בוועידת אנליסטים לאחר פרסום תוצאותיה לרבעון הרביעי נמסר כי החברה צופה המשך ההאטה בביקוש ברבעון הראשון של 2023 בשל מה שהיא מכנה "התאמת מלאים"
למרות שמשפחת תהליכי הייצור N3 (3nm-class) של TSMC מביאה מספר יתרונות במונחים של ביצועים והספק, העלויות הגבוהות מאוד של צומת N3 במפעלי השבבים מעכבות אימוץ נרחב.
טכנולוגיית הייצור N3 הראשונית של TSMC (הידועה גם בשם N3B) משמשת כיום רק את אפל – הלקוחה הגדולה ביותר של TSMC. אבל N3 היא טכנולוגיה יקרה לשימוש. בייצור בטכנולוגיה זו נעשה שימוש באופן נרחב בליתוגרפיה אולטרה סגולה קיצונית (EUV) עבור עד 25 שכבות, וכל סורק EUV עולה כעת -200-150 מיליון דולר, תלוי בתצורה. כדי להפחית את הפחת של פאבים המצוידים בכלי ייצור כאלה, TSMC צריכה לגבות יותר עבור הייצור בתהליך N3 שלה ויורשיו.
ההערכה היא שכאשר התהליך ייפתח לכלל הלקוחות עשויה TSMC לגבות עד 20,000 דולר לכל פרוסת N3 – לעומת 16,000 דולר לכל פרוסת N5. עלויות מוגברות פירושן רווחים נמוכים יותר עבור חברות כמו AMD, ברודקום, MediaTek, אנבידיה וקוואלקום, ולכן מפתחי שבבים שוקלים מחדש את האופן שבו הם משתמשים בצמתים מובילי בשבבים שלהם.
אם זאת האנליסטים סבורים שעלויות הייצור של TSMC בתהליך ה- N3E יהיו נמוכות מאלו שב- N3 הראשוני. נותר לראות כמה החברה תגבה עבור ייצור בצמתים אחרים מסוג N3, כגון N3P, N3S ו- N3X. הורדת מחירי השבבים שייוצרו בטכנולוגית 3 ננומטר תמשוך יותר לקוחות לצמתים האלה, אבל זה לא יתרחש באופן מידי.
בסוף השבוע פרסמה את דוחותיה הכספיים לרבעון הרביעי של 2022 בהם רשמה הכנסות של 19.93 מיליארד דולר, מתחת לצפי האנליסטים להכנסות של 20.38 מיליארד דולר. החברה רושמת רווח מתואם של 1.82 דולר למניה. פרט חשוב שנובע כנראה מהתחלת הייצור בטכנולוגית 3 ננומטר היא שרווחי TSMC עלו ב-57% בהשוואה לרבעון המקביל אשתקד, כאשר בעוד המכירות טיפסו ב-30% בלבד. בוועידת אנליסטים לאחר פרסום התוצאות מסרה החברה כי היא צופה שברבעון הראשון המיתון יימשך ולקוחותיה יצטרכו לעשות התאמת מלאים.
