרון את כוונתיה הרציניות של CEVA  לרכוש את MIPS ועל מו"מ המתקיים בין הצדדים. בזמן כתיבת שורות אלה טרם נודע מי ניצח ומי הובס בקרב על ליבה של MIPS. האם תנצח ההצעה הגבוה מבין השתיים או שיש לMIPS- ולשותפיה החדשים סיבות טובות יותר לשכנע את חברי הדירקטוריון של  MIPS להחליט לטובתם? האם תשווה Imagination את הצעתה לזו של CEVA  או שהיא מאמינה כי בכוחה לנצח גם ללא תוספת של 15 מליון דולר? התשובות לכל השאלות הללו יוודעו בקרוב.