אפל רשמה כפטנט תת מערכת זיכרון היברידית שכוללת מטמון DRAM ו-DRAM מרכזי
אפל רשמה פטנט על תת מערכת זיכרון היברידית שכוללת לפחות שני סוגי זיכרון: סוג של DRAM עם קצב העברה גבוה וצפיפות נמוכה ו DRAM נוסף עם קצב העברה נמוך וצפיפות גבוהה. הפטנט יכול לאפשר מבט חטוף על איך אפל רואה את העתיד של המערכות על שבב שלה. הפטנט החדש יעורר כמובן ספקולציות שנוכל לראות גרסאות חדשות של השבב 1M של אפל שיגיעו עם תכנון הזיכרון החדש, אבל המימוש הזה יוכל לשמש בכמה סוגים שונים של שבבים.
פטנטים לא תמיד מתבטאים במוצרים בשוק, אבל על סמך המשוב שקיבלנו מעורך הדין שעוסק בפטנטים קרי קרירון, נראה שאפל השקיעה הרבה מאמצים וכסף כדי לרשום פטנט על הטכניקה החדשה הזאת בהרבה תחומי שיפוט ברחבי העולם, ומשתמע מכך שהיא תוכל לשמש במוצרים של אפל ברחבי העולם.
המעבר של אפל מהמעבדים המרכזיים של אינטל והמעבדים הגרפיים הנפרדים של AMD למערכת על שבב שלה M1 משמעותי לא רק משום שהחברה עוברת ממעבדי x86 ל-Arm, וממעבדי Radeon לארכיטקטורה נגזרת PowerVR, אלא גם כי היא משנה משמעותית את ארכיטקטורת המערכת של המחשבים האישיים שלה.
למעבדים מרכזיים ומעבדים גרפיים נפרדים יש תת מערכות זיכרון משלהם, ואילו מערכות על שבב בדרך כלל מסתמכות על ארכיטקטורה של זיכרון מאוחד (UMA). ל-UMA יש הרבה יתרונות על פני תת מערכות זיכרון ייעודיות, אבל יש לה גם חיסרון חשוב: במערכת UMA, המעבדים (המרכזי והגרפי) צריכים לחלוק את הקיבולת ומהירות ההעברה של הזיכרון, וזה עשוי להשפיע על הביצועים בתרחישים מסוימים.
זיכרונות מסוג HBM2 ו-HBM2E מספקים מהירות העברה מאוד גבוהה, אבל התקני הזיכרון האלה עולים הרבה, צורכים הרבה ומשתמש הקצה לא יכול לשדרג אותם. לעומת זאת, בניית תת מערכת זיכרון עם קיבולת גבוהה ומהירות העברה מספיקה עבור מעבד גרפי מתקדם באמצעות זיכרון רגיל או מסוג GDDR לא תמיד אפשרית או מעשית. בניסיון לשלב את הטוב שבשני העולמות, אפל רשמה פטנט על תת מערכת זיכרון היברידית שמשלבת DRAM דמוי HBM ודמוי DDR.
תת מערכות הזיכרון ההיברידיות של אפל נראות מאוד מרשימות, אבל לא סביר שסוג זה של טכנולוגיה היברידית יהיה בלעדי לאפל. המעבדים המודרניים Xeon Scalable של אינטל יכולים לפעול עם SDRAM DDR4 רגיל וגם עם מודולים של Optane Memory (3D XPoint), ולמעשה תומכים בתת מערכת זיכרון היברידית. גם המעבד Xeon Scalable מהדור הבא של אינטל, ששם הקוד שלו Sapphire Rapids, יתמוך ב-HBM, כך שתת מערכת הזיכרון ההיברידית שלו כנראה תיראה כמו זאת שאפל רשמה כפטנט.
